彩云忙道：“哎呀这可好，咱们也陪着夫人小姐乐乐。”
说完，立刻退出去，吩咐丫头们做事。
赵氏眼见着丫鬟们忙碌，又对谢小玉道：
“还有一桩事你记下，南边这事儿可见碧桃果然忠心的。前儿我也赏了她家好大一笔银子，你如今回来了，等两天稳妥些，就由你去施恩，脱了他全家的奴籍。你知道他那哥哥，倒是个读书的种子，送他去科考或者去学宫，都是进身的路子。至于碧桃自然还继续留在你身边，你离不开她，想她也是愿意的，或者我再认她个干女儿，更全了你们的情谊，你可同意？”
说起的碧桃，谢小玉当然千万分的在意，听后“嗯”了一声，表示同意。
虽然赵氏的想法是做恩给其他家仆众人看，但是谢小玉的心中，却是真切地想要对碧桃好。
母女二人说好后就丢下这话，彩云已经带着丫头们上了菜，什么扮鸡丝儿，鱼脍，桂花藕糕，杏仁酥酪，时蔬小炒的，都是谢小玉爱吃的。
“多了。”谢小玉看着赵氏道。
赵氏觉得谢小玉这次回家之后话似乎多了些，不过按照她说话的次数和字数，话多了可是大大的好事儿，便不十分在意，只先给她盛了碗乌鸡汤，笑道：
“在家中的第一顿，自然是想吃什么吃什么，瞧瞧这一路，脸都要瘦没了。”
谢小玉摸了摸依旧肉肉的脸颊，笑了笑，拿起了筷子。
……
谢府那厢晚饭罢，赵氏又开始张罗着为谢小玉沐浴，偌大侯府围着新回京的大小姐，忙得不亦乐乎。
而这厢，城南一处甚不起眼的宅院前，有辆同样不起眼的马车了停在门口。
一个四十多岁，穿着姜黄色衣袍，有个圆滚滚的肚腩，留着山羊胡的男人自车上下来，扔给车夫一个荷包道：
“一个时辰后来接我。”
车夫暗中掂量，大约有十两那么多，登时喜笑颜开，点头哈腰地说：“是，小的知道规矩。”
说罢，立刻赶着车走了，多一瞬都不肯停留。
山羊胡负手站着，一直到马车从胡同口消失，方挺了挺脊背，转身到院门前，长三下，短四下，再长两下地敲响了院门。
不多时，只听吱呀一声，门打开了。
一个佝偻地整个脊背几乎平行于地面，看人都要费劲地仰起头的人，将个昏暗的灯笼举过头顶，自院内将佝偻的上半身探出来看。
伴随而来的，是股难闻的酸臭味道，仿佛许多年没洗澡了一样。
山羊胡压下干呕的感觉，强作镇定地看着他：“是我。”
“原来是大人，”佝偻人立刻收回灯笼，将门拉开条足够富态的山羊胡勉强能侧身走进的缝隙，“快请，掌柜们已经久等了。”
山羊胡不希望碰触到佝偻人，但也知道这个门不会再多开一分，只能侧身艰难蹭进院子里。
本就是残月在天的黑夜，而院中的黑暗比外面更甚，天上的月光似乎被什么阻拦，根本照不进院中，只有佝偻人手中灯笼，还能借山羊胡些许光明。
而院子里的气味，是比酸臭味更厉害的腐臭味道，就像是堆了无数的死尸一般。
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