那是质地上乘的羊脂胶触地的声音，黑金的长靴在天牢灰扑扑的地面上迈动着，靴侧绣着的金孔雀眼中一颗红珊石耀眼璀目，在漆黑的天牢走道里晃过一层层亮光。
那双靴子的主人就这么慢悠悠走着，在天牢的最后一间牢房停住了脚步。
“夏总管，别来无恙。”
声音懒懒而出，至下而上看去，那双黑金长靴上宽胖壮硕的身躯，不是皇长子夏斌又是谁。
夏晟卿靠在灰墙上，身上的衣物也有些脏得看不清花纹，他笑了一声，将一头已有些凌乱的发往上束了束，抬眼道：“皇长子殿下可真是记挂着奴才，这更深露重的，又来探望奴才做什么？”
皇长子双手背在身后，勾了勾嘴角便牵动起腮边的横肉，抬步往栏杆前迈了迈，将夏晟卿落魄的模样看得更加清楚。
“夏总管，本皇子给了你两天的时间考虑，明天可就是大理寺卿那边宣罪的时候了，你可想好了？是要活着，还是要死去？”
夏晟卿双眼平视着前方，未起一起波澜。即便是身处天牢之中，落魄至此，也未从他眼中看到一丝一毫的害怕。
“皇长子殿下指的想好是什么？若是指为您做事……”夏晟卿似是嗤笑了一声，淡淡道，“您觉得呢？”
“看样子夏总管似乎是不打算顺从本皇子了？”夏斌锋利的神情看向夏晟卿，原本的几分客气也荡然无存，“你难道不明白，顺我者昌逆我者亡？”
夏晟卿换了一个姿势坐着，将脚边的稻草抓起一捧，看得认真了去，似乎是自言自语，又似乎是在向皇长子诉道：“为何这天牢之中用有许多的枯草，而不是绿意的鲜草？”
皇长子不明所以，深目着看向夏晟卿，从鼻子中哼出一气，冷冷道：“夏总管究竟想说什么。”
“奴才想说的是，无论草枯与草鲜，在于它所处的环境，再鲜的草，到了这阴暗潮湿的天牢之中，不出几日，便会和这些枯黄的稻草一样，归于死寂……所以皇长子，您认为，如今已经变成枯草的奴才，对您又有什么用处呢？”
皇长子明白这是夏晟卿在和他打哈哈，微怒地昂头道：“夏总管可是父皇身边的红人，又怎自称无用？替本皇子做事好处诸多，你就如此固执？”
他咪着本就细窄的眼睛，冷冷看着夏晟卿，似乎是最后一点耐心也要耗尽了。
“奴才若是真有用，又如何会被送进这天牢之中？这一切，还是拜您所赐，皇长子殿下。”
不咸不淡的声音飘过栏杆，飘进皇长子的耳中，他左眼跳了一跳，呵了一声，终究还是瞒不过夏晟卿啊，本想着装作置身事外的模样将他救出来，便可收买人心，不想他打错了算盘。
也罢，他是皇子，难不成还要和一个太监谈什么恩惠情谊？
“既然你都知道了，那本皇子也就开门见山，本皇子既能将你送进去，也能将你接出来，这一点毋庸置疑。只是你想要活命，便要拿出等值的事情来交换，用你的忠诚换你的性命，难道不是一件合算的买卖吗？”
夏晟卿就那般静静地坐着，仿佛不论皇长子说什么，也对他毫无作用。他装模作样地叹了一口气，又倒头在一堆枯草之中，一字一句地从嘴中蹦出来。
“奴才只对皇上尽忠，若有背叛甘愿赴死。”
皇长子的目光瞬间变得狠厉了起来，从喉中发出一阵笑声，仿佛是在嘲笑夏晟卿的不识好歹。
半晌后，皇长子甩了甩广袖，从牙缝中挤出几字道：“那你就等死吧。”
说罢，皇长子大步而去，不再看夏晟卿一眼，在他眼中，夏晟卿已然成了一步死棋。
“呵……愚蠢。”
夏晟卿低声道，瞥过眼神向墙的一角望去，露出一抹不明的笑意，终归平静。他又那般静静地坐着，如同老僧入定一般，闭上双眼运气过便全身，却能够感受到周遭气流的细微变化。
左侧三米之外的房梁上，是坤沙的暗卫，而他方才盯看的墙角，则隐匿着另一个不同势力的暗卫。
若是他没有猜错的话，墙角的暗卫应该是那一位派来的。如此一来，与皇长子的两次对话必定是能够通过暗卫传到那位的耳朵里头。
夏晟卿勾起嘴角笑了笑，接下来的事情越来越有意思了，试题泄露仿佛是一张巨大的网，如今已经到了要收网的时候，他仿佛有些期待明日金銮殿上的风起云涌。
而这时候，天牢外的大门却又簌簌地响动，似乎是有人在外头与狱卒说了些什么，听不真切，半晌后外头的声音便停了，转而向天牢长廊这头传来。