“是你自己说想要亲眼看看那孩子的实力的，现在看到了，却还板着这张臭脸给谁看呢？”望着自家丈夫残念的表情，伊丽丝皇后无奈地苦笑摇头，仿佛是在安慰一个正在闹别扭的中二孩子：“如果你实在接受不了，可以到我怀里来给你点安慰，但之后，请你一定要老老实实地，在常识范围内给他们祝福哦。”
“我只是不想让养了20年的女儿跟着一个来历不明的混小子跑了，更何况女儿不但是我属意的继承人，也得到了她哥哥们的认同。”
皇后微微一怔，笑容随即便从她的脸上隐去，换上了明显的怒意：“你到现在还在希望阿尔托莉亚继承皇位？夏亚他们也还在跟你一起胡闹？我已经说过多少次了？那孩子一辈子都是被我们呵护着长大的，天真懵懂，从来没有见过任何黑暗。这样一个一根筋的孩子，别说杀伐决断地行王者之事，就是明知道是敌人，也往往会因为自己的性格而放对方一码，留下心腹大患。她是个孝敬父母人品高洁的好孩子，可一旦为王，无论是对她自己还是国家，都是一场噩梦！你们这些男人，口口声声说有多溺爱女儿，多关心妹妹，却怎么能把这样的重担推给她呢？”
“我不需要她有什么重担，但她也必须承担起她应有的责任。”皇帝摇了摇头道，“王者所需要的黑暗，阿尔托莉亚的三个哥哥会替她解决的。她只要能够端坐云端。成为诺德人各个部族膜拜效忠的对象，成为能够将所有诺德后裔联合起来的枢纽，那就足够了。”
“可是，为什么是阿尔托莉亚呢？为什么必须是由她担任这个角色。作为一个母亲。我只是希望她能够像所有的女孩子那样，和自己所爱的人结合，作为幸福的妻子和母亲渡过一生。”
“作为父亲，我也是如此的，甚至我还巴不得她一辈子都不要嫁人呢……”皇帝露出了痛苦无奈的表情：“但作为诺德人的共主，我就必须要为帝国找到最恰当的接班人。阿尔托莉亚是我的女儿，是八岁就能觉醒怒气种子的天才，是十二岁就能够和誓约胜利之剑产生共鸣的天选之主，最重要的是，她又那么可爱……未来的女皇。非她莫属。”
“……陛下。我没有在和你开玩笑！”
“朕的皇后啊。朕也没有在和你开玩笑啊。”皇帝面不改色地道：“帝国本来就是一个松散的多民族国家，桀骜不驯的诺德人们更是坚信只有最强的人才能领导他们。那么，又何谓最强呢？在霸王之后。三代君王的传承都经历过了一番非常残酷的斗争，朕能坐上这个皇位，在当初也经历过太多的腥风血雨。难不成还要再让它发生一次？”
“你是在对我们的儿子不放心？还是在对我们的教育不放心呢？”皇后不由得哑然失笑，似乎是觉得自己的丈夫是在杞人忧天：“夏亚他们都是好孩子，不会为了一个帝位就对自己的兄弟动手的。这里是维吉亚，不是奥克兰。”
“的确，这里是维吉亚，一个多民族的国家，地方领主和部族首脑在自己领地上的权威，某种意义上甚至超过奥克兰那些世袭数千年的门阀。看似平静，却更加危险。夏亚、恩莱科和奥利维尔都是非常优秀，值得我骄傲的儿子，也正因为如此，他们身边也必然会聚集起大批的支持者。他们三个无论谁坐上帝位，都会引起另外两人死党们的不满和不安。他们本人是无法控制这一点的。只有阿尔托莉亚这个从来没有要求过权位，身上看不到一点黑暗面，所有人都喜爱的美少女，坐在帝位上才会让所有人的安心，也只有这样的她，才有可能成为能够团结诺德人的领袖，哪怕仅仅只是偶像。”
皇帝看了看脸上充满了明显不安的妻子，缓缓道：“这也是夏亚他们绝对支持阿尔托莉亚的原因。之后的数十年，将会是整个大陆风云流转的大时代，诺德人能否把握住这个机遇，能否挣脱我们祖祖辈辈呆着的这片冻土，都必须有一个前提，把所有内耗的可能性都扼杀在萌芽中。”
皇后用表情复杂，眼神哀怨地睨视着自己的丈夫，最终只是长长地叹了一口气：“从我嫁给你的时候就知道，这辈子都将和安宁无缘，没想到连我们唯一的女儿也……陛下，我们没有资格替阿尔托莉亚选择人生。我只有一个要求，无论你们做出什么的决定，都不要强迫她做自己不愿意的事情。”
“放心吧，亲爱的，我们的女儿骨子里，可是比你我都要有责任感多了。”
“那么还有一件事……你们这群骨子顽固得比冰山还坚硬的诺德人一直都有一个传统，每一代的领袖都必须通过所谓的英灵之路，到达松加德得到先祖们的认可，才有资格继承帝位吧？你难道准备让我们的女儿去做这么危险的事吗？”
“安心吧安心吧，我说过阿尔托莉亚是天才，她现在的实力已经超过夏亚和恩莱科了，在历代先祖中也算得上是佼佼者。先祖们能够通过的试炼，没有理由她就不行……而且，为了保险起见，我也安排了后手。你以为我是为什么一定要试试那个小子的实力呢？”浑身充满了男性荷尔蒙气息，仿佛从骨髓到脑子中都长满了肌肉的北国皇帝，这个时候却眨巴着眼睛笑着，眼中闪烁着仿佛南方生意人一般的狡黠。
“阿嚏！”正在自己房间中接受治疗的陆希，顿时打了一个非常响亮的喷嚏。
虽然这是非常古老的梗，但我还是要说，一定又有一个老不死的腹黑老头正在算计我了。
“你不会还受凉了吧？真是的。到底是谁对我说过，魔法师也一定要注意锻炼身体的？”赛希琉皱着眉头看着陆希，貌似是在埋怨，语气中却充满了浓浓的关切。
“我一直都很注意锻炼身体的。但咱们魔法师说白了还是在文艺青年的范畴里，和诺德野蛮人比起来的确是差了一点。”陆希嬉皮笑脸地看着赛希琉将药膏抹到了自己的伤口上，清凉和酥麻的感觉在皮下扩散着，痛苦貌似也减轻了不少。
“这是什么药啊？”