第二话踢出局
离开的时候是冬天，回来时已经是夏季。
布勃卡的夏天异常多雨，特别是清晨时分总会下一场小雨。
不打伞，就这么行走在雨地，利奇看着雨水落到身体四周，然后又被弹开，他觉得挺有趣的。
他现在正往研究院的路上。在他的身后，罗拉莉丝亦步亦趋地跟着。
从远处看，研究院仍旧是以前的老样子，联盟那次突袭似乎没有使这里有丝毫的改变。有谁能想到，现在这座研究院是后来重建的。
山脚下那部升降梯是原有的，因为持续风吹雨淋的关系，升降梯很多地方已经生出锈迹。
「时间过得挺快。」
利奇轻叹一声。
「快吗？我没感觉。」
罗拉莉丝的感受自然和利奇不一样，这一年里她从天阶突破到圣级，对于原来的她来说可能是终生都无法达到的成就。正因如此，在她的感觉，这一年的时间比过去十年更加漫长，也更加多姿多彩。
湖边看不到一个人影。利奇已经听说了，「仙女龙」3型和4型的第一阶段测试刚刚完成，现在几部样机全都被拉进深山中进行第二阶段测试。
登上升降梯，在一阵刺耳的金属摩擦声中，升降梯朝着山顶而去。
到了山顶，利奇迎面撞上奥黛丽和金妮。除了她们还有另外几个人，她们全都穿着雨衣，显然正要外出。
一看到是利奇回来了，金妮大叫一声跳过来。
现在的金妮将近二十岁，偏偏她仍旧像是一个长不大的小姑娘。
「利奇，你什么时候回来的？」
金妮问道。
「你们没有得到通知吗？」
利奇感觉奇怪，就算他的行踪被严格保密，也不至于连这边也不知道吧？
「这两天我忙得很。」
金妮说着回头看了一眼奥黛丽。
奥黛丽的脸色有些异常，带着一点哀怨，又带着一点喜悦。
「看来你知道这件事。」
金妮抱怨起来。
此刻的利奇已经感觉奥黛丽的身上散发一股醋意，他连忙上去打招呼：「你们都还好吗？」
「还算不错吧？难得还有人记得我们。」
奥黛丽酸溜溜地说道。
利奇一听就明白了，他昨天回到这里却没有过来看看，奥黛丽显然在吃这个醋。
这时他听到金妮大叫起来：「怪不得，昨天晚上那顿晚餐丰盛得让我感到惊讶，我本来还以为昨天是谁过生日呢。」
一听到这话，利奇顿时感觉他确实有些对不起奥黛丽她们。
「那么今天再庆祝一次。」
利奇笑嘻嘻地说道，他一把将奥黛丽和金妮搂在怀里。
「可惜，最近这段日子联盟又开始进攻了，通往后方的路时不时会被切断，现在就算有钱也没地方补充食材。为了庆祝你的归来，我们准备的食物是整整积蓄两个月的存货。」
奥黛丽也变得滑头起来。
这话对别人来说或许是真的，半年来卡佩奇虽然没有再次发生大规模的战争，但是零星小仗打个不停。
之前的惨败已经让弗兰萨人明白，想要攻陷这座城市，难度远比进攻奥摩尔要大得多。卡佩奇最大的弱点同样也是最大的优点：地域狭小意味着力量集中。
正因如此，这段时间以来联盟中线各个部队一直用迂回的办法扰卡佩奇的后方，袭击开往卡佩奇的运输车队。
为了应对联盟的战术，卡佩奇军方不得不在公路和铁路沿线布设大量兵力。
半年里两边各损失五、六万人马，物资方面的损失更加巨大。卡佩奇早在一个月以前已经开始实行食物配给，最近连jūn_duì 的供应也开始减少。
不过这对利奇和他手下的人却一点关系都没有，就算全城的人都没东西吃也不可能饿着她们。
利奇知道奥黛丽借题发挥，但是他只有硬着头皮承受下来。
「没问题，食材全都由我来搞定。」
他本就打算去一趟食材铺，见一见那位老伯。
「太好了，今天我们又可以改善伙食。」
旁边的一个女研究员高兴地说道。
这时一阵脚步声从远处传来。刚才看到利奇回来，跟在奥黛丽和金妮身后的那些人里就有一个赶快报信去了。
得到消息，艾米丽她们立刻扔下手上的工作，全都跑过来。
走在最前面的是艾米丽、索菲和伊莎贝拉，卡洛琳和梅丽莎不在。
女人帮七姐妹紧跟在后面，让利奇有些意外的是，阿丽亚娜居然也在，她现在可是一个大忙人，整间贸易商行都是她在管，一天到晚在帕金顿、奥摩尔和卡佩奇之间奔忙。
利奇感觉奇怪的是，他没有看到老妈、玲姨和表姐。
「你还知道回来啊？」
艾米丽也和奥黛丽一样，一张口就酸味十足。
她们吃醋不是没理由的。
当初利奇和莉娜的一场对决差点让两个人都送命。对于这件事，大叔和罗拉莉丝都把罪责归于前元帅布鲁姆身上，但艾米丽她们却不是这样，她们最痛恨的反倒是莉娜。
这次利奇一回来就去莉娜那里，她们心里自然高兴不起来。
也幸亏利奇的老妈不在。其他人对莉娜有看法只会放在心里，不会当着利奇的面说出来，但是利奇的老妈会，她和玲姨不但讨厌莉娜，更讨厌莉娜的父亲博斯罗瓦。
此刻的利奇只能装聋作哑，他以为这次又是女人之间的「派系争斗」。以前阿丽亚娜她们和艾米丽一伙就互不相容，这段时间下来她们的关系总算缓和，却变成同仇敌忾。
这就是女人太多的坏处，他只能认了。
「晚上我们好好庆祝一下，现在该干什么就干什么去。」
利奇只能用这种办法化解眼前的危机。
说话间，他拉着金妮转身登上升降梯。
现在的他总算感觉到金妮这个小妖精的可爱了。金妮心思活跃却不会想得太深，平时有些大喇喇的，反倒不太在意这种事。
虽然心中确实有一股怨气，艾米丽她们却不愿意看着利奇溜走。她们现在有些后悔了，怕自己乱发脾气让利奇感到厌烦。
如果利奇以后再也不来了，她们岂不是要倒大楣？
正因如此，艾米丽和奥黛丽全都跟过来。奥黛丽还好说，这本来就是她的工作，艾米丽却另外有事，不过现在她也顾不得了。
看到艾米丽跟了上去，另外几个女人也跟着挤进升降梯，只有卡门和阿丽亚娜因为手里有一大堆事，根本脱不开身，也就不跟过去凑热闹。
金妮和奥黛丽原本就要去试验场。
试验场离布勃卡不远，就在当初莉娜指挥兵团拦截联盟部队的河滩旁边。
这里的地形最为复杂，两边是山岭，从缓坡到悬崖峭壁都有。那条河算不得宽，却颇深，正好用来试验涉水的效果；河滩旁边除了大大小小的乱石，就是几尺深的淤泥，两边的山上更是植被茂密。因为之前的那场战斗，有几片山坡上只有灌木，正好用来模拟丘陵地带的地形，稍微远一些的地方乔木茂密，可以充当热带丛林的地形。
最重要的是，这里地方够大，整条河流弯弯曲曲蔓延数千公里，随意取一段就有一百多公里长。
和布勃卡其他的地方一样，此地同样戒备森严，远远可以看到一排侦察气球漂浮在半空中。利奇乘坐的车也连着被拦下来两次。
到达试验场时已是晌午时分，雨下得越发大了起来。
留守在试验场的人拉了一条油布过来高高举在手里，组成一条顶部勉强有所遮敝的走廊。
这还是当初利奇想出来的办法，居然被沿用下来。
试验场的条件异常简陋，连房子都没有，全都是一顶顶帐篷；帐篷里放的大多是一些仪器设备，因为大雨不断，所以这些设备上又是雨又是泥。
「你们挺辛苦的。」
利奇叹道。这和当初测试「龙式」战甲的时候不能比。当初选择泊尔摩做为试验场，那是一个度假胜地，他和嘉利她们每天乘缆车上下，休息的房间是给高官住的、附有壁炉的木造别墅。
「你打算怎么奖励我们？」
金妮很会顺竿而上，她紧紧抱住利奇的一条胳膊蹭啊蹭的，既像是依恋，又像是撒娇。
「我多陪你两天总可以吧？」
利奇知道金妮要些什么，他的女人根本不缺其他东西。
这个许诺同样也给其他女人。他不担心另一边会吃醋，因为他已经在嘉利面前许诺要给105小队的每个成员都制造一部专用战甲，这就是最好的礼物。
任凭金妮像一只无尾熊似地挂在自己的身上，利奇的目光透过重重雨幕看着远处的四部战甲。
这些战甲停在雨地之中，任凭风吹雨打，所以有很多地方已经开始生锈。
并不是测试人员不爱护这些战甲，这也是一种测试，一部好的战甲必须能经受任何严苛环境的考验。
「你们已经没时间继续第二阶段的测试，我刚到这里就得到消息，高层要把这种战甲直接拉上战场。」
利奇说道，他不清楚艾米丽她们有没有得到通知。
「这好像和当初一样。」
金妮在一旁嘟囔着。
「不一样，龙式战甲至少进行过实地测试，只是时间短了一些。」
艾米丽说道，她看了利奇一眼，轻笑起来：「不过，设计者也和当初不能比。龙式战甲刚被设计出来时，问题一大堆，几乎是一边测试一边修改；现在好多了，虽然问题也有，不过都集中在新技术上。」
艾米丽还不知道新技术方面的问题是利奇故意留下的，为的是掩饰他那两部智脑的存在，要不然半年前「仙女龙」3型和4型就可以定案了。
「伊洛过几天不是要把罗索托人搞出来的类神经元技术交给我们吗？据说那种设计比艾斯波尔的设计更加成熟，现在怎么办？要不要把这项技术加上去？」
奥黛丽管的就是这件事，两天前伊洛已经将初步的技术文件拿来。
「没关系，你先把所有的设计图都弄两份出来，一份给卡门，让她安排人开始生产，另外一份……」
利奇犹豫一下。他想到的是当初对贾拉德的承诺，不过那时的他根本没有想到情况会发生这种变化。
德雷达瓦实在太远了，而且工业基础太差，只靠那里制造「仙女龙4」的结构零件，时间肯定来不及，速度也赶不上。
「再多弄一份设计图，一份给伊洛，另外一份我会想办法送往德雷达瓦。」
他终于做出决定。
这个决定也意味他打算用新材料制造外壳和结构零件。
这样做的优点是省钱，而且规模可以弄得很大。玄武岩这东西到处都是，比铁矿多，而且融化玄武岩所需要的温度也低，纺织成布也比轧制钢板容易得多。
「不要全给吧？」
艾米丽担心的是这两种战甲还有问题。高层把利奇招回来就是为了在最短的时间里把问题解决，如果现在把设计图发下去进行量产，恐怕战甲刚从生产线上下来就必须进行修改。
不过这种事在战争时期经常发生，因为战争时期的武器装备大多是仓促间设计完成，说不准会有什么问题。
斜着眼睛看了看利奇，艾米丽小心地问道：「是不是因为这批战甲首先要用在罗索托战场上，所以……」
「我有那样恶毒吗？」
利奇硬挤出一丝笑容，他有些心虚。
他心虚不是因为他故意针对罗索托人，他不至于为了个人恩怨而置大局于不顾；心虚的原因是，新式战甲上的问题根本用不着做太大的改动就可以解决。
那些问题大多是他故意留下的，当初他离开时已经有了解决方案。
因为是故意留下的，而解决方案早就有了，所以他当初设计时已经留下后路。
不只是有后路，设计新战甲时，他还参考「魔方」的设计。
「魔方」的设计现在看来非常新奇，但在太古时代却算不得什么，太古时代的人称之为「模块化」。
他的这部新型战甲同样运用了「模块化」，为将来的改进留下余地。
在这一点上利奇确实对波罗诺夫很佩服，「魔方」设计在「龙式」战甲之前，现在仍旧是最好的制式战甲，像能量护盾这种新技术直接可以用在上面，「龙式」战甲却做不到，它确实改进很多，但想要往上添加东西就不太行了。
雨越下越大，在大雨中四部战甲飞奔着，它们时而攀上悬崖，时而沿着陡坡急冲而下。
这是最严苛的测试，从它们的表现来看，两种战甲都已经可以上战场，想要找出它们不完美的地方必须提取记录装置里的数据，研究之后才能够做到。
这也是同盟高层急着将「仙女龙4」送往罗索托前线的原因。
但在利奇的眼睛里，一切都和别人所看到的不同。
在他右眼的显示萤幕上，其中两部战甲旁边都有一个虚影。那是智脑模拟出来的，改进后没有缺陷的「仙女龙4」。
没有比较看不出优劣，两者一比，差距就出来了。
不管做什么动作，模拟出来的虚影反应总是更快一些，动作也更流畅。动作的变化越多，这种差距就越明显。
突然，利奇想起什么，萤幕上的景象随之一变，变成昨天莉娜和他对战的场面，这是昨天晚上他从训练甲上取出来的纪录。
训练甲的速度和灵活性远比战甲要好，但是力量不足。
几乎在一瞬间，他和莉娜用的训练甲变成「仙女龙4」。这是模拟出来的战斗，而且在模拟的同时，两部战甲也不停地变化。
专用战甲并非全都从头开始设计，大部分也是由设计比较出色的制式战甲上改进而成。对于利奇来说，「仙女龙4」是理所当然的选择。
当然他还有另外一个选择，那就是「明王」。
莉娜现在走的是以力制胜的路，「明王」是更好的选择，不过「明王」是重型战甲，地形的限制实在太大。
利奇之前已经想过替其中几个人设计两种专用战甲，一种就是以「仙女龙4」做为基体，另外一种就是从「明王」上改。
那几人里，他本人当然肯定在其中，当初「明王」就是他为自己设计的；莉娜也在里面，除此之外还有黛娜和玫琳。
黛娜的战法同样也是以力制胜，不过她和莉娜不同，追求的是瞬间爆发力，至于玫琳则是因为「明王」已是最好的防御性战甲。
在右眼的显示萤幕上，图像已被精简到极点，脚下的地面、四周的植被和远处的悬崖峭壁都已不见，只剩下两部战甲的身影，而且萤幕里的战甲是由不同颜色的线条勾勒而出。
白色的线条始终不变，由红色线条组成的零件则不停改变，每次变化都让这两部战甲产生一些细微的变化。