约翰神色淡然的说道：“这个世界的确有很多不公平的事情，不过我觉得我已经很幸运了，至少不需要为饿肚子发愁。”
“难道你不担心我辞退你吗？”保罗微笑着问道：“你知道的，大多数神官都不会接受别人用过的小侍从，宁可花时间重新培养一个听话的小家伙。”
“我已经收拾好行李，随时都可以离开。”约翰神情镇定的回答道：“我已经快满十六岁了，也从赫伯特神官那里学到很多学问，我想会有人愿意雇我做一些抄写和计算的工作。”
“在我来到庞贝男爵领以前，确实想过将你赶回家，也想过你跪在我脚下痛哭流涕的难堪模样，不过现在看到你表现得这么有自信，我倒是觉得该再给你一个机会。”
保罗从抽屉里拿出来两本黑色封皮的帐本，接着说道：“我已经看过你记录的帐本，文笔清晰、数目准确，我甚至连一处错误的地方都找不到。作为小侍从，你的年纪太大了一点，可要是为我管理帐目似乎还可以。”
神殿也要有金钱投入才能维持运作，除了信徒们为了获得神恩的捐赠，神殿还有经营放贷业务和出租土地，这些都需要建立帐目进行管理。
保罗在教会中是极为出色的人才，他的靠山将他安排到边荒小镇，就是为了让他能不受羁绊，独揽一方教权，为将来进入教会中枢增添一份光彩的经历。
教会势力薄弱的地方，贵族的权力就比较强，保罗留下约翰，就是觉得他的身分值得利用，如果将来发生什么变故，甚至有机会建立起一个政教合一的新教区。
“神官大人，感谢您对我的信重，我一定会用心工作！”
以约翰现在的见识，还不可能看破保罗暗中谋划的事，不过他还是很高兴自己能被留下来，那代表着他还有机会成为正式的教士。
保罗看到约翰激动得脸都胀红，不由得笑了，说道：“我给你这份工作是因为我觉得你有能力做好，将来你如果做错事情，我还是会赶你走。”
“我知道了！”约翰用力点点头，说道：“可我要是做得好，您能帮我在教会注册一个身分吗？我希望能终生为教会效力。”
保罗觉得自己不能太快答应，他摸着下巴，像是很认真的想了一会才勉强点了点头：“如果我需要一个教士做助手的话，我会优先考虑你。”
“谢谢神官大人！”约翰神态谦卑向着保罗弯腰行礼，表示自己的感激。
在格瑞德王国，充当统治者的上位者是贵族与神官，他们穷奢极欲享受一切，决定着每一个人的生死。
教士与骑士则是上位者手中的鞭子与利剑，他们分别为贵族和神官效力，用知识与武力维护上层社会的尊严与体面。
小商人、手工业者和农民都是被统治的平民阶层，他们往往要先向教会缴纳百分之十五的神税，然后再向皇帝陛下缴纳百分之二十的君权税，最后还要向领主缴纳百分之三十的领主税。
如此重的税赋，普通人能吃饱都是一件不容易的事情，所以约翰才会期望成为一名教士，他小时候其实很想做一名骑士，可惜天生孱弱的体质注定他没有资格学习武技。
“明天你回家一趟，帮我把这封信交给你父亲。”保罗取出一封信递给约翰，说道：“我其实很想亲自上门拜会庞贝男爵，可惜碍于神官与贵族不能私下接触的规矩，只能透过写信的方式向他表示敬意。”
没有想到保罗会给自己这样一件差事，约翰犹豫一下，还是接过了信，说道：“我会尽快带父亲的回信给您。”
保罗摇摇头，说道：“有没有回信都没关系，重要的是你一定要将这封信交到令尊手里，另外我会给你一个星期的假期，你可以等假期结束后再回来。”
“假期？”
约翰惊讶的睁大眼睛，他从来没想过自己还会有假期。
“这只钱袋里面有二十枚银币，随便你怎么花都行，算是提前给你的奖励，不要辜负我对你的信任！”
保罗丢给约翰一只钱袋，不容他拒绝就将他赶了出去。
“要在家里待上一个星期，我一定会被他们杀死！”
约翰所说的“他们”就是跟他同父异母的兄弟。庞贝男爵是一名年过七旬仍然表现得非常强悍的男人，他有二十几名妻子和几十名儿女。
“将这封信交给父亲大人，然后我就立刻逃回镇上，哪怕帮铁匠大叔拉风箱也比待在家里安全得多！”
约翰一边走、一边想着完成送信的任务以后，该怎样从那些凶恶兄弟的包围中逃出生天。
“喂！小家伙，你过来一下！”
从一块岩石背后传来一道沙哑的男人声音，打断约翰原来的思绪。
约翰的脸上浮现犹豫和紧张的神情，因为他闻到血腥的气息，他想转身逃走，可是想了想，他还是走了过去。
他只是个体质孱弱的少年，如果那个男人追上来，他一定会被杀掉！
“大人，看您的情况不太好，需要我为您做些什么事吗？”
岩石后面的男人看起来是一名颇有实力的武士，他身上最少有二、三十处伤痕，甚至还有一枝箭穿透他的胸膛，可是他竟然还能够杀出重围，顽强的坚持着没有昏过去。
约翰会认为对方是杀出重围，是因为他注意到那个男人手上的剑至少有几十处缺口，是何等惨烈的战斗才会让武器损伤到这种程度啊！
“你叫什么名字？”
受伤的武士并没有因为自己的窘况而急于向约翰求救，而是神情淡然打听约翰的身分。
“我叫约翰，是镇上神官大人的侍从！”
约翰的心里对这名武士充满敬意，而且他也不敢欺骗对方，老老实实讲明自己卑微的身分。
“咳！咳咳！”受伤的武士剧烈咳嗽了一阵子，说道：“那你立刻回到镇上，到旅店去找一位叫杜埃尔的大人，告诉他我带去的酒洒了，让他重新换一杯酒！”
“可是我还有事情要做……我先帮你包扎伤口吧！”
约翰踌躇着，不知道该做出怎样的选择，不过他也不想眼看着这位武士死掉，因为跟着赫伯特神官学习过急救术，他决定先救治对方的伤势，其他问题过后再说。
检查完毕受伤武士的伤口，约翰对他的敬佩之心更浓，难怪他在地上没有看到鲜血，原来这名武士竟然一直控制着肌肉绷紧伤口，有效阻止血液的流失。
“这枝箭射穿你的肺部，如果你不能及时得到治疗，最多再过半个小时你就会死！”
约翰抚摸着那枝白色羽箭，眼中满满都是恐惧，因为他在这枝箭上看到他的家族徽章。
这个受伤的武士难道是他的父亲或者兄弟的敌人？他该怎么办，要不要向家人通风报信呢？
“你认识这枝箭的主人？”
受伤武士眯着眼睛望着约翰，一丝杀机一闪即逝。
“这枝箭像是我父亲的……”约翰的牙齿打着颤，说道：“我是庞贝男爵的儿子，一个小妾所生、不被重视的庶子！”
“难怪你会在镇上神官那里做侍从。”受伤武士望着约翰的眼睛，说道：“你如果打算帮你的父亲，我不会怪你，不过你要想清楚，你从他那里什么都得不到；可是你如果肯帮我，我可以让你成为一名有身分有地位的庄园主贵族！”
“贵族……我可以吗？”约翰吃惊的问道。
“你有一双固化治愈术的妙手，我收你做个家臣也是稳赚不赔的事。”受伤武士有些惊讶抚摸着手臂上的伤口，那里是约翰刚刚包扎的地方，现在竟然已经有愈合的迹象。
“固化……治愈术？”
约翰更加感到惊讶，然后他马上明白是怎么回事：“这是赫伯特大人赐予我的能力，愿光明女神保佑他的灵魂能升入天堂！”
“如果不是遇到我，你大概要过很久才会发现自己的能力，而且以你的身分和背景，就算具有这样神奇的能力也很难在教会内部得到重用。”
受伤武士继续诱惑着约翰：“我就是你的机缘，如果你错过这次机会，你永远都只是一个小人物。”
约翰低下头沉默一会，说道：“谢谢大人的指点，我知道该怎样做了！”
“你不会后悔今天的决定，因为你的父亲和你的那些兄弟都会被骷髅会赶尽杀绝，而你将得到他们曾经拥有的权势！”
受伤的武士望着约翰远去的背影，脸上露出狰狞的笑容：“我，马鲁斯，可是杜埃尔大人的亲信部下，他一定会为我报仇雪恨！”
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