王氏撩眸闪了我一眼，疏淡的柳叶眉微微尖蹙，道：「总是娘命该如此，也不知当时生了什么心，见园中池子旁有个木屋，一时发了痴念，凑了上去，你想，大夫人如此大晚上怎么会在那么个闲置的屋子呢？」
我心上一跳：「哎哟！池旁那两间木屋正是连护法与矮胖子的居处！连护法和矮胖子是何等人？不容她靠近，必已察觉，许是怕王氏发现生人在内，声张出去，不知对王氏做了什么手脚，是吓唬了一番呢，还是暗施了什么毒药，故此王氏才忽然添病在身。」一边想着，一边暗下咬牙，连护法答应过不加害府中人，难道失信了？
「可是，」王氏愣自出神，摇了摇头，怔了半晌，似乎忆着当时情形，续道：「万万想不到，大夫人竟真的在里头！」
所料全然不对，我登时大吃一惊，道：「怎么会？」
王氏咬了咬牙，道：「起先我听见大夫人说话，正要喊她，突然又听到一个男声，当即吓得不敢作声，听那说话声传来，那……那男子竟是齐管家！」说着，王氏面色生晕，抬眸又瞥了我一眼。
大夫人与齐管家不干净，我早有所知，对此倒不吃惊，道：「他们说了些什么？」
王氏避开我的视线，脸上浮着几丝不屑，几丝愤气，道：「齐管家说……说老爷眼看回府，往后机会难再，齐潘苦慕多年，夫人这回就遂了我的心愿罢！大夫人则说，已经……已经让你这样了，便宜还没占够？齐管家说，手足之欲怎能消渴？还望夫人裙下开恩！」
说到「裙下开恩」四字，王氏忽喷一笑，勾头自羞了一会，脸上红云朵朵，又要笑时，却倏而转愁，道：「筠儿，不说啦，做那种亏心偷人的事，还能有什么好听的话？当时我吓得动也不敢动，不动又怕他们出来发现，趁着几声狗儿叫，忙急急的退走，脚下闪了一下，险些没摔着，里边却听见声响了，喝过一声后，开门来瞧。可怜娘的脚又小，跑也跑不快，只能躲在近旁的矮树后，浑身发抖……」
我道：「他们发现你了？」
王氏摇了摇头，面色含愁：「当时他俩也慌，不敢细搜，忙忙的便散了，但此前我四处找过大夫人，事后他们定然晓得是我了！你想，为娘撞见他们这样的丑事，还能活命多久？」
原来王氏的顾虑，身病还在其次，撞破大夫人奸情这件事才是重点！我暗自寻思，齐管家功力已失，耳目跟常人无异，木屋前那几丛矮树甚密，又在黑夜，王氏多半真的躲过了，没被发现，否则，以齐管家与霍氏两人的手段，怎容得她留到此时开口说话？
「筠儿！娘跟你说这些，不是要你去捅破告状，霍氏何等厉害，咱们斗不过人家！以前芸儿的娘是怎么死的？你千万不可莽撞，娘无意中结下这么个死仇，你自己心知肚明，往后仔细提防着些就是了，这样，娘也就安心了！」
王氏见我垂头沉思，陡然害怕起来，尖利的指甲紧抠的我的手背，忙着澄清己意。她举着头，那由心底而发的焦急惊恐，从神情、举动中显露出来，眸中闪着盈盈柔动殷盼之光，忧虑担心，余意不尽，整个人显得格外脆弱可怜，楚楚动人。那不为自身、只为儿子打算的慈母心肠，亦深深打动了我。
我心底一热，猛然涌动着要保护她周全、不受旁人伤害的冲动，心上怜惜，手上就势一拽，将她娇弱的身躯紧搂怀中，埋首在她柔润的肩窝，呓语吐气：「娘、娘，你莫要担心，一切有筠儿在！」
王氏被我抱住的一瞬，身背略僵，摆头想要望我，随即在我蹭触与吐声中身儿变软，柔荑扶上我的臂旁，臻首低垂，抵在我胸上，喃喃道：「筠儿，娘的好筠儿……娘不担心自己，就怕你闯祸！」
我痴迷地捏着她瘦怯的肩身，轻轻拍抚：「不怕，不怕！」闻着她发际的幽香，感觉她温热的身子在微微发颤，我心如电窜，神魂游外，一念之飘，越荡越远，忽而竟然远思起青阳山，目中不由热湿难禁，许是那久违的亲情之感将两者缚系到了一块……
良久，我才松开她，哑声道：「娘……你在这边要是不安心，我可以接你去东府住呀！」齐管家与霍氏自然不在我眼里，但所谓暗箭难防，我便想起了东府。
王氏仰抬玉容，似乎此时才想起我还有东府这个靠山，目中一亮，容光陡泛生机，喃喃道：「是啊，是啊，筠儿你现在大了，可做娘的依靠，去了那边，娘再也不用仰人鼻息、担惊受怕过日子了。」
这柔弱美妇此时的痴傻自有种说不出的可爱，我竭力压抑自己，才忍住不去叼她微颤的红唇，手上却不由抬起，在她娇鼻上一刮：「对呀，娘往后不用胡思乱想，就安心等着过好日子罢！」
王氏粉面一红，娇嗔地瞪了我一眼，斥道：「对娘没上没下的！」斥唤时牵动呼吸，吊得她酥胸一挺，微微凸翘，声音昵甜，更有说不尽的爱宠。
我心间一荡，双臂一个紧力收合，这回她的软躯不仅全然入怀，且胸乳亦在我怀前肉乎乎地微颤。她口中娇呼：「又顽皮！」扬手打在我肩上，香躯却依恋地在我怀中贴了片刻，才仰身脱离。
四目相触，我与她皆是柔情一笑。此番拥搂，情不自禁，发乎自然，纵然亲密了些，非但不觉越礼过分，反觉mǔ_zǐ 间亲情弥漫，格外密合无间。我幼无父母，此番初尝mǔ_zǐ 天伦之乐，一时更是心胸如醉。
我颊面微熏，只觉胸口温甜，如云团不散，静了片刻，才抬头问道：「娘，你的心病既除，该好生养好身子——对了，你觉得……你的病是他们害的么？」
王氏蹙眉道：「这倒不像，那夜之前，我身上就不适了，也不知怎地，浑身又热又痒，心上躁得慌。」
我道：「从几时开始的？我记得我去东府前，你还好端端的。」
王氏道：「就是你去的第二天，对了，那天齐管家领来个仆妇，说是照应园中花草的，孤身一人不敢住木屋，我们院里冷清，住到这里，得空还能多帮些粗活。那天她带了些老家的果子，我便尝了些，晚间就有些闹身，第二日，白天还好，到了夜里，身上就跟火烧火燎似的，我本也疑过，莫非吃那果子吃坏了？可是我见屋里的丫头与那仆妇也没少吃呀，却好端端一点没事儿。」
「或是各人体气不同。」我嘴上虽这么说，心下却不由起疑，齐管家引来的人能有什么好货？当下又道：「那仆妇呢，在不在？」
「娘一直没出屋，这个要问小芹。」
喊来王氏屋中的丫鬟小芹，一问才知，那仆妇昨日早间还在，午后就没见到，夜里也未归宿，我心下更疑。
小芹见没别的话，知道我们mǔ_zǐ 说话，不欲旁人在侧，便又退出屋去了。
「那仆妇看着不像老实本分的人，我本疑她与齐管家有些不清楚，」王氏面上掠过一红：「筠儿，你是疑她……没安好心？」
「没有，我只是顺口问问，」王氏此时心神方定，我不欲她多想，道：「娘，你瞧过郎中没有？」
「来过一个女医，说是……总之妇人家的病，你就莫问了。」王氏神情有些躲闪，语气见慌，垂头道：「再说，娘也没跟她全说实话。」
「那怎么成，不说实话怎么治病？既如此，索性找个高明的医家！」我起身道：「我房里倒是有个东府的宋三郎，精通医术，这会儿便让他来瞧瞧！」
「别！」王氏急得脸上红了，拉住我，低声央道：「娘不愿瞧男医！」
「那依旧叫那女医来？」
「不！」
「娘！」我瞧王氏脸上的神气，暧昧不明，想说又说不得的样子，那羞乱隐晦的气息异样诱人，低声道：「老实说，你到底怎么不舒服，不要瞒着儿子。」
「唉，活冤家！」王氏无可奈何，脸上红了又白，白了又红，嗔怪地乜了我一眼：「你这是要逼死娘！」
「娘，」我这假儿子重又坐下，脑门有些晕飘，心儿却在怦怦跳，不知在打什么心思：「跟儿子有什么不能说的？」
「娘就是……就是觉得身上痒，」王氏喘了口气：「起了一粒粒红点点……」
我有些气促：「到底是哪里痒，红斑长在何处？不看郎中，我说给他们听也成。」
「你可千万别说！」王氏失惊一抓，揪得我胳膊生疼，嗔道：「你要娘没脸见人么？你……你也是成过婚的人，女人家的事，你一点都不懂？」说着，撩眸从我脸上飘忽地扫过一眼，垂头咬唇，面色又红了一红。
「我的傻娘，我当然不会跟人说是你，可以假托是旁人嘛。」我吸了口气，感觉喉咙很干，猜道：「那么……是胸上？」
「不是。」她的头勾得更低，不过，显然我的话使她大为宽心，加上身病毕竟难受，她终于鼓足勇气，微声应道：「不在那里。」
我心跳愈慌，道：「是……？」
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