厚底的宫鞋是对女人行走的最大考验，就在去年腊八前，嗣音都极少穿这样的厚底鞋，富硕深知女儿缺乏贵族礼仪规矩的束缚，接过嗣音后便严加教导，为了能穿着厚底鞋好好走路，嗣音没少挨骂挨打。到如今，纵然跟着那小太监疾步走，亦轻巧灵活，稳稳妥妥。
很快到了永和宫，那小太监让嗣音先匀一匀气息，他则进去通报，不时便出来领嗣音，还不忘嘱咐：“低着头，主子不喊可千万不敢抬头。”
如是，嗣音低头看着自己湖绿色宫服的下摆，一步步走进了永和宫。
“启禀太后，启禀皇上，钟粹宫秀女梁嗣音带到。”小太监带着嗣音跪在了层层叠叠的幔纱之后，耳听得太后和皇上，嗣音的心不由得抽紧，她万万想不到，自己竟然能有机会先于其他秀女面圣，而那李子忻几次被李主子叫去伺机面圣都不果，今日自己若有机会，岂不是……
“宣。”里头仿佛是个大太监的声音响起，随即幔纱被掀起，小太监低声对嗣音道，“小主进去吧，太后和万岁爷都在，小心些。”
不可否认，嗣音很慌张，朝小太监点了点头，便起身垂首步入，过了帷幔就匍匐跪下，恭恭敬敬地行了大礼。
“站起来，叫哀家瞧瞧。”太后的声音孱弱无力，却透着些许好奇。
嗣音不敢违抗，怯怯地抬起头，入眼果然是一位恹恹病容的老妇人，她仿佛还未从先帝爷薨逝的哀伤里走出来，黯然的眼神书写着她对先帝的思念。
而她的身边坐着的那个面色深沉的男人，就是当今皇帝隆政帝。可嗣音不敢多看他一眼，便是太后绵软无力的目光已几乎让嗣音胆怯到颤抖，又有何勇气承接真命天子的目光。
“你也姓梁？”太后问。