不说路管家自带人去扬州府衙收拾，只说那通判于明海，带着一众人等来到醉月楼。酒席都是提前订好的，这醉月楼今晚原本是被他们包了下来，然而正主没迎到，难免令人心里不快。于是进来后，各自找地方落座，这里于明海就和几个心腹的下属以及盐商们进了二楼的包间。
“那池铭什么意思？这是一来就给咱们下马威吗？妈的，查访民情？他查访个屁的民情，查访民情还带着妻子小妾去查访？”
一进门，一个叫做江显礼的盐商便沉不住气了，险些没一脚踹翻身旁椅子。也无怪乎他如此嚣张，他的父亲便是这扬州城的盐商之首，别说这些人，就是到了总督府，江南总督和他说话，也是客客气气的。
“江公子稍安勿躁。”于明海笑呵呵安抚着江显礼，然后一指座位，微笑道：“大家都坐，都坐，想来诸位也都知道，这扬州知府一职，和咱们每个人都是息息相关的，所以这位池大人，咱们还是要好好分析一下，摸摸他的脾气，以便于将来对症下药，药到……”他手指在桌上点了点，嘿嘿笑着说完最后三个字：“病除啊。”
说完自己便先笑起来，其他人也附和跟着大笑，那边江显礼喝了一口茶水，粗声粗气道：“行了，于大人你就别卖关子了，应该怎么做？你说话。我反正是个粗人，那些什么精细的勾心斗角我可干不来，但要说什么斗殴打架，让什么人悄无声息的就没了踪影，这可是我的长处。”
话音落，众人心中都不禁泛上一缕寒意。那于明海心里却是清楚得很，这个江显礼话虽是说的粗鲁，其实心思很深，不然他那隐退的厉害父亲也不会让他来代表江家出面行事，因淡淡笑道：“江公子莫急，俗语说的好，群策群力嘛，如今咱们这么多人，商量着来，想必怎也能商量出一点章程的，诸位说是不是？”
众人点头，于明海便笑道：“既然大家都同意，我便先说说我的一点看法。刚才江公子说，那池大人是给咱们一个下马威，唔，我觉得这也不是没有可能。谁都知道，皇帝老爷子如今对咱们扬州不太满意，前一任扬州知府，最后都砍了脑袋，那池大人又是皇帝委派，初来乍到，想着给咱们一个下马威，让咱们服服帖帖的听话，这也是正常的嘛，新官上任三把火，咱们总不能不让人家烧这个火吧？”
一名盐商皱眉道：“他烧火没关系，只是这突然弄出个寻访民情，通判大人，您也是知道的，这些年盐滩上那么些盐是怎么产出来的，咱们扬州城里也就罢了，城外那些泥腿子的日子可不是很好过，这万一要让他知道了……”
“知道了又如何？”江显礼不等这人说完，便冷笑一声：“那些泥腿子个个都签了卖身契，他要敢查，咱们自然有话说。”
于明海笑道：“江公子说的没错，只是如今新知府来了，这事情还是要做的谨慎周密些。我看各位回去后，就和各自盐滩上的人好好合计下，新知府万一心血来潮，要去盐滩上查看，务必不能露馅儿。”
话音落，就听一声冷笑，于明海回头一看，原来是指挥所里一名副指挥使，只听他淡然道：“于大人会不会太草木皆兵了些？别人不知道，当时我可是就站在大人身后，看得清清楚楚，那老奴才说他家主子是寻访民情的时候，脸都有些发红，江公子刚才也说了，寻访民情要带着妻妾一起？那老奴才又说咱们扬州好景，呵呵，叫我看，这个池铭不过是以‘查访民情’为借口，带着他大小老婆游山玩水去了吧？”
他这么一说，立刻又有个盐商开口道：“没错没错，京城里送来的信上说，这个池铭很不通世故，每日里带着他那小妾在街上晃，有一阵子京城流传的笑话就是他宠妾灭妻的事。”
副指挥使一拍手：“这就对了，这样一个人，指望着他真能去查访民情？不是笑话吗？我看八成是带着他的妻妾游山玩水去了，因为生怕上头知道了训斥，便假借什么‘查访民情’为由头。”
话音未落，就听于明海冷笑道：“虽这样说，可是他终究也没行出宠妾灭妻的事，焉知不是故意示人以弱？”
那盐商笑道：“于大人，他那个妾是个青楼的花魁，不过倒是个清倌儿，当日在茂城，这事儿闹得沸沸扬扬，他老子娘以死相挟迫，才没让他把这花魁娶进门，后来娶了一个妻子，听说那女人倒真是个不错的，当日段尚书的公子，还曾经对那女人有意，不过最后大概是对方身份太低，一个商户之女，实在进不了尚书府的门，这才作罢。后来那女人入了池家，做的就是个摆设妻子，这事儿茂城人尽皆知，想来不会有假。”
于明海这才沉吟道：“原来是这样吗？只是那池铭既如此不堪，怎么又叫他把工部的账给查了出来？坏了庄亲王的好事？”