大年初二,天刚蒙蒙亮,张老太爷派二儿子到村口看了几次,二儿子回来说还没见到人,又派三儿子去村口守着,老伴卢氏进来说:“雪梅不会这么早来的,你太心急!”
张老太爷说道:“理是这个理,可心里总不踏实,想想这些年,对待雪梅和耀祖,好后悔啊,孩子们大度,不计较我,可我心里,那个坎过不去啊,雪梅这孩子倔强好强,有自个注意,这些年吃苦了,年初那会,过不下去的时候,我们也没有接济,后来得知他们逃荒去了,可没曾想,他们如今衣锦还乡。我让儿子们去村口看着,就怕到时候雪梅回来了,给漏接了。”
卢氏被孙老太爷说得掉落眼泪,孙老太爷见老伴落泪,赶紧说:“大过年的,别哭哭啼啼,今天是个大喜日子,给天明、天亮的红包包好了没?”
卢氏拿出两个大红布包,还有几个染红鸡蛋递给孙老太爷,孙老太爷揣进兜里,摸了又摸,才放心。
直等得太阳升起,老三跑进屋,气喘吁吁地说道:“父亲,妹妹妹夫回来了,还来了不少人!”
孙老太爷忙说:“走!上村口接接去!”
孙来太爷来到村口,见有好几个士兵骑着高头大马,挎着枪护送,雄赳赳,气昂昂,护送几架马车,很快到了村口停下。
只见从前面马车上,挑帘出来吴耀祖,手里牵着吴天明,孙雪梅从后面马车上下来,手里牵着吴天亮。
孙老太爷赶忙走上前去,颤抖的声音喊道:“耀祖!雪梅!回来了!”
孙雪梅一见父亲头上花白头发,眼泪一下子涌了出来,这些年虽然父亲对她不好,但是小时候,父亲对她的好,一幕幕浮现眼前。孙雪梅一下子跪在孙老太爷跟前,泪如雨下,哽咽说道:“不孝女给父亲大人请安。”吴天明,吴天亮见母亲下跪,赶紧跪了下来。
孙来太爷颤巍巍地扶起孙雪梅,说道:“儿啊,为父对不起你,让你受苦了。”
吴耀祖走上前来,对孙老太爷深施一礼道:“小婿给岳父大人问好。”
孙老太爷一见吴耀祖,留着短发,显得非常精神,话语言谈间,自信满满,全然不像之前的唯唯诺诺书呆子。整个人好似脱胎换骨一般,他连忙说:“耀祖,回来就好,回来就好!走,回家叙话,回家叙话!”
吴天明,吴天亮早有他的舅舅们牵着,回了家。
回到孙府,又是拜年,又是问候,孙雪梅见着母亲卢氏,两人抱头痛哭,恍若隔世,如果不是余翔出现救了他们一家子人,现如今很有可能家破人亡。想到这一切,悲中有喜,喜中带悲,
吴天明、吴天亮给孙老太爷磕头,孙老太爷将两个红布包给这两个外孙子,还给了外孙子几个鸡蛋,两个小孩兴高采烈地接过红布包和鸡蛋,伙同几个孩子,出门玩耍。
这时,吴耀祖带来的东西从车上卸载了下来,米、面、肉、布等等,堆了一小堆,这些东西都是这年头稀缺物品,一下子拿来这么多,孙府上上下下喜气洋洋,这下子可以过一个好年。
街坊邻居,亲戚六转听说吴耀祖升官,风风光光地回来,纷纷前来道贺,都争相与吴耀祖攀亲帯故,咨询和请教进入新村的办法,就连孙雪梅的几个哥哥,私底下让妹妹帮忙,将他们介绍进新村里去,新村成了很多人向往的地方,余翔“人人有饭吃,人人有衣穿”的新村梦,切切实实地实现了。
热热闹闹一上午,酒宴开席,孙老爷子执意要让吴耀祖坐在身边,这位置以前是他大儿子坐的地方,前些年还有走动时,吴耀祖总是坐在最末的席位上,这次,直接坐上座,中国的礼节中,论资排辈,处处透漏出一股子势利味道,古今如一。
皇宫大殿,今日喜气洋洋,那帮平时装穷哭穷的大臣们,经过余翔一折腾,装不下去了,个个穿着新衣,给崇祯拜年,崇祯今日特地穿上一身新朝服,朝堂之上,难得一片喜气洋洋,欣欣向荣,万象更新的景象。崇祯非常高兴,河南大灾荒并没有引起诸如陕西那般乱象,陕西熊文灿捷报频传,张献忠被打得无影无踪,他手下的大将被尽数剪除,想要东山再起难上加难。吴三桂的关宁防线死死地守住明大门,让清兵不得而入。
崇祯抛开一切烦心事,聊发少年狂,让王承恩命人,在朝堂外放起了长长的鞭炮,还大宴群臣,一派欢庆祥和的景象。
京城,满春阁,衙内圈的公子哥聚会。
薛少坐在上首,正襟危坐,一年严肃。杨少坐在一边,低眉顺眼。
薛少身穿官服,一手擎着酒杯,一手用筷子夹了一块鱼肉放进嘴里,突然眉头一皱,一转头将鱼吐在地上,骂骂咧咧道:“妈的,这鱼还有刺,还让不让老子好好吃顿饭啊。”