第六章连环扣（一）
贺绿浓和荣掌柜合计了下，觉得这生意不亏，熬过这一个月，便万事大吉，财源滚滚了，绝不能错失了这机会。
只是荣掌柜心疼那息钱，忍不住说道，“还是去寻钱庄借吧，息钱至少能少千两。”
贺绿浓轻笑，“你倒是傻的，我们无缘无故去借了那么大一笔银子，别人会怎么说？定会说我们酒楼不行了，我再去别人家赴宴，头怎么抬得起来？”
荣掌柜听了后，只听出她要面子的话，“你倒是大方了，那可是千两银子啊。果真是跟过大老爷的，出手这样大方。可你也不想想如今你跟的是谁。”
贺绿浓脸色剧变，用力捶了他胳膊一拳，瞪眼道，“你要死了么？生怕京城的人不知道我们在青州是做什么的？还将这事搬出来数落我？你不愿冒这风险就算了，一辈子做个小掌柜吧！”
荣掌柜胆子小，怕丢了钱更怕丢了老婆，她这一怒，再不敢说什么，软声哄了好许久，直到说去寻人借钱，贺绿浓的面色这才好转。她转身给丈夫捶腿，柔声，“我听说那刀把子的利子钱少些，你去寻他借吧。”
“好好，都听你的。”荣掌柜暗叹一声，这一个月怕是都要睡得不安稳了。
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刀把子是个三十岁的汉子，生得虎背熊腰，在两年前就以放债取息为生，也算是个财主。一听荣掌柜要借足足两万两，已是迟疑，“荣掌柜突然要借那么多钱做什么？能还得上？”
“定是能的，否则哪里舍得来借。”荣掌柜将带来的礼往桌上推了推，跟这些人打交道还有些惊怕，“五十日后便连本带利还，绝不拖欠。”
刀把子瞧了他一眼，说道，“要是不能还，我就将你酒楼的地契拿了，将你卖了去做奴才，再将你家里那美娇娘掳过来做小妾。”
话说的平淡，荣掌柜却听得心惊胆战，直抹额上冷汗。可惊怕归惊吓，到底还是借到了银子。急急忙忙回去交给贺绿浓，贺绿浓便将家里存的银子和这借的一块拿给阿古。
阿古数了数这真金白银，眼里露出满意之色，“拿笔墨来。”
贺绿浓大喜，当即拿了笔墨来，亲眼瞧着她写下酿酒方子。得了方子，就去买药材，马不停蹄奔向赚钱之路。
薛晋过来时，正好瞧见荣掌柜带着小二厨子们搬运以麻袋来算的东西进里头。到底是常喝药的人，从旁经过就闻得药味。他微微笑道，“掌柜改行做大夫了？”
荣掌柜讪笑，“拿来炖菜的，准备让厨子学着做药膳。”
“哦……”薛晋意味深长看了他一眼，这才准备上楼。
荣掌柜立刻说道，“可是寻阿古姑娘？”
薛晋点头，“正是。”见他笑笑，便明白过来，“我六弟又来接了她出去？”
“一早就接走了，说是去雅居看斗茶去了。”
斗茶是如今风靡于风流雅士间的一种雅玩，斗茶者取好茶，轮流烹煮，互相品评，再行之斗茶令，妙者为胜。
薛晋本来也想带阿古去看看，谁想竟又被弟弟捷足先登了，只好离去。
此时雅居斗茶已到一半，斗茶者正在行着斗茶令，阿古就站在薛升一旁，和众雅客一起观战。直到行至最后的茶百戏，斗茶者拿出茶盏，阿古才动了动身，往那看得仔细。
一直留意她举动的薛升很快就察觉了，低头问道，“怎么了？”
“那人用的是建盏中的兔毫盏。”阿古缓声，“蔡襄在《茶录》中说过，‘茶色白，宜黑盏’，祝穆也在《方舆胜览》中说过，‘茶色白，入黑盏，其痕易验’，以建盏装茶，异常美观，而其中的兔毫盏，更是上品。”
薛升笑道，“没想到阿古姑娘不仅懂酒，还懂茶。”
阿古微微一顿，说道，“我父亲喜欢品茶，我自幼耳濡目染了些。”
薛升见她提及她的家人，更觉自己又近了她一步，不枉他这几日放下许多事来讨她欢心。
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眨眼已是五月，荣掌柜起了个大早，惹得贺绿浓不满，眼也没睁开就责怪道，“你这么早起来做什么？”
“我急。”
贺绿浓更是不满，“你长我十余岁，那些阔太太每次都嘲笑我嫁了个老头子，你身子果然不行了，半夜不是去过一回吗，如今又去。”
“我才四十出头，正当壮年，哪里是个老头了。我是急着去开门等刘九过来取酒，五天后刀把子就要来要钱了。”
贺绿浓嘀咕一声，“还早着呢。”
她拦住他，往他身下摸，一双媚眼直瞧他。荣掌柜叫苦不迭，“我哪里有这气力一天伺候你两回。”
贺绿浓立刻冷脸，缩手回来，“不中用。”
荣掌柜一心要赚钱，也不跟她计较。匆匆洗了脸漱了口，就去开门等刘九。
可等了一日，都不见人。看着斜阳将落，他差点没愁出满头白发来。连声安慰自己刘九有事晚了，明日定会出现。
明日复明日，都已过了三天，刘九都不来。荣掌柜夜不能寐，这日回到房中，见贺绿浓已脱鞋上床睡觉，不由气上心头，“你就知道喝喝吃吃，一点也不着急！”
贺绿浓尖声道，“着急有用么？我又不是刘九。”
说罢，提被睡觉，不再搭理他。荣掌柜心里苦得很，愁得很。
五月已过半，刘九没有来。那按着地址去寻人的小二也回来了，说那儿根本没这个人，甚至那儿也没有刘姓富商。荣掌柜的黑发顿时见白，他这才死心——那刘九买酒是假，根本是在诓他。
可用四千两定金来开他玩笑，这又是怎么回事？那人是傻子？
荣掌柜去开了那酒来喝，醇香无比，可到了嘴里，却因心中愁苦，连酒也苦了，几欲落泪。