有了修炼根基，有了真气才能去炼丹。范海新没办法，就跟着书本学。他心无旁骛一心只求能炼出自已想要用的金丹，倒真是山中无日月般的一晃便是很多年过去。终于有一天，他修炼出了自已的丹火，满心欢喜地以为这下可以炼制金丹了，谁料再往后看，却是傻眼了。
原来想炼制出丹药，不仅要有专用的炉鼎，还需要价值不菲的药材，这个打击太大了。所谓希望有多大，失望就会有多大。范海新看到后面繁杂的各种药材名称以及价值不菲的药鼎便有些泄气了，随便就往地躺下睡过去，他完全没有注意到他昏睡之下把带来的骸骨全部烧成了灰。
清醒之后，可把他吓了个半死，可是并没有像他害怕的那样，蛊毒会发作。经历过刻骨铭心的痛楚，他再也不敢把阿花抛弃掉了，也就是自从他把骸骨带在身边，他才会天天晚上梦到她。
范海新决定带上骨灰继续他的修炼。在经过一家砖瓦场时，他忽然灵机一动，用阿花的骨灰做成了一个小小的骨瓷坛，让阿花的魂魄寄附在这个骨瓷坛里。也是因为他每日与阿花相伴，所以他的身体才没有腐烂。
于是他就背着这个骨磁坛到处给人打工度日，人在经历了这么多比死还要可怕的事情之后，心性就完全改变了。他从开始时的仪表堂堂见异思迁到现在变成了人不人鬼不鬼的丑八怪，早已经断了了一切的念想。不再想着结婚生子攀附权贵，只过着苦行僧般的生活。
他不敢在西南停留，一路走走停停打工糊口，最终来到大西北。在这个人烟稀少的不毛之地结识了位姓杜的汉子，关系还不错，老杜把最小的儿子给他做了干儿子。
有天半夜三更，他被一个奇怪的声音弄醒，好像是阿花让他赶紧到外面去，待他跑到外面时。就见外面刮起了大风，狂风卷着沙子铺天盖地吹过来，轰隆隆地一声巨响，七八米高的烟囱倒下来，正砸在他们住的小土坯房上。
待风沙停止，他从沙堆里爬出来时才发现仅剩下他们这个砖瓦场的小村庄已经变成了沙漠山丘，沙子覆盖住了一切，就连去镇子上的石子公路也已经无法分辩。
范海新又扒开沙子去寻找他的骨瓷坛，他找到骨瓷坛之后听到不远处沙堆里传出闷闷的孩子哭声，扒开沙子才发现老杜一家三口已经被倒塌的石头屋子砸死，他老婆的怀里还有个婴儿嗷嗷哭喊。
看到那孩子哭的小脸憋的通红，范海新上去掰断女人的手才把孩子给弄出来。随后，他又把吃的用的以及钱和衣物全掏出来，沙山也开始倾塌下来，慢慢盖住了整个那七个人的土屋子。
杜老头说到这里时，稍一停顿，端起茶水来喝。方奇忍不住看了一眼刚进来时杜老头祭拜上香的那只看起来灰不溜秋的骨瓷坛。