电报最后，主席批评刘一民不成熟。《论党内民主》一文虽然立意甚好、论述精当、值得借鉴，但应上报供内部讨论，不应该在报纸上公开发表。现在党内已有同志对该文观点提出质疑，特别是任期制问题，有同志将该观点与斯大林同志任职时间联系，认为会伤害两党关系，伤害苏联同志的感情。此事还需进一步观察。
看完主席的电报，刘一民默思良久，知道自己把有些事情想简单了。自己一心想打到长江边接应新四军渡江北进，可是新四军现在能够渡江的只有管文蔚部，那都是刚刚整编的游击武装，战斗力明显不足。只有向东作战遭到遇到第三战区坚决抵制，新四军主力才会大举渡江。什么事情都急不得。看来，自己打进苏中的时候，陈毅都不可能有机会渡江北上与自己汇合。
一想起陈毅，刘一民就想到了主席的提问，为什么推荐陈毅坐镇苏皖边区？再一想主席说的《论党内民主》一文的事情，刘一民觉得必须得向主席解释清楚，不然的话会引起误会，如果再有人从中播弄是非，就又是一场风暴。
刘一民立即给主席回电，先说了举荐陈毅一事，理由是陈毅是井冈山会师的元勋人物，北上以前在西安与主席交谈时，主席多次说陈毅胸怀大度、光明磊落，对就是对、不对就是不对，是对党赤胆忠心的革命者。现在，陈毅在新四军中地位仅次于叶、项，而且善于平衡关系，便于协调苏皖地区八路军、新四军和**关系。至于军事指挥，除了陈毅，中央指定的苏中粟裕、苏北黄克诚、淮北彭雪枫、淮南张云逸、高敬亭都是我军大将之才，特别是粟裕，能在日军重兵扫荡之下奇袭南京，用兵之妙简直是神来之笔。由他协助陈毅，加上八路军支援，自己可以放心返回山东，苏皖边区根据地可保无恙。
接着，刘一民再次陈述新四军军部应该渡江北进的理由。主要是皖南山区不利于新四军主力大规模发展，而且处于日军和**第三战区包围之中，**现在已经划定八路军、新四军作战地域范围，目的是限制我党我军发展。八路军南下部队之所以在这种情况下全力开辟苏皖边区根据地，主要是因为教导师是我军主力，战绩显著，苏北的韩德勤也好，第五战区的桂系也好，都不可能冒险限制教导师主力部队行动。而新四军实力暂时没有达到教导师各部队的水平，长期孤悬江南，还要向南巩固、向东作战，势必引起**内部强硬派将领的嫉恨，新四军江抗黄土塘之战被忠义救**侧击就是明证。时间一长，摩擦越来越多，小摩擦变成大摩擦，必然会有大危险。因此，请主席给叶、项首长去电，仔细分析利害，及早渡江北上才是上策。
刘一民再次报告自己撰写《论党内民主》的初衷，是要从制度上保证我党和未来的新中国长盛不衰，破解历史上封建王朝兴衰交替的难题。至于牵涉斯大林同志任期问题，刘一民说他只是从理论上探讨，考虑的是我党的问题，没有牵涉苏共问题。不过，当前日军在和苏军交火，欧洲形势也很紧张，需要斯大林同志领导苏联度过战争危机。如果将来战争结束，斯大林同志说不定会认真反思肃托中出现的问题和苏共的政策。现在处于战争时期，理论探讨也只是探讨而已，历史在不断发展，这些探讨无论对错，只要将来能被实践验证就行了。
主席很快就会电了，这次没有批评，表扬刘一民胸怀全局，眼光独到，说是会给项英去电，令他早作北进打算。
看完电报，刘一民又给胡老虎发报，要他将皖西北根据地防务向彭雪枫新四军游击支队移交，由彭雪枫统一指挥豫皖边区和皖西北地区地方武装，骑兵旅迅速越过津浦路，向双沟镇集结。
发完电报，刘一民忽然想起历史上高敬亭就是这次叶挺到四支队后因为拖延东进皖中被枪毙的。现在四支队已经按照自己和高敬亭谈话的要求进军皖东了，部队也发展到了一万多人，主席电报中只说了叶挺到四支队组建江北指挥部，并没有说高敬亭的事情，应该不会再发生历史上的悲剧了吧！
刘一民马上给叶挺、高敬亭分别去了电报。
在给叶挺的电报上，刘一民说他在双沟镇，即将指挥部队横扫皖东北，会向皖东、苏中地区发展，请叶军长在四支队多停留一段时间，能够见个面，他有许多问题想向叶军长学习。
给高敬亭的电报上说的是叶军长是打响南昌起义的元勋，是我军创始人之一，应该多向叶军长学习。另外，刘一民告诉高敬亭，八路军南下部队即将南下作战，可以很快与四支队会面。
刘一民不知道，这个时候高敬亭已经被抓了。原因是高敬亭部的第七团团长杨克志、副团长曹玉福叛变投敌。说来也都是在大别山坚持游击穷怕了，杨克志和曹玉福率领部队打土围子缴获了一批财物，稍一犹豫就没有全部上缴，留下了一些黄白之物。都是红军出身，杨克志和曹玉福的作为马上就被人报告到了支队部。
这个时候，张云逸、郑位三和原鄂豫皖时期的老红二十五军政委、张国焘鄂豫皖肃反扩大化的急先锋戴季英又被派回了四支队，张云逸直接指挥四支队第八团开辟皖东根据地，戴季英任四支队副司令员兼江北游击纵队司令员。由于戴季英以前在鄂豫皖杀人杀出了名，四支队从司令高敬亭一下都避之不及。高敬亭就告诫干部战士，有什么事情不要和戴季英说，小心挨整。这一下，戴季英就和高敬亭较上了劲，多次向新四军军部和中央报告高敬亭不服从军部指挥等。要不是刘一民和高敬亭见面后批评教育他、在西安又专门和项英说过见高敬亭的事情，高敬亭的处境会更加困难。
杨克志和曹玉福一见事情败露，后悔之余，生怕追究起来杀掉他们。两个人一商量，带着没有上缴的那部分财物，投奔了桂系部队。临走还拉走了一部分人枪。
叶挺这次到四支队来，是为了筹建江北指挥部。筹建江北指挥部最主要的原因就是要解决四支队的问题。当然，现在和历史上不一样，历史上高敬亭确实是没有全力东进皖东，错失了在皖东建立根据地的机会，让桂系的廖磊有机会在皖东地区任命专员、县长，收编游杂武装。现在由于日军两次重兵集团南下追击教导师，第五战区部队都已退到大别山，刚借八路军的光趁着日军收缩兵力的机会收复了阜阳、霍邱一线，还来不及向皖东北、皖东大力发展呢。第四支队又全力东进，在皖东初步站稳了脚跟。叶挺要来解决的四支队的问题，说白了就是高敬亭与戴季英等人团结搞的不好的问题。出发时，叶挺向蒋介石、第三战区和中央都报告了要到江北设立指挥部的事情。由于第四支队属于第五战区序列，新四军主力一、二、三支队属于第三战区序列，确实存在指挥不顺的问题，中央、蒋介石、三战区长官部都批准了。
杨克志和曹玉福一叛逃，问题就严重了。