山本五**将不知道，此时的中途岛已经布设好了陷阱，等着他的机动编队去跳呢！
尼米兹海军上将从刘一民处得知日本海军狭义攻击目标必然是中途岛后，和山本五**将的想法一样，下定了以中途岛为诱饵，消灭日军联合舰队主力的决心。为此，他编组了斯普鲁恩斯少将指挥的拥有企业号航母、调集航空母舰的第16特混舰队和弗莱彻少将指的拥有约克城号航母的第17特混舰队，组织了230多架舰载机和40多艘其它舰艇，3艘及其他作战舰艇约40多艘,在中途岛东北海域隐蔽待机，同时派出19艘潜艇部署在中途岛附近海域监视日舰行动，就等着日军航母编队前来送死。
天要灭日军，谁也没办法。美军两支特混舰队就在中途岛东北海域待机，山本五十六派出的先遣侦察编队竟然没发现。不知道日军先遣潜艇编队部署在中途岛和夏威夷之间的三道潜艇防线是没有来得及建立呢，还是根本没有发挥作用，反正是他们没有发现美军的两支特混舰队。
虽然没有发现美军两支特混舰队，但是在山本五十六制定的进攻中途岛的作战计划中，很重要的一环就是消灭由珍珠港出援中途岛的美军航母编队。因此，除了潜艇组成的先遣侦察编队外，南云忠一中将指挥的机动编队抵达攻击地点后，首要任务就是放飞侦察机，搜索发现美军航母编队。山本五十六倒也不虞美军航母编队会不会向机动编队发起攻击。在他看来，南云忠一率领的四艘航母组成的机动编队，拥有266艘舰载机，而美军太平洋舰队的列克星敦号航母在珊瑚海之战中被击沉，约克城号航母被重创，太平洋舰队能够增援中途岛的只有企业号航母和大黄蜂号航母共两艘航母，南云忠一他们稳操胜券。
山本五十六攻击中途岛的战略是正确的，但是他太骄横了，对美国人的了解不够深入。他不知道，为了增强战斗力，尼米兹上将把在珊瑚海战中受重创的约克城号拖回了军港，动员一切他能动员的抢修力量，仅仅只用了72小时，就让约克城号恢复了战斗力，编组了第17特混舰队，随第16特混舰队一起出征了。
6月8日凌晨，大洋上风平浪静，日军机动编队司令官南云忠一中将下令战机起飞，轰炸中途岛。
激烈的中途岛大战在比历史上延迟4天后终于开始了！
日军机动编队赤城号、加贺号、飞龙号、苍龙号四艘航母上登时就忙碌了起来，一架架舰载战斗机、轰炸机次第起飞，在空中编队后，日军第一波攻击中途岛的144架战机朝着中途岛扑去。其余战机提前出了机库，在甲板上待命，准备迎战美军增援航母编队。
远在600海里之外的山本五十六做梦都想不到，灾难发生在南云忠一的侦察机上。
南云忠一下令攻击的同时，下令侦察机起飞，搜索美军航母编队。结果呢，重巡洋舰利根号的2架侦察机因为弹射器故障晚起飞了半个小时，承担中途岛东北方向搜索侦察任务的重巡洋舰筑摩号上起飞的1架侦察机起飞后引擎发生故障，中途返航，等于是向中途岛东北方向搜索侦察的任务没有落实。
这天清晨，从天际掠来的日军舰载机群对中途岛美军空军基地、港口展开了狂轰滥炸。早有准备的中途岛美军战斗机当即起飞迎敌，与日军战斗机编队展开了厮杀。于此同时，中途岛美军岸基轰炸机也全数起飞，迎向了日军机动编队，对日舰展开轰炸。