九月二十七日，河东，晴，无风。
在经历了四五天的对峙、试探之后，突利可汗指挥大军开始了正式的攻击，守卫河庄关的是带着一批残兵败将的淮阳王李道玄，但同时并州长史窦静早在五天前就率军赶到了，事实上他是在李道玄之前赶到河庄关的。
河庄关，并不是太行八径之一，也不是雁门关、楼烦关这样的重关，在李渊晋阳起兵之后，河庄关也并不受重视，但在李善重振代地，代州军三破突厥之后，这一任的并州总管任城王李道宗开始在河庄关设军营，遣派兵力。
原因也很简单，之前那些年因为对突厥的畏惧，唐朝都不敢去控制飞狐径、雁门关，任由突厥自由出入，到第一任代州总管李大恩战死之后，甚至都半放弃了代州。
那段岁月，河东唐军的主力屯于并州，并州总管也是天下第一封疆大吏，权柄极重，而河庄关位于忻州与并州的边界处，并无一夫当关万夫莫开之势，所以前几任并州总管都是将主力布置在晋阳、榆次、交城一带，层层抵挡突厥的来犯。
当年颉利可汗寇河东，坐镇忻州，但并没有大举南下，而是遣派偏师通过河庄关袭扰各地，虽然兵锋达汾州、晋州，但却不能摧毁并州军的防线。
呃，唯一的一次是齐王李元吉出任并州总管，这货逼着车骑将军张达带一百人去抵抗率五千骑兵来犯的刘武周……结果张达旋即而降，带着刘武周先后攻破了阳曲、榆次、清源、交城，当时并州的县城只有晋阳和偏东的孟县、乐平没有丢掉。
不过，随着代州军日渐强盛，并州军渐无上阵之机，河东不再是突厥往来纵横之地，任城王李道宗也不再将兵力安排在并州中路成平行之态，而是阵线前提，一部屯于河庄关、石岭关到阳曲县，另一部屯于晋阳、榆次。
正如知道飞狐径被突厥偷袭后的李世民、李善的判断，谨慎的李道宗并不没有急急忙忙的率兵北上支援或接应李道玄，而是调兵遣将，守御河庄关，再调重兵屯于河庄关南侧五十里的阳曲县，李道宗本人就坐镇阳曲县。
从兵力上来看，突利可汗率十余万大军而来，留下了两万骑兵在朔州，毕竟马邑、桑乔镇的李世绩、刘世让还有一战之力，同时也要留有部分兵力守御飞狐径、雁门关，还有部分兵力劫掠代州、忻州，特别是五台县那边屯田而储存的大量粮草。
所以，突利可汗手上的兵力大约是七八万之间。
而唐军这边就有点惨了，李道玄施展浑身解数也不过带回了近万的代州军，大量粮草、军械都遗失了，李道宗麾下的并州军不过两万五的兵力，加上临时征调的府兵，总兵力也没超过四万。
兵力对比差不多是一比二，最关键的还是雁门关被攻破，唐军士气大落，而突厥士气高昂……在经历了魏嗣王、代国公之后，时隔多年，突厥的马蹄再次踏上了河东的土地，杀戮、劫掠发生在每一处，路旁随处可见的尸首让突厥人更加兴奋。
从地势上来说，唐军倒是能占一些便宜，其中关键是李道宗在河庄关修建营寨，堵住了突厥南下最重要的路线。
而忻州东侧有系舟山脉遮蔽，突厥骑兵难攀，西侧是吕梁山脉，虽然西侧空间不小，小股突厥骑兵也能潜入，但李道宗也做了充足的准备，在天门关驻守偏师，而李道宗亲率重兵坐镇阳曲县，也是怕突厥骑兵从西侧绕道来袭，使河庄关的守军腹背受敌。
所以，突厥骑兵的主要攻击方向还是系舟山南部，也就是河庄关一代。