严参到处寻找那商队的管事，终于发现那管事藏匿在大宁的一处村庄中，管事藏身的那处人家只有一对老夫妇，他们的儿子曾在大宁卫所任职，只不过在一次与鞑靼的战事中阵亡了。
严参想要再去村子中探查，走到村子外却发现村中失火，大火之中隐约有孩子哭闹声，严参要进村前去查看，却也怕这是个圈套，于是将他留在村子外。
严参刚进村子不久，他就看到卫所的官兵前来，他想要知会严参却已经来不及了，卫所的兵马径直进了村，不多一会儿就将严参绑了出来。
后来他想方设法前去见过严参一面，才知道严参进到村子时，发现村子里到处都是尸身，有人在村子里的井中下了毒，毒死了大部分村民，又用机括杀死了剩下的人，最后一把火焚烧了村子。
明知是冤案，谁又能帮忙翻案呢？申家、卫所、衙门没有谁可信。
老婆子将做好的粥和小菜端上了桌，又给老翁温了一壶酒。
老婆子道：“前些日子你听说申家被抓了，你还很是高兴，说恶有恶报，活该落得这样的下场，今天你又怎么了？”
老翁自斟自饮，他就是觉得新进京的“坊间人”很是厉害，他们帮着顺天府衙在城内抓那些凶徒，还与衙门一起翻出了的当年的那桩案子。
前几日听说薛老通判去山东查案，他的有些坐不住了，他开始试着打听那聂忱，聂忱从前就在山西查案，接朝廷悬赏已有许久，在山西与钦差魏大人一起查战马案，立下不少功劳，进京之后招揽坊间人，还与顺天府衙一起抓到了那鲁家人。
从前严参就说过，等他进京任职之后，将坊间一盘散沙的坊间善侦、查之人聚拢起来，免得让那些不怀好意的凶徒和眼线混在其中败坏了坊间人的名声。
“怎么那么像？”老翁不禁道，“真的就是巧合？我怎么会觉得他们想要给严参翻案呢？”
说到这里，老翁站起身：“不行，我还要去看看，再去看看。”
他还得再看看聂忱那些人，看看他们到底有多大的本事。
老翁说完起身向外走去。
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老翁一路走去聂忱那些人落脚的宅子，那处宅院附近有个扁食摊，他只要坐在那里静静地瞧着就好。
老翁找到一个杌凳坐下来，就看到有个汉子走上前：“客官想要吃点什么？”
“一碗扁食。”老翁道。
这扁食做得味道很好，老翁一碗下了肚，汉子来收走了银钱。
老翁静静地坐着，看着宅子门口来往的人，不多一会儿汉子又来收钱。
难不成这人忘记了？老翁皱起眉头：“我方才给过了。”
“您只是给了扁食的钱，”汉子道，“还没给坐在这里的银钱呢。”
汉子说完目光向聂忱那些人所在的宅子瞧去。
老翁心中一凛。
汉子道：“我家大管事说了，您坐在外面就要收钱，不过……您若是进了门，这银钱就可免了，您要不要进去呢？”