“这可是得罪人的差事啊。”
子婴暗叹，而且他也看出，随着秦始皇之心日益骄固，边疆征战不休，关中的大工程却一个接一个开工，黔首劳于路途，这天下，已有不稳之势。
但他身份尴尬，不敢在皇帝面前提自言片语，毕竟这回，连扶苏、茅焦都没吱声，回到咸阳后，扶苏接过了管理宗室的责任，举荐年轻的宗室子弟为郎卫。御史大夫茅焦则从全国各地征辟能干的良吏，说要整顿吏治，损益律令……
他们都不出面，子婴更不能站出来了。
本以为离开了朝堂，就能避开那尔虞我诈，但军中前线，一样复杂，让他没法独善其身，子婴只感到头疼。
就在这时候，随从在车外喊道：
“左庶长，汨罗江到了！”
……
“这就是汨罗江？”
子婴下车，在渡口远眺，却见一条宽大的河流，正从东面流来，汇入湘水，它有南方河流的秀丽，绿头野鸭成群结队在上面漂游觅食，岸边则有渔父捕鱼的吆喝，当风吹起来时，还是有一些波浪的。
传说，数十年前，屈原既放，游于江潭，又得知郢都，也就是现在的南郡江陵被秦军所夺，绝望之下，在这条江投水而死……
子婴还听说，屈原投水前，曾与一位渔父有一段经典的对话。
屈原说，举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，是以见放。
而渔父却很看得开，劝说屈原，与世推移才是对的，世人皆浊，何不淈其泥而扬其波？
但屈原何许人也，安能以皓皓之白，而蒙世俗之尘埃乎?他宁赴湘流，葬于江鱼之腹中，也不愿同流合污。
与屈原一样，同为宗室，又身处这样一个随时需要选择的节点，子婴感慨良久，最终却笑道：
“吾不从三闾大夫。”
“吾从渔父！”
他想通了，一时释然，哈哈大笑数声后，不顾随从劝阻，脱了履，扔了袜，踏入干净的水流中，任由它们冲濯双足，还捧了一把清水，浇在自己的头顶。
“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足！”
他放声而颂，这就是渔父的哲学，也是子婴的生存之道！
“陛下不是楚怀王，朝中没有子兰，前线并无庄蹻，我子婴，也绝不会做屈原！”
……
数日后，子婴抵达了长沙城，南征主将黑夫给了他极高的待遇，在兵营辕门内相迎。
子婴知道自己的地位当不起，立刻主动走过去，作揖道：
“昌南侯，数年未见，已封侯拜将，大愿得偿，愈发壮勇了！”
黑夫这一身酷似将军俑的装扮，的确比郡守官服威风多了，他也对子婴拱手：“左庶长远行辛苦，听闻君为副监，与我偕行，真是大喜过望。左庶长不但是陛下子侄之长，还极识大体，有君为我监军，此番定能建功！”
二人寒暄一通后，黑夫给子婴介绍起南征军长沙营的几名官员，他们多是屠睢旧部，但有一个，却是黑夫老相识。
“这位是御医陈无咎，曾在南方就医，一年前大军遇阻，疫病发作，死伤无数，陛下派他来诊治。”
陈无咎也老了，四十多岁的人，他上前与子婴见礼，两只眼睛，却直勾勾地盯着子婴袖口皮肤上的小小皮疹。
子婴注意到了陈无咎的目光，也没在意，笑道：“或是我不习南方气候，昨日在馆舍休憩时，才发现起了些疹子，不碍事，不碍……”
还没说完，陈无咎却不由分说，凑近过来，一把揪住了子婴的袖口，往上一拉！
子婴正感觉莫名其妙，低头一瞧，却见整个手臂上，多有皮疹红点，甚至有扩大变为红色丘疹的……
“这……这是怎么回事？”
子婴也才发现，还以为是自己挠的，但陈无咎却面色大变，后退一步，对黑夫道：
“君侯，不会错的，是水蛊！左庶长染了水蛊之疾！”