今天的草，果然比昨天多了十斤；姑嫂二人很得意，全不顾那个教授的寻视的目光。
那个教授晚上打开了他的那个笔记本，记了两段；其中一段是这样：
农村有一种副业门路，是打秋草。把山上的革打下来，卖到收购站去，挣些现钱。这几乎是惟一的一条副业门路。那里的女人很能干，虽然吃得低劣，但背力强健；一个半天，便割倒了一面坡。那草背子很大，背在身上便淹没了她们矮小的身材；从远处看去，就像草堆自己在走。但风干了的革很轻，大堆大堆的草也卖不上份量，很是不公平。她们也有追求公平的办法，便是称体重时在身上藏匿石头，以增其重。颇得法。这是典型的占小便宜的农民心理，是农民式的小狡黠。这种小狡黠是一种恶，但却是在大善之下的小恶；因为她们在选草质时很认真，从不把低劣的山草出卖。所以，这种小狡黠是一种质朴而人性的情调；无从以憎，堪可吟味。
倒底是教授，他有发达的理性；他像一只y鸷的鹰，即便在幽僻之处蛰伏，却也惊警地醒着。
四
当翁上元用全村人打秋草的钱，把受灾的村民安置妥贴之后；公社又有人下来，要求后岭仍要充分利用冬春农闲的大好时机，狠抓农业学大寨，要抓出成果，不能拖全公社的后腿。此外，公社领导还对后岭村搞灾后自救的做法予以表扬，称赞翁上元是个好的支部书记。翁上元很是感动，当着公社领导的面，还掉下了眼泪。“受点苦没啥，只要领导上知道咱的辛苦劲儿也就齐了。”他说了一句动容的话。领导说，知道知道，谁的辛苦当领导的都知道。翁上元说，领导真是好领导哩。领导说，你们后岭的任务很明确，就是修道建扬水站，使山地水利化，明春改种春小麦，让山区百姓吃上自己种出来的白面；这可是千百年的大事啊。你要好好抓啊。翁上元很激动，好好抓，好好抓。有人说，咱山区不适合种小麦，这是煽y风、点鬼火，是阶级斗争新动向，他们就是怕我们农民过上好日子。领导慷慨激昂地说。领导又慷慨激昂地说，现在就是有这么一股潮流，说什么我们这样不成，那样也不成；好像他们什么都成。不是有人要翻案么，这是右倾翻案风，是逆流，我们要坚决反对。翁上元同志，你是我们被实践证明了的好干部，在路线斗争面前，你要站稳立场；不但要抓生产，也要抓斗争，二者不可偏废。你清楚不清楚啊——翁上元连连说，清楚，清楚。怎么个清楚法呢？领导庄肃地问。领导怎么说咱就咋办呗。翁上元笑着说。领导点点头，也笑了。
领导走了，他来到南先生住处。南先生见了他激灵一下站了起来，毕恭毕敬。自从他与翁七妹把偷来的东西吃顶了，翁上元帮助他们把吃顶了的东西消化掉以后，南先生便对这位农民产生了敬畏。
翁上元把公社的意图跟他讲了一下，南先生想说点什么，却又欲言又止。
“甭他娘的吞吞吐吐的，有话就说，有p就放！”翁上元对他已失去了往日的尊重。
南先生说：“这山里种小麦的确有点问题。”
“嗯？”翁上元脸一沉。南先生心里一咯噔，“我还是不说为好。”
“说，说！别娘儿们脾气，是打是罚，这老爷们儿要的是痛快！”
“这山区化冻晚，气温低，日照又短，便造成了积温少、光合作用不充分的作物劣势；而小麦对积温和光合作用要求最严，达不到便减产，甚至无产。”
“p！那玉米谷子就不是作物，这不祖祖辈辈都长得好好的么？”
“那玉米谷子经过千百年的自然进化与人工选择，已适应了这里的自然气候，成了农家品种，种性已经确定了，便适合种植了。”
“你说的，我不懂。领导上说得真对，就是有人说得头头是道，反对新生事物，咱看你就是一个。”
南先生的脸唰地就白了。
“你别害怕，咱不给你扣帽子，也不批斗你，就希望你少说话。你不是知识分子么，长得也慈眉善目的，欺骗了不少群众，包括我在内。自从你把咱妹子的肚子搞大了，咱就对你很失望。你一，要少说话，二，少跟我妹子来往，她还是个大姑娘。”翁上元的一番话，让南明阳教授心寒。却流下了汗水。
看来，在世态人情中，他都是个多余的人。
见南先生不说话，翁上元笑笑，“你也不要背包袱，咱翁上元不是翁送元，脾气好，人也善；咱不会公事私事搅和着跟人过不去，你还是咱的南先生，该咋着还咋着。你是不是没烟抽了？”
“有，有，还有！”
“今天找你，是要求你办件事。”翁上元说。
“不敢，不敢，应该做，应该做！”南先生毕恭毕敬地说。
“领导说有一股什么‘逆流’，要咱不要光搞生产，也要注意斗争。咱还是不想搞什么活动，你就再写一首什么诗，应付应付吧。”翁上元说。
“好说，好说，我马上就写。”
“甭着急，等用的时候，咱再跟你要。”
……
翁上元走了，南先生心乱如麻。翁上元对他还是那么信任，对他与翁七妹的事，他也没有过多地指责他；但他们之间那种近乎于亲情的温温情意已经不在了，他感到心痛。人在逆境中，这种情谊是多么的珍贵啊。
他心痛不已，抽泣起来；后来竟至控制不住，放声大哭。
这是一个孤寂的中国知识分子的哭声啊！翁上元听见了，瞧一眼刘淑芳，“南先生怎么啦？”
刘淑芳也瞧了他一眼，“你可说是哩，他怎么啦？”
翁七妹也听见了，她腾地站起来，却又坐下了。她把辫梢解除了又编，编了又解，唇咬出血来。
翁上元去了一趟机械厂，机械厂依然是后岭的支农单位，机械厂派了一个施工小队开进山，帮助后岭打井，架设输水管道；实现山地种小麦，山民吃自己产的白面美好目标。
施工队进山那天，翁上元把南先生写的诗交上去了。在打井机的轰鸣声中，南先生的诗也在同时播颂：
反潮流，意义深，
大家都要来关心；
你不反它它反你，
和平观念最害人
——最害人！
五
这年的冬天，后岭人没有像往年一样“猫冬”，而是和机械厂的施工小队在一起，为吃上他们自己打下来的白面而奋斗。
本来，后岭的地下水不缺乏，井也好打；输水管也好架设，最艰巨的工程，是修灌溉渠。而这最艰巨的活计，只有靠后岭人自己。后岭人没有怨言，毫不犹豫；把过年的“百岁火”点在工地上，迎春的炮竹鸣响在沟渠旁，革命的现实主义和浪漫主义完善结合，大放光芒。据后岭村村志记载，这个冬天：
出动人工 126780人次
修构沟渠 223条 总长20008米
开掘土石方 387166立方米
宰猪 89头
宰羊 101只
消耗烧酒 21000瓶
这是后岭有史以来工程量最大、投入人力物力最巨大的一项工程。
整个工程进展顺利，到第二年春天化冻前基本完工，春小麦的种植基本得以实现。翁上元的心气儿极顺畅，惟一不顺遂的，是一件小事：翁七妹又怀孕了。他只好又拉着他的妹子去了一趟公社卫生院。
回来的路上，翁上元气哼哼地说：
“你就不能管住自己点儿！别跟没缓绳的s狗子似的！”
“我不是不管自己，是管不住自己；就像看见你们钓沟里的鱼，明明知道那r里有钩子，那鱼还是去吃；那钩子拽得越紧，鱼咬得也越狠。自己找死！”他的妹子说。
“那你就早点死算了，省得丢人现眼。”
“你甭催，还不到时候；到时候，你拦都拦不住。”
“你别的能耐没有，就是气性大，拿你没办法。你不能不怀孩子？”
翁七妹苦笑一下，说：“你没听人说，我们女人的肚子除了装大粪，就是装孩子；老天就这么安排的，你的妹子就例外？”
“也是，就你那身块，比谁都还装得多！”翁上元琢磨琢磨，竟哈哈笑起来。
“哥，瞧你！自打咱一出了这事，你就不把咱当人了，啥都说。”翁七妹嗔着。
“我还供着你？就你那个做派，连条尾巴都藏不住，你端得起么？！”
“端不起。”
“那就有点出息，离那读书的侉子远点。”
“远不了。”
“那我就再帮你一个忙，叫那读书的垮子跟冯明亮一块去当羊倌，住在山上。这就跟下雨羊扎堆，赶不动，就拉；别挤出瘟病来。”翁上元讪笑着说。
翁七妹没说话。人到了这个地步，也只能任人摆布了。
春小麦下种了。要浇头茬水，公社下来通知，说县里领导要现场参观检查；要等着领导来，等着领导亲自合闸放水。
翁上元认真进行了布署。因为是新渠，怕出问题；便在每条主渠的渠口处安置一个人，专门看守。
领导来了，是县里管农业的副县长。他坐了一辆破军用吉普，走在凸凹不平的石子路上，像疯娘儿们扭。见他的车扭近了，锣鼓就响了起来。山环也小，其音也巨，气氛竟颇热烈。副县长下了车，跟着公社书记、主任，还有一个秘书。副县长很质朴，脸瘦且黑，满额堆满了抬头纹，所以不笑也像笑，极亲切的一个形象。县长便笑着走过来。锣鼓就敲得更响。
翁上元走上去，同县长握手，感动得直流泪水。公社主任说：“别激动了，你赶上了好时候，活该你露脸。过去，县太爷哪能走到这犄角旮旯里来！”“是，是！”翁上元一激动，握主任的手比握县长的手还紧。
便簇着县长在水泵房前开现场会。
公社书记讲了很长一大套。记不清了。最后请县长讲话。以为县大爷得明腔大嗓地给子民们训一泡，没想到县长质朴到只有一句话：
“社员同志们：咱这深山区没想到也能建扬水站种上白面（！），这是开天辟地的大事；大家高兴，我也高兴，毛主席他老人家更高兴，毛主席万岁！”
毛主席万岁！毛主席万岁！毛主席万万岁！群情激奋，幸福无边！
请县长合闸。县长揭去闸箱上的红布，熟练而有力地合上闸。水泵欢快地叫了起来。人们屏息仰望，翘望那最激动人心的一刻。终于看到了山顶上喷出的水花，便群情激奋地又喊了几遍口号。县长说：
“咱们到堰田上看看去。”
山里的扬水站，一级一级地扬到山顶，再从山顶的蓄水池里流下来，灌溉到麦田里去。山里的堰田很高，领导最多只能走到中间的堰田。水流到领导的眼前，守渠口的社员很长眼地把水引到毛渠里去，再改开畦口，让春水灌溉到麦田之中。那麦畦如久旱逢甘霖，水刚到畦面，便滋滋地喝开了，表达出一种知遇之恩。大家高兴，翁上元高兴，领导就更高兴。领导高喊应该赋诗一首，但谁也不会吟，便可惜南先生不在场。南先生被翁上元派到山上放羊去了。
正兴奋间，水突然小了。“怎么回事？！”领导大为惊异。翁上元急得流下汗来，扯着嗓子，叫守渠员一级一级地报告情况。一级一级地报下来，都说没有情况。但渠水仍然没有恢复正常。公社主任大叫：“翁上元，你他娘的怎么搞的？关键时刻掉链子！你是j巴的什么东西！”
翁上元是个自尊心极强的汉子。幸福的时刻挨了最刻毒的骂，他的脸倏地涨紫了。他一声不吭，他默默地脱掉身上的棉袄，从社员手中抄过铁锹，望一望山顶，“狗日的！”他要拚命了。
正在这时，水流响脆起来。哗哗地，如久蓄而迟到的劲歌。春水又欢畅地滋润到麦田里去。领导又笑了起来。捏了捏翁上元赤l而结实的臂膀，“真是条汉子啊！快穿上，快穿上，别冻感了冒，后岭的事业，正需要你呢。”
六
山上守渠的不是别人，正是翁上元的老妹子翁七妹。
看到欢快的渠水从山顶上流下去，她也很激动；看到领导们喜笑颜开地走到堰田上去，她不仅激动，而且感动。山里人真是赶上了好的时候：从前谁敢想到，这水能扬到山顶上，这堰田能打出白面！！翁七妹由衷地喜悦着，个人的哀愁，消失得无影无踪。
但也就在这时，她守的渠口出现了问题。
起初那渠帮上渗出了水，后来竟喷出了水流。她铲了几锹细土想把那漏处堵上；没想到越堵漏得越欢，最后那漏处的水流旋了几旋，旋出一个大d，哗啦一声，开了一个口子。翁七妹慌了，拚命铲土，但那上扔到渠口，站都不站一下，又被水冲走了。她知道，用土去堵湍急的流水，真是无济于事；便去找石头。但山顶的石头都长在一起，她又没有撬石头的工具，石头就在她身边，但她一块也拿不下来。这时，山下传来急切的喊声。
她不敢告诉山下说渠口出事。那里的群众和领导都快乐着，出事的话是多么地不近情理啊！但她又束手无策，急得她在山顶上跑，小声地哭了起来。为什么偏偏领导在的时候漏口子；为什么偏就在我这里漏口子？是咱干的事伤了风水吧，是老天爷在惩罚我吧？
山下传来愤怒的骂声。
翁七妹的心抽紧了。我可怜的哥呀，你为咱承担了那么多，咱怎就一点帮不上你的忙哩。咱是一点也没有用哇，真是不如早死啊！想到死，她的眼前突然闪出了一道亮光；惶急的心竟出奇地安定下来。
她深情地看了一眼渠帮的豁口，从容地走下去，把自己的身子堵上了。
驯顺的渠水欢快地流下去，给山下的人送去喜悦的消息。
最初浸到水里的翁七妹，是带着绝望的激情，她已感不到渠水的温度，她带着从容的微笑。当山下恢复了喜悦与欢笑，她的身心也恢复了常态，她感到了痛苦的锐厉，她渐渐有些不能承受了——
春天的水，是早晚结冰的水，其实就是冰水。在冰水里浸泡的翁七妹，而且是流产不久的一个带着身心创伤的女人，她所处的境界，便可想而知。流动的水，像流动着一根根针，奔攒着刺向她的皮r，刺向她的筋骨，直至她的心。她的腿动一动，便感到了撕裂皮r的疼痛；十个脚趾像钉在十根针上，迫得她的主人不敢动弹。一股巨大的冷风，从她的腿裆之间，钻进她的腹腔；然后里挟着她的脏器，钻到心肺之间，她感到一种生命将尽的窒息。她想喘息，但没有喘息的力量；她张大了嘴巴，钻进来的依然是冰冷的寒气；上下的寒流对恃着，她有一种要被撑裂了的感觉。她承受着，静静地承受着；她不能动，一动便要被撑裂。万针刺痛的腰间，突然生出一种燃烧般的感觉，火焰在腰间翻滚，然后顺腿裆间燃烧；她感到她的女根被烧糊了，烧焦了，烧幽闭了；热气在小腹间撞击着，寻找释放的门脉。终于打通了她双腿上的筋络，那火焰便相拥着，奔向那新开的甬道；她觉得自己的双腿瞬间肿大起来，双脚有了一种飘浮的感觉。燃烧过后，她的整个下t便失去了知觉。腰间的火焰还在燃烧，向胸肺钻去；火焰在胸室里燃烧，驱散了已有的窒息，她终于喘了起来。她的脊椎被烧化了，她的躯干僵在那里；她的茹房膨胀起来，两只茹头有一种生长的感觉；好像长成了两眼喷泉，体内的针刺与火焰，喷薄而出。一根根针飞出去了，一团团火焰喷出去了，但还在飞；好像胸腔的东西被掏出去，还继续掏下去。她感到自己将要被掏空了，喊了一声南先生的名字。她又喊了一声翁上元，哥，咱报答你了！喊过之后，她竟感到这一切都多余，便喊：娘！她喊着她的娘，心头竟生出一团温暖，她笑了起来。真累啊，我要睡去了……
当她醒来的时候，果然在娘的怀里。她叫了一声娘，就嘤嘤地哭起来。娘说不哭不哭，你是个大人了；她说就哭就哭，我还是个孩子。传来翁上元的声音，妹子，咱是你哥。她叫一声哥，还是嘤嘤哭泣。七妹，我是南明阳啊。南先生居然也在近前说话。她止住了哭声，睁眼一看，还就是那个南先生。她有些不好意思，想从娘的怀抱里挣脱出来，但身子很沉，一番努力失败后，又回到了娘的怀抱。她还没有恢复知觉。
翁上元拉着他的妹子又去了趟卫生院。七天后回到村里。她虽然已全部恢复了知觉，但却变得站不敢站，坐不敢坐。坐，像坐在针毡上；站，像站在刀丛中。她只有躺在床上。躺了一段时候，她听到了全身骨节在咯吱咯吱响；她以为骨节已活络了，便要站起来；一站，才知道那骨节变得更僵了，撩开衣服一看，骨节长大了，很突出，连那圆腴的皮r都包裹不住。她惊呆了。
七
后岭的小麦终于收获了。但产量不高，亩产在一百到一百五十斤之间；同样的小麦，在平原可以打到六百斤以上。即便如此，山里人终于吃上了白面，而且是自己打出的白面，也是一件大喜的事情。大家把麦秋当年节过，宰猪，宰羊，打酒，折腾得热火朝天。有人说，趁吃白面这几天多接孩子，揍出的孩子伶俐，将来能当大官。就都揍孩子。
碾出新面那天，娘给七妹擀了两碗面。端到七妹面前，七妹哭了。等止住了哭声，那面已经凉了。娘以为她吃不下，叹了口气要端回厨间。
“娘，我吃。”七妹竟坐了起来。
“面都凉了，娘给你热热。”
“甭热，我就这么吃，吃得下。”
七妹吃得很畅快，几口就把两大碗面吃了，临了一举碗，“娘再给咱擀两碗。”
她娘愣了，“这孩子，你身子虚，别吃顶了。”
“娘，你就擀吧，咱吃不顶。”
娘就给她擀，一边擀，一边掉泪，掉到面锅里了。
七妹就又吃了两碗热汤面。吃完，打了一个响亮的饱嗝，“还是白面好吃哩！”她说。
南先生来看她，提着几只羊腰子。
七妹的娘把羊腰子接过来，“还是这书力人儿想得细，这羊腰子就是暖腰驱寒哩。”娘说。
“正好，南先生，你帮咱照看七妹，我去李水那儿找几只干蝎子，跟羊腰子一起下药；他不是腰腿不成么，他常预备那东西。”七妹的娘走了。
娘走了，七妹就哽咽了。“我残了。”她说。
“你是被凉水激了筋脉，会慢慢好起来的。”南先生说。
“你本来就不想要我，这次就更不要我了。”七妹伤感地说。
“不，以前我是有顾虑，自卑，怕连累你，现在我不怕了。”南先生说。
“你真的要我？”
“要！你是为我才落下病的……你别哭，七妹，你真的别哭，听我说：我从报纸上看出来，我的事也有指望了，咱快有好日子过了。”
“真的！”翁七妹破涕为笑，“我真为你高兴。”
“不，应该是咱俩高兴，都快熬到头了。”
“到时候你可一定要娶我。”
“娶！一言既出，驷马难追。”
“娶我的那天，咱俩给大伙唱台戏。”
“唱那出？”
“《哭眉阝子》里的‘寻夫记’。”
“那是悲剧，大喜的日子?