白鲸咖啡馆内，宁立言轻轻摆弄着调羹，把杯中咖啡搅动起漩涡。乔雪从外面走进来，大方地坐在他旁边，“外面闹得热闹，你倒是坐得住。英国领事和日本领事眼瞅着快决斗了，你也不说去帮忙？这个警务处督察，当得可不称职。”
“放心吧，两人都是嘴上喊得凶，一准打不起来。要是想动手英国人就该出动jūn_duì ，而不是让一个即将卸任的领事带着一帮记者去面对日本大兵。不过有这些记者吹捧，查理领事的行为可以被描述成一位英勇的骑士为了维护大英帝国的体面，单枪匹马的去挑战一群野蛮人。即便是伦敦也会喜欢这样的故事。至于查理维护的到底是国王陛下的尊严还是自己的戒烟丸，便没人会在乎。这次突发情况算是成全了查理，眼下的英国需要英雄，查理便很可能成为这个英雄。至少在他的光环未曾褪去之时，不能让英雄和鸦片扯上关系，他大概算是过关。”
“他若是过关，你帮他操持的私财不就是要如数归还？”
“他不过是在鸦片的事上过关，而不是生死的事。伦敦那边争的也不是个善恶只是个是非。若是他赢了，岂不是说查他那些人错了？那群人为了自己不错，便只好让查理死掉，免得自己声望与前程受损。正好他又得罪了日本人，连承担责任的人都是现成的。这等人站在你面前，你又怎能忍住不杀？所以查理的钱，我只好在寒食、中元的时候慢慢归还了。”
“那这么说，你不是发了笔横财？是不是该请我们吃晚饭？”
“我们？”
“我、云珠、巧珍啊。是不是还得加上个珞伊……”乔雪笑得像是头狡猾的狐狸，总觉得笑容后藏着无穷陷阱。
宁立言点头：“晚饭自然是要请的。不过人员上不宜过多，这时候还是要低调一些为好。日本人刚吃了大亏，别招他们。”
“人员上你决定，吃什么可得我做主。今天必要你大大破费一番，否则难出我心头之气。你从一开始就躲在这里喝咖啡，让本小姐去打探消息，可着租界你打听打听，敢这么支使我的，你还是头一号。怎么？就不问问我，王仁铿他们逃了没有？”
“这一手李代桃僵用出来，王仁铿只要不是笨蛋，都应该逃得掉。如果这时候他还被抓住，那就是天要亡他，我也救不回一个必死之人。”宁立言喝了一口咖啡，脸上露出一丝得意。
“蓝衣社在天津搞风搞雨，这次终于把他们赶出去，也算是大快人心。就算他们重新设立站点，也是一段时间之后的事。华家经过这回的折腾，也能把走私药品的罪名洗清。日本人的力量有限，不会再盯着他们查个没完，这一关总算是过了。”
乔雪道：“你身边那个钉子也被拔掉了，也算是去了你的心病。。”
“他啊，他还算不上我的心病，只不过正戏开锣，跳加官的用不上了，他便该下台。”
乔雪微笑道：“日本人眼下在英租界，便只有你这一个耳目能用，这次的事情一出，少不得又要送一笔大钱给你。”
“他们本来就该送我一笔大钱，只是这回英国领事下场，他们要送的就更多一些。”
“你用蓝宝石号往外送日本人，查理能答应？”
“他回国沿途旅费，大半都是这几个日本人的孝敬，为什么不答应？放心吧，从舆论上那些人只能算是中国船员，不会提日本特工之类的消息。英国和日本算是麻秆打狼两头害怕，指望为这点事两下翻脸肯定不可能。日本人理亏在先，又被英国人抓住把柄，破财出血在所难免，这倒是板上钉钉之事。比起来，蓝衣社更抠门。我给他们打点关节，最后还得自己垫钱。以他们的作风，这笔钱多半是没了指望，没办法，只好认倒霉。”
海河上。
趁着不惜以生命捍卫大英帝国尊严的忠诚领事查理一个人与一群日本大兵理论，一艘不起眼的帆船从旁边悄悄溜了过去。日本人被英国人抓了现行，自然顾不上再封锁河道。中国的水巡这个时候也不敢阻拦任何船只，生怕多说一句话就被卷进这场风波里。
这条帆船直接出海，另有一条蒸汽船等在那，几个男子鱼贯登船。这是艘运输鱼货的货船，一股臭咸鱼的味道熏的人脑浆子生疼。船长朝几人一抱拳：