满香楼昨晚出了人命，最近几日自然不可能开张。门上四个臂上戴黑纱军帽上缠白布的大兵持枪站岗，还架起了一挺机关枪，若非招牌没换，人们便要怀疑，这家妓院是不是变成了司令部。
往日里迎来送往的妓院大厅，此时已被布置成了灵堂。家具陈设乃至房梁上都缠了白布，放眼望去一片雪白如同银色世界，一口黑漆漆的棺材放在正中。
棺材前面是供桌，放着灵牌、香炉以及凝香的遗照。这还是当初刘运盛赶时髦，硬把一个照相师傅叫到满香楼来照的，也成了这位女子留在世界上最后的一点证据。照片两侧放着贡品瓜果，供桌下火盆内的火光熊熊，大把的纸钱不停地塞进去，火苗子窜起好高，漫天飞舞地纸灰呛得人不住咳嗽。
几个披麻戴孝如同孝子贤孙一般的ji nu跪在那里哭天抢地大喊着：“凝香，我的好妹妹，你的命好苦啊！咱们姐妹还没好够，你怎么就走了啊！”边哭边把一叠叠纸钱放到火盆里，身旁身后的纸钱、元宝堆积如山。在这些ji nu身后，则是同样系着孝带端着bu qiāng的士兵。明晃晃的刺刀对着ji nu后心，谁若是表现出对凝香之死有一点点幸灾乐祸，这帮杀人不眨眼的弟兄就能送谁下去陪她作伴。
在刺刀的感召下，ji nu们对凝香的哀悼情真意切，赛过一奶同胞。而在楼上凝香的房间内，刘运盛手里抓着那枚金戒指不放，两眼像是充了血，红得吓人。
一向骄纵的四姨太，这时变得格外老实。不但没有大声吵闹甚至连说话都刻意压低声音，嗲声嗲气地安慰着：“老刘，人死不能复生，你也别太难过了。你不就是喜欢女学生么，这好办。等过几天我帮你去找，只要有钱，多俊的女学生咱都能找到。”
“凝香不是你，这样的好女人，万两黄金也找不回来，就别白费劲了。”刘运盛的声音干涩沙哑，像是砂纸在来回打磨。他的声音也很低沉，“你不陪着你表弟乐呵，居然跑来给我通风报信，你疯了？还是傻了？”
四姨太咽了口唾沫：“看你说的，一日夫妻百日恩，我怎么也得向着你不是？说是说闹是闹，我哪能真帮着外人？”
“说实话！”刘运盛声音不大，但是语气格外严厉。
“我……我就是因为不傻，才不会和他跑。原本以为他是个huā huā gong zi，跟着他吃喝玩乐过几年，也不算白活。可是他帮着你出主意杀雷占魁，也是个心狠手辣有心机的。跟这种人过日子，也得提心吊胆防着被他卖了。再说，就算是找小白脸，也得找个心甘情愿睡我的男人。他光嘴上使劲别的地方不使劲，送到嘴边都不吃，这种人我若是跟了他，一准要吃亏。他喜欢的是唐xiao jie、婉兮这样的大姑娘，看不上我这等残花败柳。他对我没有情义，我跟着他走又怎么会有好下场？万一他起了坏心半路上把我宰了，带着金条和你闺女跑到天津快活，我找谁说理去？”
“这倒是句实话……可是以老四你的为人，不会见钱不动心。人靠不住，钱总不是假的。你该带着金条逃跑，没必要回来找我。”
“我还不了解你？除非是太阳打从西边出来，否则四十根大条子打死你都不会送出去。那些金子就是让他看看过眼瘾，不会落到他手里。你既许了重金，肯定是惦记着对他下死手，我跟你说实话，就是图个活命。反正他跟我说的就这么多，我都告诉你了，老娘到现在还对得起你，你想怎么发落我，给个痛快话！”
刘运盛端详着玉兰花，忽然把嘴一咧，露出个极为丑陋与心酸的笑容：“还是你聪明……凝香要是像你一样就不会死了。不就是被池墨玄那个gou niáng yǎng de睡一晚上，不至于寻死啊。我又不会嫌弃她。如果她像你那么聪明，现在还活生生在我眼前，别说四十根，就是八十根条子我也愿意出……人死不能复生，可是仇必须得保。我若是自己杀了雷占魁，东北军不会放过我。别人杀了雷占魁，也得把命留下，给东北军一个交待。我不能找我的兄弟，那样不够义气。我也不能找孙永勤，他们太厉害，我降不住。老天把宁立言送到我面前，我就不能把他放走。只有宁立言承担罪名丢了性命，我才能安全。至于你……”他看了看四姨太：
“要是放我当初的性子，你进了我刘家的门，生是我的人，死就得是我的鬼！可如今凝香的事，让我改主意了。我得给自己积德，死后说不定还能跟凝香团圆。我改主意了，过了今晚你就走吧，爱去哪去哪，爱跟谁过跟谁过，这辈子别来沧县就成。我送你十根金条再加上一万块大洋当嫁妆，足够你活下半辈子了。”
玉兰花看着刘运盛：“你……说真的？你舍得放我走？”
“我没功夫跟你废话，滚去陪你的表弟，看着他帮凝香报仇。从现在开始，他要什么你都答应他。万事俱备，只欠东风，他要是临阵脱逃，凝香的仇就报不了。只要保证他按计行事我绝不会亏待你，快去！”
刘运盛语气冰冷，毫无半点夫妻情份。四姨太反倒如蒙大赦，二话不说转身就走。她刚刚走出满香楼的大门，便看到几个熟悉的面孔向这边走过来。
这些人的岁数都不小，在四姨太看来，样子也是一样丑怪难看。他们都是跟随刘运盛打家劫舍的老伙伴，如今有人依旧为匪，有人为商，也有人当军官。
除了当军官的几个以外，其他人只在年节里与刘运盛来往，平日里走动不多，沧县城里的年轻人甚至不知道他们与刘运盛的往日交情。但是四姨太心里清楚得很，这几个人与刘运盛始终保持友谊，乃是刘运盛最可靠的左膀右臂。
他们一起来满香楼，肯定不是为了给凝香烧纸。脑子里正转着念头，这帮人已经到了面前，朝她点头示意。四姨太发现，在这帮人当中还裹挟着一个年轻的壮汉，赫然正是之前帮宁立言传消息的“大巴掌”。
虽然他年轻力壮，也是本地青帮的头目，可是这几个老河盗发狠，他也不敢强行抵抗，乖乖被包夹着往前走。
看来这次刘运盛安排得滴水不漏，连宁立言的后路都已经截断了。四姨太摇摇头，心内嘀咕一声：姜还是老的辣，过江龙能不能斗得过地头蛇，可是难说了。
刘运盛家中。
宁立言坐在床头摆弄着手上的左轮枪，不停地拆开、装上，对着窗户做出射击动作。一把陌生的枪拿到手里，就像是个陌生女人，想要彼此身心合一，可不是容易事，总得有个磨合。唐珞伊在一边，用锉刀在子弹弹头上花着功夫，满面红晕，面带微笑，表情神态如同给心上人缝荷包的纯情少女。