那是日本军靴踩在柏油马路上的声音，声音沉闷有力富有节奏感。宁立言也不抬头，依旧喷云吐雾，由着军靴声由远及近来到宁立言身边，随后一只手出现在眼前。
“身上的烟抽完了找不到地方买，借一支过瘾。”
宁立言将怀里的半包烟连同火柴递过去：“一支怕是不够，这半包都归你了。”
“真大方。不介意的话，我就坐下了。”说话间来人已经在宁立言旁边坐定，直到这时彼此才认真端详对方。
来人一身军装却没佩戴武器也没有军衔勋表，帽子摘下来放到一边露出一颗光头。等到香烟点着来人才自报家门：“在下甘粕正彦，现在日租界经营大东人力公司，请多关照。”
“英租界警务处宁立言，大东原来是我名下的买卖，去年和贵国政府做了笔买卖以后就把公司顶出去了，没想到是甘粕兄接手。久仰尊驾大名，今日一见三生有幸。堂堂满州国警务司长跟我一起抽烟，这也是光彩。”
“那都是过去的事了。我已经辞职，如今只是个商人。宁先生也是个商人，一个非常优秀的商人，您和司令部之间做得乃是大买卖。那几万劳工听说都是土匪，却被您成功变成了工人为满州做贡献，这份手段让我佩服。要说到光彩，大家都是一样的。”
他又看看汽车里：“乔小姐很美。我在满州见过皇后，她的容貌比乔小姐差了十万八千里。这样一个美人往往会给男人带来麻烦，宁先生应该珍惜美人保重自身，像是今晚这样的事只要派一个手下或是打个电话就可以解决，不必亲自跑一趟。如果不是我在这，就是吉川幸盛亲自过来，情况恐怕就不会像现在这样。”
宁立言满不在乎地一笑：“又能怎么样呢？大不了就把我也抓进去，再不然就杀了我。阁下是哈尔滨夜皇帝，也算是半个江湖人，应该知道我们江湖的规矩。对我们来说，生死从来不是什么大事，交情和面子最重要。我要是自己不敢来，既不够义气也会让吉川笑话。”
“为了维护自己的名誉不惜冒性命危险，这种行为在中国古代的传奇话本中经常出现，但是在生活里还是第一次见到。”甘粕嘿嘿一笑：
“我在哈尔滨的时候见过很多所谓的好汉，他们敢于使用暴力蔑视人命，以草莽英雄自居。可是当我要斩杀他们的时候，这些人无一例外都选择了屈膝臣服，争先恐后向帝国输诚乃至出卖朋友也在所不惜。我之所以能够成为夜皇帝，便是因为这些人太没用了。他们不配当我的对手，也没有资格和我称兄道弟，在我眼里他们只是奴仆，而我是他们的君主！我本以为中国的江湖人都是如此，宁先生的出现倒是让我眼前一亮。”
“甘粕先生过奖，宁某愧不敢当。我也是江湖人和他们没什么不同，无非是一方水土养一方人，天津不是哈尔滨，这里的江湖人自然也和那边的不一样。”
“宁先生不必谦虚，本地的江湖人我也见过，比如那位袁先生。他和我在哈尔滨见到的那些人并没有区别，可见还是人的问题，不是地方的问题。我喜欢和豪杰打交道，里见兄也不例外。你们之间的些许误会，不会影响我们彼此的合作。当然，前提是宁先生自己愿意，在这件事上，我们不会强人所难。”
“人敬我一尺，我还人一丈。今天我能把刘光海放走，固然是内藤前辈给面子，也离不开里见先生的成全。按我们本地规矩，我算是欠了你们一份人情，自然应该报答。如果你们有事要我帮忙只管开口，我不会拒绝。我在这等，也是等你们提要求。”
甘粕摇摇头：“宁先生想错了。我现在是个商人，里见兄是个报人，我们和你之间希望形成合作关系，而不是单纯的交易。我没打算向宁先生提要求，只是希望彼此之间能够合作。按照江湖人的说法，大家一起发财。”
“发财这种事自然谁都想。人不可能无缘无故发财，所有的合作都有条件。我想先听听条件再做决定。”
甘粕点点头：“痛快！条件非常简单，你放弃宫岛东珍，和我们合作。”
宁立言毫不犹豫摇头：“如果条件是这个，那我的答案是办不到。”