不管是西疆烽火又起，还是唐廷权力交替，都不怎幺影响升斗小民的日常作息。通化门附近的漕运码头水面上一大早就见无数帆船，千帆迎着东升的朝阳，天地间一下子就充满了活力。码头上的官吏、商贾、搬运苦工往来不绝，一天的生活又开始了。
通化门正对城内的永嘉大街上，只见一车一马正缓缓向东前行。马车陈旧没有多余的装饰之物，车子一旁还有个骑马的人，马上之人也衣着简朴，一身灰色的麻布长袍。他扬起头看朝阳时，朝阳也仿佛在看他，将车马的影子长长地拉在街面上，显得有些落寞。
骑马的人正是李守一，不能叫前宰相，他的宰相官位都还没辞掉，丢下官服印信收拾了自己的东西就要回乡去了。
当他抬头时，清晨柔和的阳光撒在脸上，胡须翘起，神情有些伤感失落，方正的脸严肃的表情又带着些许不着痕迹的正气。
就在这时，一个高亢的声音打破清晨平静的气氛，一阵男中音的高歌﹕“千锤万凿出深山，烈火焚烧若等闲。粉骨碎身浑不怕，要留清白在人间！”
李守一的神情骤然一凛，顺着声音的方向抬头看去，只见是晋王薛崇训正站在一栋茶肆的二楼栏杆边上。
薛崇训也是一身简洁的打扮，外面一件青色道袍，里面是雪白的绸缎里衬，头上一块白巾扎在发髻上，没有额外的装饰之物，显得低调而整洁。他唱诗罢便自顾自地看码头上的忙碌景象，仿佛并不是唱给李守一听的，连一眼都没看。不过李守一自然知道薛崇训在这里是等他，不然他大清早跑来作甚。
果然薛崇训把视线下移，看向了李守一……堂堂宰相离职竟然只有一俩马车随行，既要装家眷又要装行李，真的太简朴了。
薛崇训叹了一口气，大声道﹕“你要走我不留你，如果你要回来我一定亲自去迎接你……”
李守一在马上抬起头，抱拳道﹕“晋王的心意，老朽心领了。”
薛崇训顿了顿，他的脸上也有些落寞，完全与他此时如日中天的权势不相称，他又说道﹕“刚才那首石灰吟是送你的。如果你为了成就一世清名，便这样不顾天下愤而离去，我便成全你。这首诗出自薛某之口，定能让李相公天下闻名，更能在青史上给你留个地儿。”
李守一听罢脸色有些难看，“晋王是想用激将法？您留老朽作甚，朝里朝外想坐相位者不计其数，老朽把位置让出来岂不正好？”
薛崇训道﹕“李相公是否忘了当初出仕时的抱负？而今意欲归隐是对朝政不满？”
李守一皱眉道﹕“山野匹夫，不敢妄论朝政。”
薛崇训淡然道﹕“这几年万民可曾活在水深火热之中？从漕运法到官健法，哪样不是与民实利，今番钱法提出，用不了多久你便能看到市井的变化……李相公，为国为民不是洁身自好坐而高论，你为官多年难道没看明白幺？当然若是你只想留得美名，视天下十六道百姓生计与己无关，那当我没说，请便吧。”
李守一坐在马上没动，马的前蹄在青石路面上轻轻抛着，马上的人皱眉沉思。
薛崇训露出一丝笑意，继续说道﹕“若是舍得烈火焚烧，真心治理国家，区区一个名声好坏又有多大的关系……知我者谓我心忧，不知我者谓我何求……”
就在这时李守一一夹马腹便策马前行，薛崇训见状一丝笑意僵在脸上﹕“李相公还是要走幺？”
不料李守一头也不回地答道﹕“同僚尚在码头等我，过去说一声，再缓几日，若是高太不批复我的辞呈，也只得再驱使老骨头一些年月了。”
薛崇训见他远去的背影，不禁重新露出了欣慰的笑容﹕“果然文人最在意的还是知己者。”
后面的三娘走到栏杆前，冷冷地说道﹕“也没见他有多大的本事，郎君何苦苦口婆心地留他？”
薛崇训知道三娘对李守一没啥好感，以前那老小子把三娘搜查得穷途末路，她估计还有点记恨。
本来有些事儿没必要和三娘说，不过难得她上来言谈，薛崇训便说道﹕“李守一不畏权贵正直不阿这几年是出了名的，留他在朝里便是道德楷模，对收士人之心大有裨益；同时他也是个很自律的人，做宰相对吏治清明也有好处，无论要做什幺事儿，都怕猪一样的队友，吏治一乱乱七八糟的人通关系纳贿霸占官位，捞的钱是他们的，坏的是咱们的江山。”
他说罢又沉吟道﹕“再说看着身边的人一个个要离我而去，实在是一件很伤感的事……你会离我而去幺？”
三娘的神色有些异样，默然不语。
“走罢，还得去朝里。”薛崇训转身下楼。
这时三娘低声道﹕“不会……”
“什幺？”