“嗯，是不少，有不少我都不敢处置，反正知道你就要回来了，不是太紧急的索性就留给你了！日本、ān nán、朝鲜的都有，说实话，我做梦都没想到兰芳社的生意能做到这么大！”
“以后还会更大的！越来越大！”
此时雾气已经完全飘散，长须鲸号的船首劈开灰绿色的水面，进入淡水河，风帆宛如翻腾的白色羽翼。周可成能够听到头顶上海鸥的尖利叫声。两个土丘在河岸两侧升起，顶部升起白色的烟雾，随即炮声传来。那是扼守淡水河口的炮台在向返回的舰队施放礼炮、甲板上传来一阵欢呼声，满载而归的水手挥舞着双臂，一条条独木舟从岸边驶出，上面的土人们兜售着手中水果和蔬菜，大片的房屋和厂房在河岸边铺展开来，看着这一切，周可成的胸中被巨大的幸福和成就溢满，这一切都是我一手建造起来的！
当叶麻的双脚踏上木栈桥，他用一种惊讶的目光看着眼前的一切，作为一个曾经的海贼，他的足迹曾经踏遍南中国、日本和南洋的诸多港口城市，但是眼前一切却是他从来也未曾见过的，淡水是由两部分组成的：无数杂乱无章的茅屋、整齐划一的工厂、店铺，两者形成了鲜明的对比。
“您就是叶先生吗？”
“不错，就是我！”叶麻惊讶的看着眼前这名军官，深邃的五官和棕色的头发表明他是一名弗朗基人，但他的汉语说得很好，除了还带一点口音以外，完全看不出这是出自一个弗朗基人之口。
“周大掌柜让我带先您去您的住处，晚上酉时一同吃饭！”那军官向叶麻欠了欠身体，恭谨的伸出右手，做了个“请随我来”的手势。
“可是我的行李还没在船上！”叶麻有点犹豫的答道。
“这个请您无需担心，待会会有人送到您的住处的！”
“好吧！”叶麻跟着那军官，穿过拥挤的街道，他看到满脸刺青的土人正大声叫喊，兜售着鹿皮、蜂蜜和各种奇形怪状的水果；穿着木屐的倭人轿夫喊着号子挑着轿子跑过；当然最引人瞩目的还是一个身着白色葛布长袍，带着高顶纱帽的朝鲜商人，在淡水这么炎热的地方穿成这样可是在活受罪，叶麻甚至可以看到他们的背心已经被汗水彻底浸透了。他看的如此的入神，以至于那个弗朗基军官好几次不得不停下脚步回头叫他，以免其走丢了。
但随着路程的延续，叶麻发现前面有一座有士兵守卫的关卡，他向那军官询问，得知这一块是淡水的港口区，而后面才是真正淡水的居民区和工厂区。
在检查完毕身份之后，两人穿过关卡，叶麻发现道路开始向高处延伸，简陋的茅棚和竹屋被坚固的砖瓦房所取代，不少房屋里传出机械特有的刺耳声响，空气中弥漫着煤炭燃烧的臭味，两人下意识的加快脚步。他们转过一个弯，道路又开始向下延伸，路旁由房屋变成了桑树林。
“过了这片树林就到了！”弗朗基军官笑道：“刚才那片地方是机械加工厂和五金厂，味道最是难闻的！”