北军的前队在距离南军营地大约还有一里半左右时停下脚步，这个庞然大物在坡下的平地缓慢列阵，就好像一头巨熊在舒展自己的身体。只见北军左接陡坡，右接深沟，骑队在前，步队在后，人马虽然众多，但排阵之中并不杂乱，一切都有条不紊，显然这些都是身经百战的精兵，绝非乌合之众。
“难怪胡大人在塘报里说要毕其功于一役！”刘沿水暗忖道：“这么看九边的精锐都在这里了，如果这里能打赢，北边本就无可用之财，又无可战之兵，不亡何待？”自己这些年来虽然在海外打了不少仗，但那些蛮荒之地如何能和华夏母国能比，只要这一仗自己赢了，以自己的功劳裂土分茅也不过是指掌间的事情，想到这里，刘沿水禁不住浑身上下觉得燥热不已，恨不得立刻策马冲杀过去。
一阵隆隆的鼓声传来，就好像一阵闷雷沿着山坡炸响，将刘沿水从思绪中惊醒过来，只见山坡下的骑队收缩队形，露出数十条通道来，从通道中推出一门门弗朗基炮来。相比起南方的明军，九边明军的火器以轻便便携为上，对于威力和射程要求并不那么高。因此谭纶领军南下时虽然把京城武库中的火器搜罗一空，但射程最远，威力最大的也就是近百门弗朗基炮，其余虎蹲炮之类的发射xiàn dàn的轻型火炮，由于射程太近，还没来得及用得上。
“呵呵，这不是关公门前舞大刀呀？”刘沿水看到敌军推出来的火器，不由得笑了起来。由于兰芳社的绝大部分军事行动都是围绕着舰队进行的，陆上部队实际上只是作为海军陆战队存在，所以在重火器的编排上是高度倾向于海军。在五百人联队一级编制不常设炮兵，都是临时从舰队划拨火炮加强。这一次阿克敦和疤脸领兵救援庐州，才临时从长江舰队里划了八门十二磅长炮，编成两个炮队给他们。这就是刘沿水手中全部的重型火器了，当然，他手下其他明军中也有一些虎蹲炮、弗朗基炮之类的重火器，由于射程、威力、使用习惯与那八门十二磅长炮相差甚远，如果强行编练在一起反倒会互相干扰，刘沿水索性留在原来的队伍中，只将那八门十二磅长炮分别部署在己方阵地的两侧突出部，依照兰芳社军中的习惯将其称为“牛角”的位置。
“传令下去，左右牛角位进行试射，目标敌军中军，两轮试射后自由射击！”