袁绍认为自己遭受了莫大羞辱，恨不得悍然起兵推翻韩馥，取而代之，实现早就萌生过的、吞并冀州的野望。但是，冀州为天下之重资，全力动员带甲之士可上百万，粮草足堪支用十年，渤海军却归饥疲不堪，真要打起来，袁绍半分把握都没有。
韩馥虽然在压迫他的生存空间，但归根结底是不希望自己地盘上养一只猛虎，想用这样的方式逼猛虎自行离去，没有一定要置袁绍死地的想法。继续虚与委蛇，日子窘迫一点，倒也不是过不下去，可一旦开战动起刀兵，赢了当然皆大欢喜，万一输掉战争，袁绍将失去立锥之地，甚至性命。
实力悬殊，难有胜算。
袁绍无奈，只得忍耐。
继续与韩馥周旋，还有关乎大局的考虑，袁绍需要韩馥的支持。
天子被挟持到长安，朝堂权柄尽归董卓掌握，关东诸侯不可能尊奉董卓号令，自行其事。关东无主，袁绍这盟主身份也因诸侯们的私心，以及他自身缺乏雄厚实力，实际上不是那么管用，时间久了，不用董卓出兵东进，关东很可能自个先乱了阵脚。
没有天子，缺失大义，难以持久。
袁绍认为只有另立天子，才能在大义上与长安抗衡！
他的想法，得到大多数诸侯支持，其中就包括韩馥。
汉室传承数百年，宗亲血脉很多，袁绍选中了幽州牧刘虞。刘虞是宗室重臣，政绩卓著，贤名远播，朝廷改刺史为州牧后推出的三大州牧之一，既有实力，又不缺名望，袁绍认为刘虞是最适合的天子人选。
之所以选中刘虞，除实力和名望外，还有一些不足为外人道的原因。
其一，刘虞为政宽仁，在幽州以怀柔政策对待当地游牧民族，与主张强硬的白马将军公孙瓒截然相反。刘虞是杰出的政治家，但他不擅长武事，象他这样的人被捧为天子，与长安朝廷相争，终究得靠关东这些实力诸侯，大家都认为，奉刘虞为天子，起码自身利益不会遭受损失。
袁绍也存了这样的心思。
他主张奉刘虞为天子，又是关东盟主，事成之后，必然得到刘虞倚重。有天子支持，袁绍可以轻而易举地摆脱目前面临的困境，就算不在冀州了，借口对付董卓去幽州收编刘虞的势力，岂不美哉？
韩馥大力支持立刘虞，想来也是看清了这一点。
只要袁绍能离开冀州，韩馥愿意举四肢赞成。
其二，刘虞在关东，确切地讲是在河北，奉其为天子，河南的那些诸侯除非肯放弃地盘，否则不可能成为天子近臣。河北的几个诸侯却是不同，正所谓近水楼台先得月，韩馥和袁绍离幽州最近，公孙瓒本身就是在幽州，三大诸侯平步青云的希望很大。
鉴于韩馥已经是冀州牧，守着冀州便足以让他满足，亲近天子的主观意愿未必强烈，公孙瓒又因政见不同和刘虞不睦，袁绍很可能会独揽大权。
换句话说，若刘虞为天子，袁绍最有希望操控朝政，成为关东的董卓！
袁绍算盘敲得叮当响，但事情进展并不顺利。
其他诸侯也不傻，大家各怀鬼胎，袁绍想凭借立刘虞的机会一飞冲天，也有人不想成全他，明确表态反对。
袁绍万万没想到，最大反对者竟然是他同父异母的弟弟。