“别担心，玲琳。我不是个好妒的女人。我们的男人找女奴寻乐在这里是常事。我相信也不只我们这里是如此，世上一定也有相同的习俗。有的女人受不了男人在家纳妾，但我并不在意。所以放心，我仍要说我们会成好友的。”
“谢谢你。”
“至于你们其余的，”爱丝，声音又充满权威了。“目前你们会留在我家，但不会太久。当我丈夫决定时，你们将赠给他的朋友，那些有功的人。我不认为你们的命运会如所想的那么困顿。到时候，你们都会适应的。”
斐娜被带进一艘像独木舟的小船，要送到更内陆去。只有一人，欧丁，押送她，他是直接由艾西尔的太太指示的。这行程很短。不久，高高的岩崖又连接峡湾，把水湾和整个峡谷遮得一片y暗。然后她看到了它；尤立克·哈德的石屋，高居于悬崖上，看来就像一块天然灰岩一般。
在尤立克死之前，他就把这房子和几亩肥地当著艾西尔的面前赠给戈瑞，所以日后才不会有所争论。反正艾西尔也不要这房子，因其石造之故冬季显得更冷。然而，对戈瑞而言，那是一项遗产。虽然很小，但它却是他唯一能得到的，因为根据传统，艾西尔所有的将全传给大儿子浩夫。
戈瑞不像欧丁及其他有土地的自由人是个农夫，也不是个捕鱼人。他是个狩猎者，精于箭矛，狩猎的场所就在衔接其领土的森林中。他在森林中猎山猫和麋鹿，冬季则出海到较暖的海域捉北极熊。由于猎术精良，两个冬季下来他就有一大批毛皮货运到东方去卖了。
虽然戈瑞不是农夫，他却允许奴仆种些少量植物；因此他的餐桌上有了自给的各类农作物。
在戈瑞东航之前，欧丁曾在石屋待了一星期。他的好客就如他父亲一样。食物饮料非常充足，他甚至给欧丁一个漂亮的女奴好替他暖床，这在那冷房子里确实需要。
欧丁喜欢戈瑞，觉得这年轻人根本不需要他父亲给的这件礼物。这女孩在戈瑞身边会是根刺，说不定哪天晚上趁他熟睡时割断他脖子。然而，她是戈瑞的问题，而目前则是他管家的。
房子的大门是敞开的，以吹进夏的气息。天气已开始转凉了，显示午夜的阳光已快结束成漫长冬夜，太阳将遗弃这北方的人。
“嗨唷，亚美夫人！”欧丁走进大厅叫道，把斐娜塞到他背后。
“欧丁！”惊纷的招呼由走廊底开口处传来。亚美就站在那儿，蓝色软衣，金发结髻。“我不知道艾西尔已经回来了。”
“就在今天，”欧丁答道，“庆功宴正在进行哩。”
“真的？”亚美扬起眉毛。这女人以前曾经很美，但现已近五十了。“我想掠夺非常顺利吧？”
欧丁咕噜著且放开抓斐娜的手。“是的。带回一批财物，和七个俘虏。一个给了威豪，恭喜他！我哥哥受伤了，但不严重。”欧丁没说如何受伤的。“我想艾西尔会给他一个俘虏的。”
“而这个呢？”亚美指著斐娜。“他给了你这个吗？”
“不，是给戈瑞的。她就是那个要嫁给他的。”
“斐娜女爵？呵，呵。那么艾西尔是守信罗。”看到欧丁质疑的表情，她解释道：“在那傻使者离开后，我就在那里。艾西尔当时的话是‘既有个新娘供应，戈瑞就会有个新娘，但不会有个婚礼的。”
“没有婚誓的新娘——我喜欢那样。但我怀疑戈瑞会。”欧了笑道。
“怎么会？她看来够美的。换下她那身破衣，她该是相当美丽。”
“也许，夫人。但她的美却掩饰不了她的讨人厌。”
亚美走向斐娜，将她的脸转向门口以便看清楚，但斐娜却把头扭开，看也不看她一眼。
“一个顽固的，哼？”亚美不赞同地皱眉了。
“绝对的，”欧丁尖酸地说：“她一脸想逃的样子，无疑地一有机会绝不放过。她也是个战士；其实，她是在争斗中训练成的。所以小心点，夫人。”
“我对她该怎么办？”
欧丁耸耸肩。“我是奉爱丝夫人的指示而行，把这女孩送到你这里。现在你得看管她，因为戈瑞不在，这里是由你管的。”
“这根本不必要，”亚美怒道：“当戈瑞离开时，他几乎把所有奴仆都带去卖了，只留下了几个跟我看管这座冰屋。而今我有了这个得严密看管的女奴。”
“爱丝夫人建议你只要看著她，等到戈瑞来决定如何处置。她自己一星期后会来看看这位‘女爵是否认命了。”
“爱丝要来这里？哈！”亚美笑道：“她一定关心这妞，竟然会在戈瑞离家时来这里冒险。”
欧丁知道这两个女人彼此厌恶，她们都给艾西尔儿子。“我的任务已完成。你要跟我回去参加庆功宴吗？夫人？艾西尔邀请你了。”
亚美的蓝眸亮著喜悦。“我要。”她走向厨房方向。“珍妮，到这儿来。”
过会儿，一个穿粗布服的小女人出现。“夫人？”
“珍妮，带著这女孩。给她洗澡，吃东西，然后送她到主人房——目前先这样。以后我再决定让她睡哪里。”
“好的，夫人。”那女人答道，好奇地看著斐娜。
“现在，欧丁，拜托你把这女孩押到戈瑞的房里去，等会，我叫个男奴去看管她。”
大维京斯的长船像只有冀的巨龙滑进峡湾，平静浮向它的家。当他们经过艾西尔领区时，手下们想欢呼吆喝一番，但戈瑞阻止他们。虽然午夜太阳像个大火球般高挂空中，这时候却还是半夜三更，几乎每个人都已呼呼大睡了。明天会有足够的时间去跟老朋友打招呼，现在戈瑞只想回家倒在自己的床上睡个大头觉。
手下们将在戈瑞家过夜。明天一早他们先回家去重聚，接来家人回到戈瑞这里举行庆功宴。他们每个人都精疲力倦了，因为几小时前才征服过一场暴风雨。
两人留下来看守船货，其余人跟著戈瑞回到石屋。房子又暗又静，只有午夜阳光从大门口s入，使他们不致踢翻椅子，绊倒长桌。
戈瑞毫无困难地爬上黑暗的楼梯，因为少年时曾跟他祖父在此过了一段美好的时日。二楼有四间房间：他自己的大主卧房是在楼梯旁；对面有间小裁缝室；走廊上有间客房，放了两张大床；还有一间给管家亚美住的。走廊底有道通往室外的楼梯，那扇门开著为了要让新鲜夏风吹进来。
此时他走去开了那扇门让走廊亮点，然后到大厅去带人，包括他的挚友伯凌，到客房去。其他人则睡在客厅的长椅或地板上。
戈瑞终于走进他自己的寝室。目前这个大房间只放了他的大床，一张高背椅及一个大保险箱。除了一张老熊皮外，地板上没温暖的地毯，墙壁上也没有装饰物。等船上的货卸下后，这一切就会改观的，因为戈瑞为使他这冷寒的寝室舒适些已大大地采购一番了。
走廊的余光映亮了室内。戈瑞走向大门对面的小阳台，一幅壮观的景象映入他眼中。峡湾就在脚底，西方是深蓝色的海洋，暗紫灰色的山脉延伸在东方。但最眩人的则是悬在地平线的那颗红火球。
戈瑞在那儿站了几分钟才感觉到身体的疲倦。就让阳台门开著好有光线，他横过房间关上房门才转身到他床上。在那他母亲缝制的白羊毛毯上竟然躺著一个缩成球状的小女孩，在大床上看来是那么娇小。
戈瑞打住了脚步。她那长长的黑发散在白羊毛毯上，遮住了她的脸。她的身体裹在一件大好几倍的毛睡衣中看不清楚，所以他猜不出这熟睡者的年龄。
然而他并不好奇，只气他的床竟在他如此需要时不能用。他转身走出房间，直接到亚美的卧室，不敲门就闯进，狠狠地摇醒她。
“夫人，醒醒！”
亚美睡眼惺忪地盯著那高大的身影。他的脸在y影中，但她立刻认出他。“戈瑞！你回来啦！”
“显然是，”他没好气地答道，“却发现你竟超越权限了！”
“我——你在说些什么？”她莫名其妙地问道：“你乱指责我。”
“你有何权利在空房那么多时，允许客人住在我房里？”
“客人？”她愣了一下才弄懂，于是轻笑了。“不，她不是客人。”
戈瑞快捺不住性子了。“解释，亚美，而且简单点。那女的是谁？”
“她是你的。你妈要我看住她，所以我没把她跟别的女奴放在一块。而我知道你回来时，客房一定要用。我认为你不会太介意和她共用卧室的。”
戈瑞受挫地僵直了。“第一，我介意！”他粗声说，还不在乎谁会听到了。“第二，你说她是我的是啥意思？”
“你父亲今年夏天侵袭了不列颠岛，带回来七个俘虏。这女孩是其中之一，而你父亲把她给了你。她是个爵主的女儿，而以为她会是你的新娘。”
“我的新娘！”他叫道。
“这只是她和其族人所认为的，戈瑞，”亚美赶紧补充说：“艾西尔耍了他们，好使侵略容易些。这说来话长，我相信艾西尔会很高兴告诉你的。”
“这女的有何不对，不然浩夫怎么不选她？”戈瑞问道，知道他哥哥总是要他所选的女奴，所以艾西尔已不再有年轻漂亮的了。
“这女孩像只野狐狸。你一定是不讨你父亲欢心，他才会送你这礼物。听说她是战士，而且嗜杀如命。”
无疑地她也是不上眼，所以浩夫才会不要她。他父亲为何要给他这种女人呢？
戈瑞叹口气，累得不想花脑筋。“她正在睡，所以现在就随她去。但明天你得把她弄到别处去，哪里我都不管。”
“她仍然想逃，戈瑞。我不能把她放在女奴区，当她们工作时，她很容易溜走的。”
“该死，女人！我说我不在乎你怎么处罚她，但她不能留在我房里！”说完，戈瑞又走回他房里。
冷风吹在斐娜脸上，使她醒了过来。她因s进室内的阳光眨著眼呻吟。已经早上了吗？从她被松绑，警告不可离开房间至今似乎只有几小时而已。她猜门外一定有个警卫守著，但那没关系。她还没准备要走，她必须恢复体力，然后再看看有何可逃的机会。对此地毫无所知而逃是项愚蠢的行动。
她起床把两扇门都关上，使房间又重回黑暗才又爬回床上。当她几乎又睡著时，她听到一个愤怒的声音。过了一会儿，房间被打开，走进一个很高的男人。
斐娜立刻警觉，身上每条神经都响著危险。她没动，却以半闭的眼睛小心观察那维京人，准备若有必要就冲上去抢他的剑。
那陌生人没看她，也没走向床来，却走到墙边的椅旁开始忿忿地脱衣服。斐娜窥视著那人的脸和有神的眼睛，她以前从未见过这么好看的男人。波浪状的金色长发卷在特宽肩膀上，鼻子挺而直，下巴结实而圆滑。赤l的胳臂聚著厚勒的肌腱，胸肌背肌也随著每一动作而跃颤著。金色鬈毛覆在胸前，结束于紧坦的腹部。窄窄的臀部导出长且结实的大腿。整个身体透著力量和权能，这种身体本身就是一项武器。斐娜觉得有股奇怪莫名的情欲在体内循流著。
那人开始脱裤子，而斐娜僵直了。她一面想看看他那美好躯体的其余部分，但理智的一面则知道那对她没好处。幸好，那人朝床上看看而改变主意。
斐娜屏住气息。她还没去想这维京人出现于此的意义。他为何会来此，而且好像准备上床的念头还没进入她脑中。她根本没想到他会是戈瑞·哈德。
此时那人转身似乎困惑地望著阳台的门，然后他走去再把它打开。接著，他关上另一扇门，再回到床上。
斐娜不再假装熟睡，因为她有个感觉他知道她是醒著的。她滚到床尾，因为床有一边靠著墙，而她需要一条逃路。她缩在那里，头发散在睡衣上，身体绷紧。
当他们的眼光凝聚了好一会儿时，两人都愣住。斐娜觉得好像被那对水蓝眸子催眠，那么明亮，揉和了蓝和绿的色泽。她懊恼地发现自己竟屏著气，于是吐了出来。
“我想你是在玩欺骗游戏，小姐。”他的声音低沉，不怒也不温和。“你不像是只想逃的野狐狸，却是个受惊的小孩——但也许精明点，因你的游戏让你有了个舒适的房间。”
她大笑出声。“受惊？怕你，维京人？你的第一个形容才是正确的。”
“不过，你仍在此。”他点出。
“只因为直到昨晚前，我都绑在这床上。”
“这倒是个方便的说法，但很容易证明是假的。”
斐娜皱起浓眉，她可不习惯被人指控说谎。她像只猫般从床上跳起面对著他，双手叉腰，双脚分立。
“听著，维京人！”她瞪著他愤怒地说：“我是斐娜·卡马汉，我是不说谎的。如果不是我说的那样，现在你绝对看不到我在此！”
当他看著这傲慢美女时，戈瑞眼中闪过一丝趣味。他不理她话中的暗示，将其视为无用的威胁。
“既然亚美似乎不知如何处置你，幸好我已来接管了。”他轻快地说。
“怎么会？”她扬眉问道。在他回答前，她又怀疑地加上：“你是谁？”
“你的所有者，人家是这么通知我的。”
斐娜倒抽口气。“不，我不被占有！”
戈瑞耸耸肩。“这点你是毫无选择的。”
“我——说——不！”斐娜慢慢地喊出，全身抗拒著这主意。“绝不！”
“我不讨论这话题。”他口气有著不耐烦。
“我也不。”她的回答令他惊讶了。
戈瑞情不禁地大笑。他从未有过像这样的女奴。黑亮的秀发在白嫩肌肤上几乎是泛著蓝泽——而那张脸就是个美景。他几乎想更进一步地审视她，看看那粗宽的睡衣下是个什么模样。
当他坐到床上时，斐娜谨慎地观察著他。原来这就是戈瑞·哈德，她本以为要嫁的人，而今认为拥有她的人。他说她的家乡话，这令她惊讶。然而，他母亲也是，一定是她教他的。
但愿他没这么快就回来，那样她才能先估定她的情势。她不知道她怕不怕这个人。他无疑地是很好看，她发现自己甚至希望事情发展不是如此，而她是来此当他的新娘，不是女奴的。艾西尔破坏了那一切，她为此而更恨他。
“你说你接管是什么意思？”她问道。
“我受不了没用的财物。我的奴隶得赚其所需，不然我就舍弃他们。”
他声音的冷漠无情，使她一阵冷颤。“你不会想卖掉我吧？”
“想？你暗示我没这权力？”
“你是没有！”她怒道：“我说过我不被占有。”
“老天助我！”戈瑞夸张地哀求著，然后怒视著她。“你打断念头吧，小姐，以免我受诱证明这话题。”
她开口想问如何证明，但很快地决定她最好别问。她不会让步，但既然他还没给她命令，她可以暂时不提这事。
“好吧，戈瑞·哈德。”她无趣地说。
他怀疑地看著她，不确定她是因他的威胁，或因她是他的而变温和。如果他不是这么累，他才不会忍受她的不逊到此地步。这女奴绝对需要驯服。他已好久没对任何女性有过立即被吸引的感觉了。他不知道她的美或傲慢的反抗较刺激他。如今他希望自己没这么累就好了，但没关系，他可以等。等他准备好制她时，她还会在这里。
“你可以再重拾好梦了，小姐，”他疲倦地说：“我们可在明天讨论你的命运。” 她困惑地望向阳台。“现在是早上了。”
“不，现在是半夜，小姐，而我很需要睡眠。”
“我不睡，维京人，”她尖酸地说：“我可以很清楚地看见阳光。”
他懒得争论了，掀开羊毛毯躺在其下。“我们是在极北方。我们的夏季没有你所知道的黑夜，我们的冬季没有白昼。”
此时她记起温德汉所教她的。他说这里的太阳夏天不落下，冬天不升起。当时她还以为他是盖的呢！
她看著躺在床上的戈瑞，他的眼睛已经闭上。“那我睡哪里？”
“我以前从未与人共用我的床，但我想这次我可以例外。”他眼也不张地答道。
“你的慷慨没人欢迎！”她回嘴道：“我才不跟你睡。”
“随你，小姐。虽然我认为你并不会喜欢地板。”
她吞回唇边的咒骂，走向门前。他提高的音量在她未到之前就阻止她了。
“你并未获准离开这房间，斐娜小姐！”
她转身面对他，眼睛瞪得奇大。“获准？我并没请求你！”
他以一肘撑起。“是的，但以后你就会了。”
“你这讨厌的白痴！”她愤怒地斥道：“我说的话，一句也没进到你耳朵里吗？我不听差遣——”
“闭嘴，女孩！”他命令道：“我拥有你可真不是件好事。如果你以为我喜欢让人分享我的床，那你就错了。但如果我想睡觉的话，我看不出有别的办法。”
“这房子没有别的房间吗？”
“有，但都被占了。我家里挤满人，小姐——那些跟我一起回来的人。我确信他们不介意你在黑暗中被他们绊倒，但你求救的尖叫声对我的睡眠并没帮助。”
“是你的人尖叫，维京人，不是我。”她答道。
他大声叹口气。“你高估自己了，小姐。现在让我安静点，上床来。”
斐娜压下另一句反驳，慢慢地走近床。它是比地板舒服多了，她不得不承认。爬上床，她靠著墙躺下，远离维京人有两尺之距。其实，羊毛毯盖著他，而她压在毯上，就像他们之间的一道墙。
过一会儿，她听到他深沉平稳的呼吸声。斐娜却久久难入眠。
第三章
“醒来！醒来，女孩，免得他回来发现你还在床上。”
斐娜抬起头来，看