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“这是易兄弟!跟我比亲兄弟还亲!这是云老爷子,云家三爷,我一直当老哥哥来敬。”吴战威大咧咧道:“往后叫叔叔、伯伯就成!”
翠烟嫣然一笑:“易叔叔,云伯伯。”
易彪和云苍峰连忙回礼。
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云苍峰笑道:“易兄弟的规矩免了,我这大伯的规矩不能免。”他从袖中取出一小串黄澄澄的铢钱和一只白玉指环递过去,“来得仓促,没有什么东西,这算是见面礼吧。”
吴战威叫道:“云老爷子,你这是唱的哪齣啊?怎么好让你破费?”
那些铢钱不过一小串,但都是金铢,折成平常的铢钱足有几十贯,已经算得上重礼,再加上那枚指环通体莹白,没有丝毫杂色,更是价值不菲。
两口子逊让一番,云苍峰却坚持要给,最后翠烟不得不接过来,说道:“多谢云伯伯。”
吴战威道:“妳去忙吧。晌午好生做几样好菜,我要请兄弟们喝酒!”
“知道。”翠烟含笑离开。
吴战威攀住易彪的肩,挤眉弄眼地说道:“怎么样?p股够大吧?我告诉你啊,p股大了好生养!生七、八个都不在话下。老易,别当你的大头兵了,和哥哥一块儿跟着程头儿混吧!”
易彪道:“成!这次的事办完,我就辞了军职!”
外面传来一个声音,“易彪!可不许反悔啊!”
“程头儿!”
程宗扬走过来,“这是你说的,事情办完,过来给我干活!”
易彪哈哈一笑:“只要程头儿不嫌弃就行!”
程宗扬坐下来,“那地方还能住吧?”
云苍峰道:“我世居建康,竟然不知道还有那样一处所在。”
这次轮到程宗扬惊讶了。“是吗?”
云苍峰道:“玄武湖的滩岛大多是水师练兵的营地,外人极少在湖中置业。他们在那里万无一失。”
“原来如此。”程宗扬看了看左右,“长伯呢?”
“在前面跟秦兄说话。”易彪赧然道:“在下本来不该过来打扰,只是记挂吴大哥,才央云老爷子一同过来。”
云苍峰关切地说道:“听说程小哥昨晚遇袭?”
程宗扬苦笑道:“是白湖商馆的正主找上门来,还杀了我两名兄弟。”
云苍峰眼中寒光一闪。
程宗扬道:“那妖妇也受了伤,有些日子不会出来了。”
云苍峰见他无恙,也放下心来,点头道:“昨日祁远过来见我,已经接了石灰坊加紧烧制,又按你的吩咐僱人挖掘黏土,不知道小哥又有什么手笔?”
在那个世界最后的记忆,程宗扬对段强那句话印象极深,相信自己不会记错。但仅仅一句话是否能造出水泥,自己心里也没有太多把握。程宗扬只好道:“云老哥不用急,有一、二十天就知道分晓了。”说着间道:“云老哥今天找我不会是谈生意的巴?”
“怎么不是?而且是一桩大生意。”
易彪与吴战威知道他们有话要说,起身到前面去研讨刀法。
云苍峰拂去衣上的落叶,良久道:“影月宗的人已经到了,三日内临川王会遣使入宫问安,如果再不能面见陛下,便会联络朝中大臣到宫城要求面驾。”
自己亲眼见过左日帝虽然还剩一口气,但人已经死了大半。临川王只要不是白痴,这一着宫之后,紧接着便是举事。
但程宗扬对临川王的成功实在不看好——有萧遥逸那个握着禁军的小狐狸在暗处虎视眈眈,临川王有十成把握也未必能得偿夙愿。何况他还没有十成把握。
“目前尚书省差五兵曹上奏,称建康近郊湖泽多有流民,疑相聚为寇,请调禁军剿灭。”
云苍峰虽然没有明言,程宗扬也猜出这是云栖峰的主意,藉机把禁军调离建康,方便他们行事。程宗扬见云苍峰神情古怪,笑道:“怎么?朝廷没有答应吗?”
“书上丞相府,因为王丞相带子弟跪辞镇东将军,耽搁几曰,昨日原件退回。五兵曹早知王丞相不欲生事,准备满篇道理诚请丞相调遣禁军。”云苍峰苦笑道:“谁知王丞相答覆说——若不容置此辈,何以为京都?五兵曹准备的满篇道理竟然一字都用不上。”
程宗扬笑道:“这位王丞相还真宽容。”
云苍峰拈须长叹道:“我们都小看这位王丞相。王茂弘早年誉满天下,岂是庸才。”
程宗扬忍不住道:“既然这样,王爷何必心急呢?再等些日子有何不可?”
云苍峰道:“箭在弦上,不容不发。只怕迟则生变。”
刚才说到“王爷”两个字,程宗扬心里一动,想起徐寄临死前的喊叫。
“在鹰愁峪伏袭我们的州府兵似乎与一位王爷有关,云老哥觉得会是哪位王爷?”
云苍峰已经参详良久,始终不得要领,摇头道:“朝中王侯虽多,能使动州府兵的却少之又少。除了临川王,再想不起第二位来。”
程宗扬叹了口气。连云苍峰都猜不出来,自己也不用想了,除非徐寄活过来才有答案。这条线索看来就此中断了。
云苍峰忽然站起身,朝程宗扬郑重地施一礼。
程宗扬连忙避开,“云老哥,这是做什么?”
“有一不情之请,还望小哥援手。”
程宗扬暗叫糟糕,硬着头皮道:“云老哥有什么事尽管直说,能帮上忙的,小弟绝不推辞。”
“老五纠集亡命徒逾千,可惜尽是鸟合之众。程小哥在南荒已经崭露头角,鹰愁峪一役更是联合诸府家丁大败水师精锐,临阵不乱,指挥若定,擅长统筹乌合之众有目共睹。老哥知道你不愿瞠此浑水,只是此事关系我云家乃至大晋兴衰荣辱,不得不赧颜向小哥求援。”
程宗扬品味半晌才明白过来:“你让我去指挥云五爷召集的亡命徒?干!你不如一刀次死我算了!”
“若非小哥熟悉宫中路径,老哥也厚不下脸皮来求你。”
程宗扬叫道:“云老哥,你这不是厚脸皮,纯粹是硬起心肠让我去送死!让一个小商人带一帮不认识的人闯进宫里造反,这么天才的主意是谁想出来的!”
云苍峰摊开手。“但凡有半点主意,老哥绝不会来麻烦你。可惜老五手下悍匪不计其数,将才却难得一见。”
“将才还不好找?易彪算一个吧?要论打仗,我给他当徒孙都不够!”
云苍峰苦涩地说道:“易彪分身无术。若易虎还在……唉……若程小哥执意不肯援手,老哥只有……”说着云苍峰一撂长袍,作势欲跪。
程宗扬连忙扶住,陪笑道:“易彪分不开身,还有别人。秦会之你知道吧?还有吴长伯,这两个一文一武,都是一等一的!”
云苍峰摇头道:“这两人虽是英才,怎及小哥威望昭着?”
“我有什么威望啊。老哥放心,会之和长伯绝不比易彪差!身手更是比我高明百倍!让他们两个去,比我强多了!”
程宗扬舌灿莲花,几乎把秦桧和基二桂吹嘘成天神下凡,好不容易打动云苍峰。
云苍峰犹豫半晌,终于叹道:“也只好如此了。”
程宗扬刚松了口气,忽然张大嘴巴,一手指着云苍峰,半晌才叫道:“云老哥!
你就这么算计我啊!“
云苍峰一改戚容,大笑道:“老哥怎么舍得让你孤身犯险?”
程宗扬终于回过味来。云苍峰起初打的就是秦桧和吴三桂的主意,却口口声声请自己帮忙,自己果然上当,不但把秦吴二人双手拱让,还觉得自己辜负别人的心意。
程宗扬啼笑皆非:“j商啊j商,连我这么老实的人你都不放过。”
云苍峰抚掌笑道:“从南荒我就打你手下人的主意,没想到到了建康,还是要走这条老路。”
程宗扬冷静下来,问道:“听说云家主事的是六爷,自从小弟来建康一直无缘得见。难道这等紧要关头,还要靠云老哥自己奔走?”
云苍峰道:“我们云家这一代兄分七人,老哥排行第三。几位兄长和兄弟陆续故去,现在还能做事的只有老哥我,老五和老六三人而已。不瞒小哥说,六弟一直在洛暘、长安、咸汤、临安等吔奔走,晋国一旦政局生变,能否得到天子认可,至为重要。”
这确实是件大事。如果无法得到天子认可,即使临川王政变成功也难以坐上帝位。
云苍峰得了两个力助,心怀大慰,笑道:“鄙宅清云荷舫夜景颇有一观,小哥若有闲暇,不妨带上会之和长伯来园中消暑。”
程宗扬知道他是邀两人到宅中详谈,说到底自己对政治仍不怎么感兴趣,本来想拒绝,但随即想起一事二心头微动,当即一口应诺。
第七章若愚
清云荷舫在云宅西南角,设计者将园中原有的池塘加以开凿,形成一个数亩方圆的池沼,池内偏植荷花。岸旁用巨石雕成舟舫,三面环水,坐在舫上如同月夜行舟。
此时荷花早巳凋零,翠绿如盖的荷叶上林立着无数高高矮矮的莲蓬,莲房饱满,别有一番殷实的风景。
云家的菜肴风味佳妙,尤其是用新鲜荷叶裹着米粉、jr蒸出的j块,口慼嫩滑、滋味清香,令人赞不绝口。
秦桧和吴三桂已经知道这趟来的目的,两人都是好事之人,正觉格局太小,听到这等大事不禁心怀大动,见程宗扬发了话,当即应承下来。
这会儿在席间与云栖峰谈起行事细节,两人一个胆大,一个心细;一个恃强凶悍,一个狡诈多端,双方越说越投机,几乎让程宗扬c不上口,倒也乐得在一旁清闲。
别的不提,造反叛乱搞y谋,这两个家伙是开宗立派的大宗师,云家找到他们实在是走狗屎运了。
见双方谈得热闹,程宗扬摸了摸怀中的书卷,随便找个藉口,独自溜了出来。
云宅这一带程宗扬已经热门熟路,轻轻松松就找到那处小楼。云氏以玻璃坊起家,窗上都嵌着玻璃,楼上卧房隐隐透出灯光。程宗扬知道云如瑶体弱,敲了敲门,不等应声就推门进去。
楼内寂无声息,程宗扬上了楼,轻轻推开卧室的房门,只见室内放着一张宽大的书案,案上放着一页素纸,旁边是一本翻开的书帖,纸上墨迹宛然,似乎是临帖临到一半。
洁白墙壁上c着一束孔雀翎,每根孔雀翎下都用一根细丝悬着纸条,上面写着娟秀字迹,似乎是给孔雀翎毛起的名字。程宗扬开始觉得好笑,接着又心生慼然。要怎样的寂寞才会给每一根孔雀翎起名呢?
里面的内室用一道珠帘隔开,壁角放着一枝四尺多高的烛台,上面一枝白烛已经烧残,灯芯结成一朵灯花,在烛焰中时明时暗。
程宗扬撩开珠帘,只见淡青色纱帐内,一双滢润的美目正望着自己。
程宗扬讪讪道:“这么早就睡了啊?”
云如瑶拥着狐裘卧在帐内,乌亮青丝软软垂在枕上,洁白脸庞肌肤吹弹可破。她脸上微微一红,轻声道:“扭过脸好吗?我没穿衣服。”
程宗扬连忙背过身,听着帐内窸窸窣窣的声音,鼻端仿彿飘来一缕处子幽香,不觉心头微荡。
过了一会儿,云如瑶的声音传来,“好了。”
程宗扬转过身,只见她已经披上狐裘,将自己包裹得密不透风,只露出一张娇美的面孔。
程宗扬笨拙地解释道:“我和云老哥谈生意,谈得晚了,想着来看看妳,还以为妳没休息。”
云如瑶低声道:“谢谢你来看我。”她像叹息一样轻轻道:“好久没有人来看我了。”
见她伤感,程宗扬连忙道:“我给妳带了水果。”他从袖中取出两颗黑色果实,说道:“这是南荒的果子,当地人叫龙鳞果,外面看着不起眼,剥开里面又软又滑,像果冻一样,特别甜。”
程宗扬剥开一个递过去,“妳尝尝。”
云如瑶接过来好奇地看着。“果冻是什么?有些像荔枝呢。”说着她尝了一口,“好甜。”
程宗扬道:“本来他们连枝送来十几棵,结果路上都坏了,只剩五、六颗还能吃的,连云老哥我都没舍得给。”
云如瑶胃口平常,一般水果连半个也未必吃得下,这时吃了一颗只觉口齿生津,胃口似乎也没有平常那么凉了。
见云如瑶吃得香甜,程宗扬也不禁露出笑意。这龙鳞果是下午才送来的,随行的是殇侯几名手下。听殇侯派来的人说,龙鳞果是南荒部族送到殇侯处,再移送建康。
运来的除了一批珍宝,还有凝羽的口信,说在叶媪调理下,身体正在康复,也许用不了一年就可以离开南荒,让他不用牵挂。
程宗扬一拍脑袋。“对了,我还给妳带了书来。”
云如瑶眼睛一亮,接过程宗扬带来的书籍翻了几页,讶道:“这些是谶纬之学?”
“有趣吧。”程宗扬道:“这可是禁书,妳看,这是说晋国的。”
云如瑶看了一会儿。“咦,这里说晋废帝……说晋国这位陛下被权臣废去帝位,原因是他有痿疾,三个孩子都是妃子跟别人生的。”
程宗扬一怔。“有吗?”
“诏书写的是:昏浊溃乱,动违礼度。有此三孽,莫知谁子。人伦道丧,丑声遐布。今废为东海王……”云如瑶奇怪地问道:“你没看过吗?”
程宗扬尴尬地说道:“太忙,没时间读书。”其实那些大段大段的古文读起来太吃力,自己都跳过去了。
云如瑶翻看道:“好像都不准呢。”
程宗扬道:“不准就对了。妳就当闲书看吧。”
“好啊。”
程宗扬环顾四周,“妳喜欢百~万\小!说,房间里怎么只有字帖呢?”
云如瑶道:“哥哥说读书太耗神,对病情不好,不让我多看。”
程宗扬道:“也是,过两曰我再给妳带些散心的笔记小说来,看着不用费力气。”
云如瑶露出笑脸,“谢谢你。”
程宗扬不敢多留,站起来道:“妳慢慢看吧,我改天再来看妳。”
这里是小姐的闺房,虽然自己不在乎,但肯定有人在乎,万一让人撞上,少说也要打折两条腿。
云如瑶露出依恋的目光,最后点了点头。
程宗扬下了楼,推开门看了看,一溜烟溜回清云荷舫。
整个建康有大大小小七八座城池,其中的东府城位于建康东南,本来是丞相府署,后来修建为城池。城虽然不大却坚固异常,是建康城仅次于禁宫台城的坚城。
不过比起宫中的戒备森严,东府城的戒备如同儿戏,城上根本看不到兵丁,沿街叫卖的小贩能一直走到丞相官署门前。
“王茂弘行的是黄老之术,以无为而治天下。”萧遥逸道:“如果是承平时节也未尝不可,但国有大患而不去理会,只能说是尸位素餐。”
程宗扬打着呵欠道:“你要见王茂弘,干嘛非把我拉上?”
萧遥逸嘻笑道:“让你见见晋国第一等人物嘛——到了。”
萧遥逸跳下马车,程宗扬只好跟着进了官署。
绕过影壁便听到板子打在地上的“帕帕”声,似乎里面正在动刑。两人一看,不禁失笑。
一个犯错的官吏被剥官袍,按在阶前挨打。掌刑的高高举起板子,在空中绕了一圈,然后“啪”的打在地上,离那官吏应该挨板子的p股隔了差不多一两尺,只不过比个样子而已,偏他还一板一眼打得认认真真。
萧遥逸忍笑通名,丞相府的属官进去禀报,片刻后出来请两人人内。
萧遥逸收起折扇,快步走上台阶,来到内堂,远远便朗声笑道:“丞相大人安好?”
王茂弘身材不高,颔下一丛胡须收拾得整齐雅致,整个人看起来毫无特色,目光锋芒不露,看不出多少誉满天下的样子。
“坐吧。”王茂弘慢吞吞道:“看茶。”
萧遥逸拂衣坐下,洒然笑道:“适才从阶下过,见到贵属受杖。那板子举得上拂云根、下击地足,令人大开眼界。”
萧遥逸揶揄他施刑徒具其表,王茂弘却像是没听出来,他摩挲扶手,半晌才犹犹豫豫说追:“只怕还是重了些吧?”
看着萧遥逸哑口无言的样子,程宗扬暗自偷笑。碰上这个不知真糊涂还是装糊涂的老家伙,难怪这小狐狸吃瘪。
王茂弘像刚想起来似的道:“世姪还兼着羽林郎,今日莫非是来谈公事?”
萧遥逸收起嘻笑,老老实实道:“正是。”
王茂弘摆了摆手,又了曰休沐,公事就免了吧。“然后自顾自道:”刚才太原王家的老五子猷来,我问他现居何职,子猷寻思良久,说时常见有人牵马来,自己似乎是个马曹。我间他有几匹马,他说子日不问马,怎么知道有几匹?我问他死了几匹,他说未知生,焉知死。就这么夹七杂八说了半晌,等他告辞离开,我才想起来他两年前就做了禁军的骑兵参军——你说他糊涂不糊涂?“程宗扬听得好笑,竟有人当了两年官,连自己是干什么都不知道。
萧遥逸一肚子的话都憋了回去,顺着他的话道:“这样糊涂也少见。”
王茂弘却道:“子猷这人傲达放诞,视官位如敞履,唯以声色为念,是个聪明人啊。”
禁军由萧遥逸老爹亲自掌管,王子猷这个骑兵参军当成这样,大家真是其乐融融。萧遥逸听得明白,也只能装糊涂,陪着王茂弘东拉西扯,又听他吟了几首诗,不咸不淡地足足谈了半个时辰,终于找到机会起身告辞。
王茂弘一直送到阶前,拉着萧遥逸的手呵呵笑道:“我年纪大了,外面人都说我昏愦,想来也有些道理,刚才的话你别放在心上。”
萧遥逸唯唯诺诺,好不容易躬身告辞。
一上车程宗扬大笑起来。“我还是头一次见你坐立不安的样子。王茂弘有一手啊。
收拾你这头小狐狸就跟玩一样。“
萧遥逸惨笑道:“何止有一手。再聊下去,我的底子就被他摸透了。”
“有这么厉害吗?”
萧遥逸靠在厢板上,呼了口气,喃喃道:“真是小看他了。”
王茂弘负手立在阶前,望着远去的车马,背脊不堪重负似的微微佝偻。
属吏过来道:二一十板已经打完了,请大人示下。““唔,”王茂弘点了点头,良久摆手道:“让他回去歇两天吧。”
属吏忍不住道:“大人,那厮私移内府财物,已经犯了重罪,何以处罚得如此之轻?”
王茂弘道:“你也想说我昏愦吧?”
属吏躬身道:“小的不敢。”