王可宗却笑道：“开玩笑！开玩笑！好了，时候不早，请大人吃个便饭！”
李春烨随着立起，随即又坐下：“我倒是有一事，想麻烦知县。”
“用得着小弟的，大人尽管说！”王可宗跟着坐下。
“是这样，你知道，我家那房子是老祖宗留下的，不成样子。儿孙又多，不够住。我想新盖一下，皇上还赐了木样……”
“哦——”王可宗惊呆了好一会儿。“好啊！好啊！有这等好事，我等脸上也光彩，全县百姓脸上都光彩！真是皇恩浩荡，皇恩浩荡啊！”
“我想盖在城里，可一时不知哪儿腾得出地基。你县太爷眼观六路，耳听八方，不知有没有听说。”
“嗯……让我想想，让我想想！先吃饭吧，先吃饭！”
刚上桌，酒还没添杯，才从堂上到餐厅这么一点时间，王可宗就想到一个主意。这些天正好有个棘手的案子。“雷半街”的雷家，有三兄弟，陆续分家，但除了大哥，他们仍然与父母住同一幢房子。母亲什么事都偏着小弟，二哥很不满。大哥自己建了新房搬出去，二哥将大哥留下的猪栏买下。猪栏旁边还有一块空地，堆满石头。二哥心想，干脆与弟弟两人将空地平分，自己再建一个猪栏。二嫂谢氏，趁闲着将空地的石头搬开。母亲发现，出面阻止。从外面回来的小弟帮着母亲骂谢氏，谢氏哭成泪人儿。二哥回家见妻子眼泪不断，问明原委，火冒三丈，冲去找小弟评理。小弟认为这块地二哥不能再分，因为他已经得到大哥的猪栏，占走一块地；而二哥认为大哥的猪栏是他花一百两银子买的，另当别论，两人大吵，互不相让。争吵中，一个c锄头一个c柴刀，打得你死我活，幸亏邻居及时劝开，闹到公堂。清官难断家务案。王可宗也为难，只能劝他们以和为贵，互礼互让，协商解决。可他们根本不让，根本不想协商，异口同声要求知县公断。他怕断不公反而惹出人命案来，因此采取拖的策略，请他们先回家，择日公断。他想英雄气短，时过境迁，相逢一笑泯恩仇，他们自然会重归于好。哪知他们仇怨日深，非要断个一清二楚不可。隔不了几日，他们就吵到县衙。而他，绞尽脑汁也想不出个一刀切下三面光的断法。李春烨进门之前，他还跟县丞商量，要尽快想出个妥善法子，不然明天他们又要来闹，不知会闹出什么事来。现在一急，他突然想出一条妙计：何不建议他们索性将此地卖了平分银两？把从大哥那买的猪栏也退出来，兄弟三人平分。这样既调解了雷家三兄弟火烧p股的纠纷，又解决了李春烨的燃眉之急，一刀四面光。
福建以前是闽越族的地方，客家人后来陆续从中原迁来。泰宁以前蓝、雷、钟姓人家很多，“雷半街”就是说雷姓占那条街的一半。如今，全县雷姓总共也没几家，他们兄弟怎么还不和睦呢？要是平时，李春烨肯定要感慨一番，自己不出面也会建议合适的人出面劝和。可现在他急于要地基，忙于叫好。王可宗马上叫人通知雷家三兄弟下午到县衙来听公断。
雷家三兄弟个个愿意接受这一公断。不仅如此，其母又生一计：索性将整个院子也一起卖了，分头到别处新盖房子，让这几个冤家不再聚首。对此，三兄弟居然也纷纷表示赞同。
何以渡潇湘 九（1）
上午，雨下得淅淅沥沥，李春烨还是打算到江日彩家走走。回来几天了，天天忙着福堂的事，亲朋好友都没去走走。有些人找上门，也没空多坐坐。其他人也罢，江日彩家不去说不过去。今天上午，刚好没要紧事，要赶紧走。不然，说不定又冒出个什么事来，走都走不开。吃了饭，拿了伞，正要撑开的时候，却有两个后生挤一把伞连奔带跑直往他家大门冲来。他收了伞，闪了闪，让两个后生跳上屋檐台阶。
“爷爷……爷爷！”后生收了伞，发现李春烨，先后叫道。李春烨愣了，认不出是谁。“我们是英仂的弟仂！”
英仂是江英，江日彩的四女儿，李春烨的三媳妇。李春烨连忙赔笑：“舅仂啊，大亲哟！厅上坐！厅上坐！”
按规矩，双方得跟小孩称呼，也就是江英的两个弟弟跟她儿子称李春烨为爷爷，李春烨得跟她儿子称他们为舅舅。说“大亲”，那是赔罪。李春烨进而说：“孩儿长得快。后生认老的易，老的认后生难啊！我又很少在家，莫怪！莫怪哟！外婆身子可好？”
“好哩！”其中一个后生答道。他们两个像双胞胎样难分仲伯。“她说，等爷爷安闲下来，请爷爷过去吃餐饭。”
“好哩好哩——！我刚刚正想过去你家哩！”李春烨说着说着发觉这话真的跟假的一样了，索性不说，改而泡茶，并教导两位后生。“茶叶要好，烧水也非常讲究。苏轼说，水刚开时泛起蟹眼大的气泡，再过一会儿就有鱼眼那么大，发出松涛一般的声音。水开到这种时候最好。茶叶要在水中浮悬转动，像轻飘的雪花一样……”
“我们是粗人，哪有那么多讲究。口渴起来，乞丐摸到银子样的……”
“你们两个，认真看来还是有区别啊！”
声音更亮的抢先说：“我更小，小一岁多，叫江复，更贪玩，晒更黑。他是我哥，叫江豫。”
岂止更黑！满脸痘痘，跟丹霞岩一样没点儿光滑。江豫点了点头，表示对江复的说法认同。他急切说：“爷爷，我们找您有事。”
“哦——，快说！”李春烨忙着听，忘了斟茶。
江豫、江复兄弟找上门来，是为着修鬲岭路的事。这事说来话长，但李春烨一经点题就明了。
福建开发很迟，唐以前乏善可陈。泰宁也一样，到五代时王审之入闽，还“榛芜垣野，烟火仅百家”，到北宋“民户三万，岁出赋万缗”。宋时，人文也昌盛，出了叶祖洽、邹应龙两个状元，还有二十多名进士，令人刮目相看。然而，这以后一蹶不振。整个元代，没一个进士，只出几个举人。进入大明，没什么改观。究竟为什么呢？如何才能重振泰宁科举？泰宁人，包括来泰宁做官的都伤透了脑筋。原来，县学明伦堂建在礼殿之东。洪武年间（1368—1398），知县定定觉得它太破烂，重建于礼殿之北。而这受地势限制，殿堂呈相压之象，檐宇相蔽，显得昏冥郁塞。正统年间（1436—1449），教谕李卓认为学宫位置不行，坏了泰宁科考的风水。于是，号召全县集资，在旧址重建明伦堂。可这并不济事，此后八十年仍无进士，仅四名举人。嘉靖年间（1522—1566），邵武知府潘旦也为泰宁着急，找出问题在于学宫位置不对，该迁个好地方。哪地方好呢？城里城外寻一遍，他相中秀峰连叠、绿水环绕的蓦湖坳。有人异议，说那附近是乱坟场。潘知府斥责道：“我们都是孔圣人的弟子，道义在肩，正气堂堂，还怕鬼吗？鬼怕我们才是！”学宫坚持迁蓦湖坳。哪料蓦湖坳也不争气，此后十年连举人都没一个。监察御史、代巡按白贲到泰宁视察，县教谕凌瀚诉苦说：“蓦湖坳那鬼地方，宫墙颓芜，四处丛冢厉窟，夜半鬼哭，哪是读书之地！”白御史深有同感，说：“坟墓妖气，难以攘却。孟母教子，尚回避陵冢。如今育才之地，圣贤之宫，怎么能挤在秽毒之间呢？”于是，召集全县富户出资，将学宫迁至城北天王寺，还增建文庙、尊经阁、启圣堂、敬一亭、s圃和讲堂斋舍，应有尽有。可惜，此招也不灵，此后十余年仍然无人中举。诸生江一龙、李汤臣等人上书，请求将学宫迁回炉峰山旧址，知县不敢耽误全县子弟的前程，自己带头捐了俸禄，一应迁回。但此举也不奏效，此后五六十年仍然举人也不见。
何以渡潇湘 九（2）
转眼到李春烨这一代，面对萎靡不振的科举，急得捶胸顿足。江日彩比李春烨长一岁，似乎比他懂事得多。他研究《易经》，认为泰宁县城尚缺巽位。他说，巽见辛脉，文章最美。泰宁学宫的山势，来龙正好是辛脉。当然，并不是说宋时有这山顶，现在没这山顶，而是说宋时那山顶古木参天，能够望见辛脉，如今山秃望不见辛脉，县里生员也就写不出好文章。于是，江日彩撰写《题募巽峰疏》，说我们泰宁历史上人才辈出，有山川之灵的因素。现在地形无改，只是破坏太多。我们生活于此，修补所缺，舍我与谁？何况这些年来，合全县上下之力，学宫迁于正位，华表也扶正，星环宿聚，水拱山迎，所缺者惟独巽方一峰。女娲可以补天，愚公尚能移山，如果我们全县士大夫团结一心，怎么不能添山头一捧土呢？我县尽管刚遭水灾，物力凋敝，但是百废俱兴，单单一峰未竖，实在可惜！所谓功成九仞，而亏仅一篑啊！如今众议只是架木为峰，约百余金就够。望诸同志募义若赴，共成胜事。
事也真奇。就在木架巽位的当年，江日彩和李春烨双双中举，一扫百余年之耻。翌年江日彩即中进士，九年后李春烨也中进士，其间还有举人数名，形成一个小高c。只遗憾这风水不久长，此后十余年又未出人才，江日彩和李春烨几个儿子也没一个中举。
人们又开始从风水上找原因，勘得问题在于城南的鬲岭。鬲岭虽然不高，但是像锁一样锁住县治的水口。以前，人们绕道而行，保护了岭上树木，也就涵养住了泰宁的灵气。前些年，洪水冲了岭下的路，人们要翻山越岭，树木给破坏，屏障也就有了缺口，因此人文也衰下来。现在，江豫、江复等学子自发倡修鬲岭原路。
“爷爷，我们特地来请您撰写《题募鬲岭路疏》。”江复说。
江豫连忙补充：“爷爷德高望重，一呼百应，只有烦劳您了！”
李春烨有些为难。江日彩从小喜欢装神弄鬼，现在传到他儿子。李春烨信佛不信道，没能与江日彩一同及第进士也许是报应。然而，李春烨认为科举之事更重要在于老师，而不是什么风水。想当年，江日彩比李春烨还贪玩，恩师出了绝招，才把他们驯服。恩师自己出钱，买大红布，给每个学子做一套红衫红裤，让他们穿得像女童一样，羞涩起来，文静下来，专心读书。后来，他们还避开闹市，躲在岩x，专心苦读，这才及第。自己不专心读书，求风水何用？李春烨至今不信。
何况，还得有运气。运气不好，读再多书也枉然。我们出生都太迟了，世上的书早就多得你几辈子也读不完。你读了九千九百九十九部，考试出题偏偏出在第一万部，你读那么多有何用？而运气好，只读一部，考题就在这一部，不是你读一部书就够了？不能没有运气啊！想当年，考官吕惠卿等人定叶祖洽第一，上官均第二，陆佃第三。复考的考官是宋敏求和刘放，他们列上官均第一。然后考官吴冲卿等人又反过来，按吕惠卿的名单上奏。考官苏轼等人反对，于是另行编排一份上官均第一、叶祖洽第二和陆佃第三的名单上报。考官们意见不一，只好由皇上定夺。神宗皇上令丞相当廷朗读上官均和叶祖洽两人的卷子，才定叶祖洽第一。邹应龙也是，本来名列第二，只因第一的莫子纯已经有官，才把邹应龙提为第一人，榜眼变成状元。状元跟进士，名气天差地别，可是学问真会有太大差别吗？我不信！进士跟举人学问也真差十万八千里吗？我同样不信！说句老实话，雷一声就不比我差，我也不一定真比叶祖洽、邹应龙差哪里去，差只差在运气！李春烨经常这样想。他不相信风水，但相信运气。
此时此刻，李春烨也想，如果能像当年，一修鬲岭很快出几个举人进士，自然是善事，何乐不为？不过，他又想：如果无济于事，岂不贻笑千古？
见李春烨犹豫，江豫又说：“十几年前，爷爷倡修了北坝，县城不再遭洪灾，百姓至今称颂。要是扶正了泰宁风水，荫庇后代学子，世世代代都感恩不尽！”
何以渡潇湘 九（3）
话已至此，李春烨根本没有退路。他笑道：“这《题募鬲岭路疏》我写，不过有三个条件。”
“莫说三个，十个也行！”
“第一，你们兄弟金榜题名时，得请我喝喜酒。”
“这好说，只怕请了爷爷不来呢！”
“第二，入仕后，要励精图治，报效国家，造福百姓。”
“这是自然。我们江家世受国恩，万死不辞。”
“这第三嘛，要你们马上就办。”李春烨笑了笑，卖个关子。
兄弟急了，抢着说：“办什么？我们马上就办！”
“请外婆，还有你们姨妈出城来吃午饭。”
“爷爷这么客气！”
“我本来要出门自己去请，你们来了，要我写《题募鬲岭路疏》，我走不开，你姐夫他又到乡下收田租去了，只好麻烦你们。”
“好吧，我这就去！”江复抢先说，起身就跑。
“等等！”李春烨喝住江复。“年轻人啊，就是性子急！你没看在下雨吗？怎么能不用伞？淋湿了，生病了，怎么读书？不读好书，光修鬲岭路有什么用？”
“知道了，爷爷！”江复从门边拿起伞，撑开才起步。
“等等，回来一下！”李春烨又喝道。他从身上摸出些碎银，塞给江复。“雇两顶轿子，可不能让你妈和姨妈累了。”
“轿子我雇，钱我有！”江复不肯收银子。
李春烨执意要江复收下：“你是你的，我是我的。我离开京城的时候，你爸特地交代……记住，请她们一定要来！”
说起江日彩，李春烨心里一阵凉。离开京城已经两个来月，不知他的病是否好了。他特地交代，不要将病情告诉他家里，免得家里人挂念。李春烨想，得告诉他们他身体很好，再送些什么东西说是他委托的……
晚上，李春烨将李春仪和自己两个儿子召集在一起，商议福堂事宜。
李春烨说，地基现在不能说缺，但也不能说多。雷家那片地基，已经谈妥画押，一个月内腾出。现在要调整规划，那片地索性建成一列五幢。但这仍只是五福堂一半，还要争取在对面建一个园子，内设亭台楼阁，植花草树木，养蝶鸟鱼虫，名为“春草园”。何意？一则，取“谁言寸草心，报得三春晖”之意，我和春仪还要孝敬我们的老母，你们兄弟也要孝敬你们的父母；二则，取“池塘生春草”之意，传说这句子是谢灵运梦见他弟弟时所得，说是“此语有神助”，这就告诫我们两个兄弟、你们几个兄弟都要和睦相处。只有两者结合，才是完美的福堂。现在，另一边地基还是娘舅家的房屋，而大舅还不肯，得从长计议，反正这么大的房子不是一年两年能盖完，先建五福堂再说。房子样式，就照皇上恩赐的木样建，其他四幢可以稍作变化，风格一致，而又不单调。
关于资金，远远超出当初的设想。想想也没什么，有几家盖房子娶媳妇准备得充充分分？还不都是东挪西凑？你们几兄弟尚不能出大力，得靠我们两个老兄弟。我想好了，木料到大杉岭去买，可以省好多钱；不够的钱，我找京城一些同僚借。这些我都有办法，就是没办法多在家。家里的事，工地的事，就得靠你们兄弟了。春仪也不能在这边多呆，毕竟他那边还有个家，他的生意还要想办法做得更好。
一番话，方方面面，条条是道，说得其他几个人c不上嘴，惟有连连点头。
回房，李春烨吩咐卓氏：“明早，我要到湖广上任，你就留在家里。一则，再两个来月就过年，到时我还要回来，你没必要跟着去颠簸去受苦。你看完素兄，也没带妻妾回京城。二则，家里盖五福堂，需要很多人帮忙。你一个女人家，重活不能做，做做饭、送送茶是可以的，辛苦你一下。等我回来，等房子盖好，再补偿你，好好享清福。”
这又把卓氏说得无言以对。
李春烨突然又想起一件事，盖房是百年大计，地理先生、泥水师傅和木工师傅是关键人物，一定要礼待周全，千万不敢得罪。要是得罪了，他们在暗中稍微做点法，比如地理先生故意看偏一点方位，泥水师傅在墙基偷偷塞个什么木桩，木工师傅在大梁暗暗加个什么铁钉，那都会败坏风水。李春烨不信风水，可是一代又一代人都这么说，姑且信其有。他特地交代卓氏，一方面要好酒好菜好茶伺候地理先生、泥水师傅和木工师傅，另一方面要悄悄盯着，严防他们暗中做手脚。他追着她表态：“好吗？”
何以渡潇湘 九（4）
卓氏扑进李春烨怀里：“要我留下，要我像伺候老爷一样伺候那些师傅，都可以，但你要依我一件事？”
“什么事？”
“带我到天台岩——现在叫李家岩去玩一趟。”
“这……”李春烨有些为难。“去那不难，那又不远，以后可以叫自槐他们带你去……”
“不！我要你带，要你牵着我去！”
“嗳——，这是小地方，比不得京城，一个男人带一个女人出去，大庭广众，招摇过市，会让人笑话！”
“我不怕！”
“你不怕我怕！”
“你不能怕！”
“你怎么……怎么、怎么又不讲理了？”
“哦，你不讲理还是我不讲理？你把我骗到这鬼地方来，甩下我就不管了？你走了，你家里人欺负我怎么办？我就是要你带我出去走一走，让全城老少都知道我是你的人，谁都不敢欺负我。”
李春烨哭笑不得：“你不要多心！我们这里地方虽然小，但却是礼仪之邦，我不在也没人会欺负你。我不敢带你出去，不是不管你，只是说没这规矩……”
“你会讲规矩？你如果会讲规矩就不会娶我啰！你想当初……”“好了好了，别拖泥带水！我推迟一天，明天先带你去不就得了吗？”
李春烨有点惧内。卓氏是典型的北方性格，说不了几句话，说不通就要发脾气，而李春烨自小怕吵吵嚷嚷。他曾笑她是“三句半”，就是那种“瘸腿诗”，也称“无赖体”，即前头三句有板有眼，第四句只剩半句。这最后半句，往往出人意料，滑稽可笑，令人忍俊不禁。她最后那半句则是发火，或者大骂，或者摔东西，让他受不了。他只好让着她，息事宁人，一般只到两句半就妥协，顶多三句，绝不等那半句。
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何以渡潇湘 十（1）
李春烨雇了一乘双人大轿，但他们双双步出家门，走过城郊，故意让全家甚至城外所有人都看到他们惊世骇俗之举。
李春烨着便服，特地系一条紫色的头巾，迎风招展。卓氏本来就颇有风姿，今天又加了一条京城才流行的桃红绸霞帔，鲜鲜艳艳。她不适应鹅卵石路，走一步来摇一摇，格外引人注目。
李春烨放慢脚步，保持在卓氏身边。急了，想牵携她走，她甩开他的手：“光天化日，你们泰宁有这规矩？”
“我如果囿于规矩，还敢跟你出门？”李春烨突然想起恩师的话。恩师自己不事科举，虽热心教导子弟，却看不起状元。叶祖洽为人诟病自然不在话下，他对邹应龙也不屑一顾。他常说：“你看那个邹状元当那么大的官，做了些什么事？说好听点是个循吏，说难听点是个庸官，白食俸禄，还不如我等百姓自食其力！”他还常说：“做官慎勿听常规二字。此乃一人作俑，相沿之陋规也。”其实，李春烨觉得做人也不能太听“常规”二字。这么想着，他用眼角余光四面扫去，发现果然有些人驻足观望，指指点点，窃窃私语。他想，卓氏要的不正是这吗？他们送上了，她满足了！他转过身，招呼轿子跟上，在众目睽睽之下强行牵携卓氏入轿。“还是上轿吧，真让你走，天黑也到不了！”
在轿中坐下，帘布一放，卓氏便吻了李春烨一把：“你真行！”
“满意了吧！”
“满意……满意一半。”
“才一半？”
“哪有这么便宜啊！”
“那还有一半是什么？”
“暂时保密。”
城郊，路边破房旁停着一副棺材，几个穿着不俗的人在那里号哭。卓氏见了，觉得晦气，把头扭另一边。李春烨笑道：“大吉大利啊！”
“一上路碰上……还吉利？”卓氏有些生气。
“这你不知道。我们这边说，碰上出殡，棺材里有人，象征官到财到。碰到空棺材，才不吉利。所以，做棺材只能清明和七月十五，这两天让人碰到也不算不吉利。”
“什么乱七八糟的规矩！”
“规矩还多哪！你说，这灵怎么不停在家里厅上，要停在这外面，也没什么人送葬？”