两人迅速行动,抹头擦脸,刹时间云慧的发丝全白,在脑后扎成一髻,面上皱纹叠起,再脱掉那条青巾裙放在背后的包袱之内,下身露出一条粗布青裤,顿时变成了一个不折不扣的老太婆!
龙渊更是简单,衣衫用不着换,只是在脸上用点化装功夫,刹时亦成了个,屡试不第的老童生!
皆因,他本作落拓秀才的打扮,皂鞋布袜,儒服半旧,头顶文士方巾。
如今将脸上皱纹加多,脸皮抹黄,虽未留发,额下青黑一片须根,似是新剃不久般!
那时节,凡人年过三十,多半是蓄须留发,尤其是读书人,主张的是“身体有发肤,受之父母,不敢毁伤”,更是全发全须,任凭它自由发展!
其中但有一种读书人,为求功名,参加科举,却是屡试不第,但他却仍不灰心,只要是县里开科,无论是年纪多大,必定会剃去胡须,前往应试!
这县里的科举,多半是读书的童子参加,考中的入县学做“秀才”,不中的不得入,仍为童生!
龙渊这一打扮,面皮黄瘦,皱纹叠叠,望之如五十许人,却偏偏穿着儒服,根须无存,不是个老童生怎的?
云慧望见他这副模样,本来就觉得好笑,偏偏龙渊又故意装着老脸,长揖道:“请”,请云慧上路,那股子乡儒酸腐之气,被他抖露得惟妙惟肖,忍不住“咯咯”娇笑起来。龙渊瞥见云慧这一笑,一身老妇之装,却发着一串银铃也似的笑声,其不伦不类之态,亦是有趣得紧,忍不住,他也跟着放声大笑起来!
武夷婆婆与风兰二人,掠出十丈,回头却不见龙渊二人跟来,正在惊异,却忽然闻得他二个大笑之声。
风兰芳心大奇,忍不住回身扑上立雪台,老远即发话道:“你们两口子怎么啦?什么事这么好笑!……”
话音未落,人已扑近,凤目到处,但见一对老人,相对大笑,那有半点像是她龙哥、慧姐。
只是,那声音分明又是,但,虽然她明知龙渊与云慧,化装之术,高明之极,却也不信,就在她来回不足二十丈距离的飞掠空间内,完成这惟妙惟肖的化装工作。
她瞪着妙目,望着一对妙人儿,相对大笑,面上不期然流露出一股惊异诧讶的神情。
龙渊云慧将她这神色看在眼里,更止不住一发不可收拾的大笑。
一时“咯咯”“哈哈”之声大作,连立等在前面的武夷婆婆,也被引了回来。
武夷婆婆返身回来,目光一掠台上相对的两人,不由得一怔!可不便再嬉笑,首先龙渊,强忍住大笑,干咳一声,道:“慧姐姐别笑啦,天已不早,快点走吧。”
说着,歉然望了武夷婆婆一眼,对风兰道:“兰妹妹又不识得我了吗?我……”
风兰听了他说的声音,也相信他是龙渊,但却不满意他这种不以真面目示人的行为,不由皱眉道:“龙哥哥何必扮成这付样子?难道你那真面目,怕人看吗?”
龙渊点头承认,骤发苍老之声,道:“兰妹妹有所不知,小兄家中伯叔长上,手无缚j之力,若万一结怨宵小,小兄本身虽则不惧,那家中长上,却怎能受得住匪类搔扰,宵小寻仇?”
风兰这才恍悟,不由暗责自己,考虑不周,说出这等不礼貌的话来。
故此,连忙道歉,说:“啊!我没有想到这一层,龙哥哥你不会怪我吧?”
龙渊还不曾开口,云慧却已然颤巍巍到风兰面前,举手抚着她嫣红的粉额,发出老迈含糊的声音,道:“姑娘你娇嫩如同花蕾儿,人见人爱,那老头既已得姑娘垂爱,已然是艳福无边,还怎敢有胆来怪你的呀……!”
边说,边轻轻拧着风兰的嫩颊,面露慈蔼垂爱之色,若非是风兰早知她的底细,怎么说也不会相信,她在片刻之前,也是个绝色的佳丽。
但如今既然晓得她是云慧,虽然装得像煞,却也听得出她话中乃存着玩笑之意。
故此,风兰她那能罢休,她顿时娇容一红,依偎入云慧的怀内,嚷着不依,道:“姐姐你欺负我,不行,我要你赔……”
武夷婆婆目睹龙渊与云慧,表演这一手神奇莫测的化装之术,不由得大为佩服。
云慧拥着风兰,闻听她提出此言,惊诧道:“姑娘要我老婆子赔些什么?我老婆子孑然一身,除了背上几件破衣之外,别无常物,即便有心,却无此力奈何?”
仍是那一付老腔老态,竟似比武夷婆婆还要老上几分。
但风兰却不肯依,仍然揉着她,道:“我不管,我不管,啊!对啦,我要你教给我化装之法……”
云慧只得答应,道:“好,好,姑娘,老婆子依你就是,快别揉啦!再揉我这身老骨头,可保不住要被你揉得零散啦!”
风兰喜出望外,跳起来惊叫一声:“真的吗?”赶紧又接着道:“慧姐姐,小妹这里先行谢过,不过,你什么时候,实现诺言哪?”
云慧微微的抿嘴一笑,指点着龙渊,道:“现放着那老头子不找,却来找我老婆子的麻烦,真是缠人,但我老婆子既然答应了你,说不得若是今晚上有空,就指点姑娘你个儿窍门……”
她说着,望望龙渊,瞥见他一付要走的样子,忙又接着叮咛风兰道:“不过,在人家面前你可不能称呼姐姐哥哥的啊!”
武夷婆婆望见她这付老态龙钟的样儿,童心亦发,c道:“这么吧,在人前我老婆子称你妹妹,兰儿你暂时受点儿委屈,就叫她一声婆婆。”
风兰嘟起了红唇,欲语还休,却扭头问龙渊:“你呢?”
龙渊莞尔一笑,发出苍老的声音,道:“大爷,大叔悉随尊意。”
风兰嗔声作色,回头就跑,怨恨道:“那我不吃了大亏了吗?哼!”“哼”声未完足一跺,向前疾掠而去。
武夷婆婆等二人,闻言相对一笑,却都不曾接口,相率跟踪风兰,往文殊院奔去。
文殊院在立雪台之左侧,背倚玉屏峰,建筑坚固雄奇,下临铁砂庵,约有一十五里。
四人来至院前,只见院门大开,古松伏仆墙外,枝叶虽繁,却均高不及二尺。
风兰与武夷婆婆,曾在此宿过一晚,当先入门,即见大殿中迎出个年约三旬的知客僧,面带异容的合什为礼,道:“女施主光临鄙院,欲……”
一语未竟,蓦又见门外转进来,一位老婆婆,一个酸腐,不由得神色一愕,旋又合什,念起佛来。
风兰注意到这僧人面色一连改变的异态,却未放在心上,脆声相应,道:“大师父,我们爬山爬得饿啦,你们的素斋能分给我们一点吗?”
那知客僧,道:“有,有,施主们不必客气,请随贫僧来就是。”
说着,转身循一小径,直往偏院走去。
龙渊超前一步,与那知客僧并肩而行,请问了他的法号,道:“原来是济众师父,失敬,失敬……”
说吧,微微一顿,又道:“适才学生到贵寺之前,曾在立雪台边,看见了一场吓人的打斗,当时便见两位大师父,受伤倒地,但不知可是贵院之人?”
那济众和尚,乃是这文殊院中的第三代子。
文殊院创于主持普门大师,大师以下,有四大弟子,法名中皆有“渡”字,即是渡世,渡人,渡天,渡地等四人。
“渡”字辈以下,是为“众”字辈。
这“济众”和尚,乃是“渡世”的首徒,若论武功机智,与渡天渡地,已然相差无几,而论起地位来,在此文殊院第二辈中,亦算得上是个人物。
故此,他虽则名为“知客”实则平常日子里,一切的接待事宜,都是他几个师弟,分别处理,根本用不着他亲自接迎处理。
今日只因适才,黄山老农左更生,狼狈的搬回来二个垂垂将危的伤者,并声言强敌就在左近,才觉得事态严重,而亲自出来,防备着万一。
刚才风兰入寺,他曾见她身背宝剑,手携花篮,颇似十几天前,师弟所提起的一名女客,便不由暗暗动了疑心,及至龙渊等相继出现,一个个老态龙钟,似乎是形将就木之人。
表面上除却武夷婆婆,那一双神光外露的眸子之外,并无会武象征,但细想起来,凭着壁立的木梯,不用“海马”,攀登到本院中来,面目不改颜色,若非是会武的练家,何克致此。
故此这济众和尚,心中疑云大起,正盘算着,如何试一试众人根底之时,却不料龙渊竟自动提起这个问题。
虽则这济众和尚,未听见左更生详述强敌生得是何模样,但就因为此,他不由疑惑“强敌”就是他们这一伙子。
故此他微微“哼”了一声,并未多言否认或是承认,竟自又合什高声宣念佛号。
龙渊不管他想些什么,又道:“学生粗通医理,因见两位大师,受伤倒地,晕迷不醒,似乎伤得额重,本想当时出来,予以救治,那料到其中一位,像是一阵风般,将三位伤者,掠去无踪。学生与同伴,一路寻来贵寺,借此求食之便,不揣冒昧,意欲稍效微劳,未知大师意……”
他这番说辞,自以为十分有理,面面皆到,那知听在济众和尚的耳朵里,却更加引起了他的疑心。
须知这济众和尚,阅历极丰,经验极老,早已确定这一行四人,皆是身具武功之辈。
但偏偏龙渊表示不悉武学,已是自遗漏d。再加龙渊使用“一路寻来”数句,则更使令济众和尚犯疑。
江湖上有句俗话,凡是在江湖上行走的朋友,都奉为金科玉律,这俗话便是“害人之心不可有,防人之心不可无。”
这济众和尚,虽则身在方外,心神却未曾跳出三界五行,尤其目下,两位师叔,刚刚被人所伤,生死难卜之时,他听了龙渊这篇毛遂自荐的说辞,不由更加确定,他是藉为人医伤之名,来暗下毒手之实。
因此,他心头不由大愤,暗“哼”一声,浓眉一皱,已然计上心头,便道:“施主你问的那两位大师,正是贫僧的师叔,他两位虽然练了几年健身强魄的本领,却从未与人为敌,今儿出去一转,想不到竟被恶徒所欺,打成了重伤,阿弥陀佛!罪过!罪过!”
说着,合什垂目,竟喃喃念起经来。
云慧与风兰,一个是性存偏激,一个是娇纵成性,本来就都是不服人的。
何况明明站着有理的一面,此刻一听这和尚装模作样,指桑骂槐,不由都心存不忿,哼出声来。
济众和尚明明听见,却故意不加理会,又接着道:“两位师叔的伤势,贫道虽因职责所在,无法细瞧,但看样子却已是凶多吉少。鄙寺之中,上上下下,无一精通医术,故而以贫僧推断,再过一个时辰,即便是大罗金仙,也难以施救了。”
龙渊虽然未曾想到,他有指桑骂槐之意,但适才那半段听在耳朵里,心中却也十分的不受用。
不过,他这分不自在,是暗怨自己下手太重,倒是和云慧风兰两人的心理不同。
此际,见和尚老说些题外的话,却不提要不要请他医病,不由接口道:“学生精通……”
济众不待他说完便自冷笑,又道:“所以说施主你来得正是时候,可见我佛灵佑,丝毫不爽。”
说到此处,众人已然走近偏院,抵达石屋之前。
那济众和尚,侧身站在门口,弯身合什,让众人进户,语气一转,道:“各位施主远来,想必早已饿了,快请入内宽坐,待贫僧通知厨下,为诸位准备素斋。至于请施主医病之事,一来贫僧须先去禀明了方丈,二来施主也须要稍事休息……”
武夷婆婆当先入房,举目一看,只见那石室修得颇矮。前后四窗,松枝为根,粗逾儿臂,上面糊着厚牛皮纸,将室内遮得光线极为黯暗。房中松木桌椅竟全依其天然的长相制就,不但未曾上漆,连皮都未曾剥去。
故此,粗看起来,似觉得颇为简陋,但细细欣赏,桌椅各具其姿,竟然是粗中有细,雅致之极。
尤其那迎门的壁上,还挂着一张淡墨的菩萨像,像中松风如涛,白云冉浮,法相在严肃中,隐含圣洁笑容,不但笔力苍劲,构思亦极脱俗,大异于世上流行的一般凡品。
龙渊迈步进门,第一眼被这张画,吸去了全部的注意,他痴痴的盯着欣赏,不由大大的叹服,左下角画名“思凡”的作者。
云慧风兰,尤其是武夷婆婆,虽则亦觉这幅画超凡不俗,却因经多见广之故,对此一石室,犯了疑心。
先抛开建筑的形式不说,看样子,这石室分明不是饭堂,上次风兰祖孙履此,便未在此室用过饭,那么这济众和尚,引了他等前来,岂不是别有用心。
济众和尚可没有跟进来,但不多时,便带着两个小弥陀,各托着一个大托盘,匆匆的走进房来。
两个小和尚,手脚利落,将碗盏饭菜,摆在桌上,合什行礼退走。
那济众和尚,遂也合什告退,道:“施主们请慢用,贫僧这就去请示方丈。”
说罢,似有意回避似的,又复匆匆而去。
风兰跟到门口,直看他背影消失,方才退回,道:“婆婆,我看这和尚有些靠不住,别在……”
武夷婆婆一边在她那大篮子里,摸出一双筷子,依次试验饭菜,有无下毒,一边道:“兰儿你体要胡说,这里可是没什么问题。”
说着,已然依次试遍,未见银筷发乌,又道:“你不是饿吗,快吃吧,等会儿想吃怕出没得吃了。”
龙渊诧讶问故,云慧却抢着说道:“可不是吗?你已身入龙潭虎x之中,还想安安稳稳全身而退,岂非做梦。”
龙渊仍然不明白,自己好心好意,毛遂自荐,为人医伤救命,别人怎的会恩将仇报,加害于他?
风兰瞥见他茫然之色,边津津有味的吃着素斋,边解释道:“龙大爷,你自己以为装得蛮像,却不知如此一来,破绽更多,须知你和慧婆子虽然改头换面,可是我呢?”
龙渊目光往她身上一溜,心头一跳,却听风兰又道:“这济众和尚就是刚才不起疑念,他跑到后面,一五一十的对方丈一说,来了如何的人物,那方丈岂有不疑之理?”
龙渊这才觉悟到这一层,但不明白,他们要疑他什么?
武夷婆婆瞥见龙渊一脸疑惑的神色,再也忍不住了,她道:“江湖中对手过招,伤人本是常事,但伤人之后,却又自动上门,为人家医伤的,却是闻所未闻的奇事,所以,若我老婆子判断得不差,此寺方丈,必认为我等,乃是故意上门挑斗,非出尽所有手段,与我等一拚不可。”
龙渊恍然大惊,必中暗怨道:“这不是送上门来的吗?但但转念间,只要自己以诚待人,仁义在先,见着那老和尚时,与他好言善语,若他也非是不通情理,恩将仇报……”因之,不由得气势为之一壮。
只是,此际一切在未定之数,若将自己这番心思说出,不要说她们可能不信,便是自己也没有十分把握。
故此,也微微一笑,定下心来,大吃大喝,静等着事态发展,却不再接茬儿。
风兰与云慧,都对这庙中的和尚,抱着成见,料定了这一带绝无好人,故此总盼望着,既然是不走,就得好好的闹上一场。
她两人一般心思。“先下手为强”,后下手的,虽不见得定要遭殃,但是主动已失,先机易势,处处陷入被动,岂不是没劲。
因之都盼望着,龙渊能改变主张,发号施令,有所行动。
那知,龙渊虽则被武夷婆婆说的,神色一变,瞬息间却又恢复了正常,一副悠然自得,自以为是,胸有成竹的样子,不由令她俩大失所望。
风兰还不死心,三把二下,将肚子填饱,抹抹樱唇,立即自告奋勇,道:“怎的这和尚还不来,龙大爷,我去探探如何?”
本来按辈份武夷婆婆最高,但一来是龙渊主张,要来此院,为两个和尚医伤解怨。
二来龙渊在风兰心中的份量,却比武夷婆婆还要重些,尤其他素来宽于待敌,诚以待人,若是不先获得了他的同意,就要被他错认为不肯听话,尚不要紧,若是被误为嗜杀成性,儿戏人命,岂不要命?
那知,这一问龙渊竟真个摆出了大爷的面孔,他竟然沉声低叱,道:“小兰儿别顽皮啦,快乖乖与我坐下,如今是敌是友,端只在此一举,你要一闹,扰翻了大爷锦囊妙计,化友成敌,岂不是莫大罪过?”
风兰闻言,快快坐下,狠狠的白了他一眼,嘟起了小嘴,自言自语的怨道:“好神气嘛!我就不信,你能有什么灵丹密方,能化敌为友,哼!现在不叫我动?等一会若是打起来,姑娘也不动,就看你一人的本事,能施多大……”
虽然是自言自语,但一桌四个人谁也没听漏了一字半句,尤其是再看见她一脸的天真娇嗔,恨恨不已之态,活像是个小姑娘,云慧第一个忍不住笑出声来。
龙渊与武夷婆婆,也觉得好笑,但还没笑,就见那济众和尚,匆匆的走进房中,谦恭合什行礼道:“施主们吃得可好?”
龙渊忙起身,随口赞誉几句,只听那济众,也不逊谢,便自言归正传,道:“贫僧适才去请示鄙院方丈,他老人家正愁得没法,一听说施主医道超绝,立即命贫僧加急赶来,请施主为鄙师叔诊治重伤……”
说着,盼了云慧等人一眼,语气一顿,故作沉吟道:“只是,鄙师叔现在后院,方丈室中,不便移动,而方丈室为鄙院佛门重地,又不便容各位女客光临。故此贫僧之意,是否请各位女施主,就在此房休息,而施主你单独移玉前往?”
龙渊宅心仁厚,自然能体谅人家的为难之处,此际见他这么说,便自学着那酸腐的口吻,道:“好,好,好,大师父既然这般说法,学生等客随主便,岂能不遵。”
说着,转头对武夷婆婆,道:“婆婆就在此地,稍坐小休如何?”
武夷婆婆一生阅人无数,早已看出济众和尚,自入房后,便自左瞧右看的,目光乱瞟。
俗云:“目不正,心必邪!”这和尚如此模样,分明是暗怀鬼胎。
但这话在她肚子里,没说出来,口中却应承道:“大爷你尽管去吧,老婆子等在此地休息一阵就是。”
说着,眼角一转,果见那济众和尚的黑脸上,掠过一丝狞笑,一闪而没。
风兰凤目如电,自然也瞧见了济众和尚的异样表情,她樱唇一撇,本待唱破,不料她背后的云慧,暗暗捏了她一把,将她止住。
龙渊大摇大摆的随在济众和尚的身后,所至处古松、奇石天然成趣,相倚相扶而成,不由得衷心大悦,边走边加赞赏!
济众和尚信口应对了几句,转眼间穿过一个月d石门,抵达一重更见清幽的院落!
这院落背后,便是那悬崖壁立的玉屏峰,只见那峰壁上下如削,上拔云霄,仰视那直立千尺的屏峰,两两相较,却像是小得可怜!
济众和尚在门外止步,干“咳”一声正待开口,却忽然低声对龙渊道:“啊!请问施主贵姓?”
龙渊一怔,施即摇头晃脑,遭“学生姓龙……”
济众和尚不等他说完,便即躬身高声对门内道:“弟子济众启禀祖师,龙施主到!”
龙渊立在济众的身后,注视门内,虽然房门口,垂着一方竹帘,但他神目如电,何等税利,早已看清那房中并无一人!
那知,就在那济众和尚,声音一落之顷,耳房里霍传出一阵洪亮的声音,道:“快快请龙施主进来!”
龙渊一听这声音沉而且洪,中气十足,便知这发话的老和尚,功力深厚,竟比铁杖叟左更生还要高出半筹!
济众和尚应一声:“是”,上步掀起竹帘,让龙渊进去。