“那人是苍大爷的小舅子吧。”
许是客家姐弟长相肖似，见我点头，少隽深望渐然远去的冷漠背影，不无感慨：“他姐姐可比他讨喜多了。”
诚然，比起温柔的家姐，这位我行我素的客家弟弟确是特立独行。我莞尔，近前轻挽：“到我宫里坐坐。”
想了想，少隽极是正经：“外臣不得传召，擅入后宫，可是会掉脑袋的。”
“得了吧你。”
比起狂肆的师弟，眼前的爽利女子有过之而不及。笑嗔她对久未谋面的老朋友还要端架子，仿是回到当年在兰沧侯府时无所顾忌地嬉笑怒骂，彼此相挽，并肩走下阶去。可未走多远，便听身后一声恭唤：“殿下留步。”
驻足回眸，路公公疾步而来，知是茈尧焱寻我去紫宸宫算帐，冷笑了笑，未待他开口，我淡说：“劳路公公回去转告皇上，他有何夙愿，本宫今晚成全他。”
言毕，犹自转身，挽起少隽朝前走在空旷的天街。
“看来外间传闻并非捕风捉影。”
我和茈尧焱暧昧不清，无甚瓜葛的朝臣宫人如何看待，我并不在意。可身边女子与我相知多年，且与苍秋情同姐弟，蓦生忐忑，转首却见少隽眸中隐忧，稍许释怀，我苦笑：“你会瞧不起我吗？”
无所迟疑，她云淡风轻：“是苍大爷没用，撇下你独自受苦。”
如若只是茈尧焱，我尚且抬得起头。可世人道我水性扬花，并非空x来风，抬手让她给我把脉，虽是不甚精通，可即刻便知我已有身孕，不由惊诧：“皇上知道吗？”
我自嘲：“确曾失身，可在四个月前。”
未想孩子的父亲另有其人，她怔愕，待我道出另个名字，即便恍然：“防得了生前，防不了身后。”不无意外，她慨笑摇首，“只怪苍大爷不争气，没法守你一辈子。”
“我这样负他，你不怪我？”
少隽失笑，抬指轻戳我额角：“你自己都说负的人是苍大爷，又不是负我。再说……”似是想到什么，她顿了一顿，意味深长，“你可知道苍大爷以前怎么对我说皇上还有即大人？”
他说他的妻子不是循规蹈矩的安分丫头，所以一心将她幽禁深宫的兄长不足为患。可他的夕儿也是吃软不吃硬的倔丫头，即莫寻数度为她出生入死，若无动容，恐是自欺欺人。人道烈女怕郎缠，即使那个男人不曾c足其间，可若不提防，哪怕只有一天时间，他的夕儿亦有可能爱上待她痴诚的男子。所以他千方百计，将她束在身边，令她的眼里和心里都只有他苍秋一人。可许是老天看他这般蛮横自私，而今隔下y阳，令他从此可望而不可及，只得眼睁睁地看着生时严防死守的男人步步走近自己心爱的女人。
“如果没有发生那件事，有朝一日，我许会动情。”
若是其他男人，我定可对苍秋至死不渝。可确如登徒子所说，即莫寻是无法掌控的变数，若要对这情比金坚的男子视而不见，确难。
苦笑了笑，俨然平静，道起肚里孩儿的由来。听后她深蹙起眉，静默良久，似在沉思孰是孰非，直待崇辉门近在眼前，云淡风轻：“恰好相反。只要你生下这个孩子，就算有心逃避，最后只会适得其反。”
孩子确是羁绊，可不足以消弭他趁人之危的事实。我执拗摇首：“秋才是你的师弟，不要尽帮着那人说话。”
深望我一眼，她神色复杂：“苍大爷就像我的亲弟弟，我自是希冀你替他守节，一生一世，只记着这个为你丢了性命的男人。”
即使对我，她亦是不留情面，字字珠玑，重叩心扉。可即又敛去眸中凝重，取而代之一抹无可奈何的苦笑：“我可是过来人，自要比你清楚对个为他生过孩子的男人恨之入骨，不过自欺欺人。”
虽是分道扬镳，天各一方，那个慧黠的男子紧拴羁绊另头，令她刻意淡忘，却难遗忘。摇首自嘲，少隽抬手轻拍我的肩，语重心长：“你怕的不过是苍大爷过世不到一年，你就变心，对他不起。可即大人对你同样情深意重，往后你若想通了，不用顾念别人怎么看你，和他还有这孩子一起，安生过你们的日子。”
即使我愿冰释前嫌，接纳即莫寻，依我现在的身份，想要布衣荆钗，与他做对寻常夫妻，已是痴人说梦。更毋说我不能，亦不愿离弃孤身上路的丈夫。见我缄默不语，断不松口，少隽深深叹气：“夕丫头，你过去如何善待别人，当是如何善待你自己。”
我愧然笑笑，仍是不语。如若只是失身，我尚能将他搁在心里。失了心，一生凄苦的丈夫便无容身之地。若见他飘零，我更不能宽宥自己两度出轨。再者……
“我寻不到刀子，把心剖成两半。”
朝微愕的英气女子淡淡一笑，我相偕走出崇辉门，走向远候的宫轿。
“回宫。”
已然久侯的吉卓恍若未闻，神色微僵，直到我蹙眉唤他，方才回神，躬身掀起轿帘。
“他是你宫里的人？”
坐进轿后，少隽若有所思。见我点头，不无惋惜：“这孩子颇有风范，如非宫人，许可成大器。”
少隽看人素来精准，若是悉心栽培，吉卓许能成为我的左臂右膀。可历史上宦官干政乱国的前例不胜枚举，纵使这孩子确有潜质，提拔只能点到即止。下轿后，深望了眼恭立在侧的少年，与少隽并肩走进永徽宫。待见过旻夕，留她用了午膳，我仍亲自送她到宫门口。临去前，她一拍脑门，笑嗔自己糊涂，忘了正事：“起程来枺城埃蛉酥鑫掖浠案恪！?br /
听母亲有话代传，心中一沉。即使深居简出，侯府诸人不难自坊间的流言蜚语，知我与茈尧焱暧昧不清。见我神情黯淡，隐隐不安，少隽失笑，学着往日苍秋对我那般，抬手在我脑门重重一弹：“你入朝议政，夫人很是欣慰，说是得你这样出息的媳妇儿，实是苍家之幸。若在朝堂有何难处，不但繇州军，其余北方诸州的州牧与州军皆是你的后盾。”
我微怔，少隽笑言母亲令她代嘱，毋须顾忌人言，屈从是非，有归家与兰沧侯府在背后支持，只须心无旁骛，朝自己认为正确的路走下去便好。
“侯爷独居枺车氖改辏憷捣蛉苏獍阌眯姆龀郑疾缀罡讲诺靡粤舸妗！?br /
诚然，母亲虽是一介弱质女流，可慧眼识人，唯才是举，方在先帝百般削权之下，保全侯府，兴盛繇州。亦因此在北地威望甚高，加之云霄一事，皇帝威信一落千丈，如若京中有变，本与侯府交好的北方各州便会拥我登位。慨笑了笑，我颌首：“劳母亲费心。且有珠玉在前，我这做儿媳的当要兢兢业业，不落人后才是。”
少隽欣然一笑：“夫人亦嘱，你现下身在宫中，更要看透一个情字。”
我初时疑惘，即有所悟。将来若成帝王，便须抛却七情六欲，凡事客观冷静。不论仇恨，还是迷惘不清的情感，之于君主，皆是大忌。只是而今置身迷局，看不清前路，许要很久，我方可理清这纷繁头绪的恩怨纠葛，参透这个看似简单，实则讳深的情字。
“情这玩意儿，实在麻烦。”
颇是无奈的抱怨，彼此相笑。离别前，想起亦然有孕在身的旖如，自腰间解下一枚玉佩，递给少隽：“让她好生静养，生个大胖小子，将来许能和我做亲家。”
瞅向我的小腹，少隽笑意渐深：“那人曾带儿子来见过我一面。问他给孩子念了什么书，结果全是兵法韬略，怕是现在已经被他教成一个书呆子。你若生了漂亮女儿，记得也给我留个位，让我家那个楞小子瞧瞧美人，好生开开窍儿。”
听她堂而皇之地抢亲，我莞尔。可见她难得现出柔情，蓦生惆怅，不无忧念那孩子成年后，两国如若再起战事，夹在双亲之间，当是如何自处。少隽却是无谓：“能避则避，那人自有分寸。”如若避无可避，mǔ_zǐ 二人在沙场相见，“就算是我儿子，我也不会让着他，痛快打一场！”
一如往昔，她爽朗笑说，却是令人心酸。强挤一抹笑容，嘱她保重，伫立宫门，凝望卓然背影渐行渐远，直待消逝眼帘，方才回身走向九重宫阙。
“今儿身子还成，不用值夜。”
是夜安置，将萤姬打发回去歇息，待她拢紧殿门，我起身披起氅衣，静立蝶影窗前，直待纹龙袍袖环上腰际，最后望了眼天际那轮清冷孤月，牵过他冰凉的手，走向藕荷床帏。
“我离宫的这段日子，让旻夕住回她舅舅的府邸，不许借故找他们的麻烦。”
他淡声应好，耐心解起被我打了死结的氅结。
“未央很碍眼，我也不会没出息地逃走。所以一路只要即大人随行。”
他淡声应好，轻挑开衣带，爱怜抚触我的肌肤。
“回宫后，准我自由出入皇城。”
他窒了一窒，凝住我沉静的眸子，淡声应好，拥我躺倒锦被缎褥，灼烫的唇自颈侧渐然移至身前，流连心口，仿要留住我的心，令它莫要随我跋山涉水，放归天地。
“别让我看到你的脸。”
生怕身上愈渐狂炙的男子伤着孩子，我漠声喝止。凝睇丝丝迷离渐然抽离幽邃眼眸，冷然一笑，“如果你不愿抱着我的时候，我心里想的是另个男人。”
视若无睹他眼里的不甘绝望，兀自侧过身去。待他隐忍怒意，从后拥住我，紧闭着眼，双手交叠在小腹，对肚里的孩儿默声道歉。
“夕儿，别杀了我们的皇儿。”
沉到深处，轻吻我的耳垂，他遍遍乞怜。可惜他终是来迟一步，我身里已然孕育另个男人的骨r，覆住搁在心口的手，我淡漠扬唇：“若你如愿，我会留下这个孩子，可她会在宫外长大，你此生无缘见她。”
回过身去，凝望渐然惨白面庞，我笑意渐深，探手轻抚：“捕风捉影无妨，可这孽种许会毁我名声，我断不能将她留在身边，落人口实。”
他紧抿起唇，眸中满布痛色。良久，他皱眉低眼，紧搂我入怀：“只要你留下他，朕什么都依你。”
歪打正着。即使露了破绽，这孩子亦不会有性命之虞。枕在他胸膛，我冷望帐上串串摇曳轻舞的灿金流苏。令这眼里揉不进半粒沙子的男人心甘情愿认下即莫寻的骨r，看是不错的报复，只是心中并无一丝欣喜，静默许久，予他蒙辱的缘故：“我恨你。”
“……我知道。”
轻漾苦涩的柔笑，他俯首吻住我冰冷的唇。
料峭寒风越窗而入，流银烛台上的凝泪红烛盏盏熄灭。紫檀幽香拂面而过，我阖起眸，任沉黯锁住自己，堕入另个来回往复的梦魇……
拾章 · 胧月
大年十五，上元佳节。街市举烛张灯，结彩为戏。放眼望去，人山人海，如荼如云，条条花灯河流串起辉煌景致，煞是好看。可若今日与我结伴出游的人是莞菁，我不至这般y沉着脸，与这团圆的喜庆格格不入。瞥了眼身侧游兴颇高的男子，欲要从他掌心抽手，反被攥得更紧。
“皇……哥哥，时辰不早，我们该回去了。”
他转眸，浅笑吟吟：“唤我夫君。”
流转视线，他淡然看向身后为未央扣了手腕瑟瑟发抖的小娃儿，个中之意，不言而喻。我暗恨在心，侧眸漠唤了声，他轻笑颌首：“夫人是要看舞狮，还是和为夫一起去猜灯谜？”
抗旨赔上我自己的脑袋，尚不打紧，旻夕现下命悬一线。我皱拢了眉，悉听尊便，任他牵着扎进人堆，随群风雅文士照诗猜字，玩赏同乐。
“夫人也不妨一试。”
隔着帷帽，我翻了翻眼。本该道是妾身才疏学浅云云，瞥了眼近旁温文尔雅的青年才俊，我淡漠推委：“我脑子不灵光，转不过弯，你自己猜去。”
许难置信一介倜傥仕族的夫人出言粗鄙，见文士们怔愕，我冷嗤，只是身畔的男子似不嫌我丢脸，反是兴味一笑，毛手搭上我的肩：“夫人既然不喜猜谜，为夫陪你去别处走走可好？”
虽是怒己不争，可他现下一身月白锦袍，淡柔微笑的模样，俨然身作嬴弱世子之时的苍秋。讥诮哽在喉间。可闻身后的女儿怯唤妈妈，即又恼恨睨瞠这个无事生非的男人。今儿个晌午，他传召我和旻夕，说要见见这个侄女。我本借故推托，可他不依不饶，派路公公来回催了三次。君命难违，原是合计已邃心愿，当不会再兴波澜，便带旻夕前去紫宸宫。未想刚走进承明殿，便遭他暗算，待我醒来，已然身在他的旧邸定王府。早知道这个男人不可理喻，见他神色无异，当非事发，也便任他命人将我和旻夕乔装改扮，俨然一家三口，同游这热热闹闹的元宵灯市。只是被迫与未央同行的小娃儿显已忍到极限，我破罐子破摔，抓起茈尧焱的手，重咬了口，终是甩脱这个厚脸皮的帝王，冲至未央面前，假作一拳挥向他的门面，趁佞人侧首闪避，抢过女儿，抱起她便往皇城的方向疾步而去。
“没有令牌，你进不了宫。”
可惜比脚力，我断非他们主仆二人的对手。不消多时，茈尧焱便将我拦在一处巷口。也确是拜他所赐，平日乾元殿、后宫两点一线，值守皇城四门鲜有认得德藼亲王的宫卫，冷睨了他一眼，我边是安抚旻夕，边忖枺吵强捎型侗贾亍？上肜聪肴ィ挥屑醇倚置玫恼樱坏梦弈蔚担骸盎夭涣斯一褂斜鹪房勺 ！?br /
“呵……”
他冷声哼笑，“皇考下赐的府院，当是去瞧上一瞧，就请夫人给为夫带路吧。”
我翻眼：“我那别苑小得很，容不下你这个真龙天子。”
可惜当今圣上和他弟弟唯一共通之处，就是死皮赖脸。即使我百般推委，他仍腆了脸皮，硬要跟来，我愈发不耐：“你若不想回宫，就滚回你的老窝去！”
连他身后的未央也敛去招牌的y险笑容，神色诡异。这个厚脸皮的男人仍是不以为然，乃至颇喜看我火冒三丈的模样，笑意渐深。顾念肚里的孩子，我只得强敛无名火：“今儿个我放他们兄妹回家过元宵，没空余的屋子给你过夜！”
懒得多费唇舌，爱跟便跟。兀自抱着旻夕背道而驰，朝向陋巷深处而去。只是古往今来，但凡市井，皆有地痞横行。走过两条深巷，大致看了方向，沿条朝向城东的小径走了一刻光景，忽自前方窜出数道人影。
“小娘子这样急着赶路，可是要回去伺候你家男人？”
弦外之音，无非要我伺候自家男人之前，先伺候他们几位大爷。翻了翻眼，我抱紧怀里的女儿，冷漠一笑：“赶紧滚，否则性命不保。”
许是见我孤儿寡母，仍是危言耸听。他们放声狂笑，向我围拢了来，一只脏