老妈妈用手指点着楚画说：这回还真猜着了一点点。可桑葚临跑以前做了一件事，你猜猜她做了一件啥事？
楚画又晃脑袋：猜不出。
老妈妈说：你大哥刚说完你就是俺的媳妇了，她就向你大哥抡一巴掌，妈以为是要打你大哥呢。不是。是甩给你大哥一个小东西。这小东西正砸在你大哥的胸脯上。这回你再猜一猜，这小东西是啥？
楚画说：妈，我猜不着。给我提示一下？
老妈妈说：一看这东西，桑葚嫁不嫁你大哥就定了。你说这小东西是啥？
楚画说：一看这小东西桑葚嫁不嫁大哥就定了？这东西一定是乡下闺女的信物、定情物什么的，一把梳子？
老妈妈说：不对。
楚画说：一个戒指？
老妈妈说：不——对。
楚画说：我今天有点犯傻，猜不着了，妈告诉我吧？
老妈妈说：是——香、草、荷包！
楚画说：香草荷包？
老妈妈说：荷包上绣着一对小喜鹊。桑葚甩完香草荷包，抹身跑了。你猜你大哥咋样？
楚画说：这回我能猜着。大哥一直傻站着。
老妈妈说：没猜对。
楚画说：大哥激动得哭了。
老妈妈说：还是没猜对。
楚画说：大哥追她去了。
老妈妈说：更是没猜对。
楚画说：大哥哈哈大笑？
老妈妈说：不对。
楚画说：大哥咕嘟嘟喝了一桶酒。
老妈妈说：不对不对。
楚画说：猜不对了。
老妈妈说：你大哥c起老洋炮跑到院子里朝天嗵地放了一枪。装药，再嗵地放一枪。再装药，再放一枪。一连放了三枪。
楚画非常动情地说：真是一条关东汉子。遇到这样的男人，我也嫁。妈，我大哥长什么样？
老妈妈说：哼。我大儿子可俊呢。大个，宽肩膀，粗眉大眼，老疙瘩跟他大哥长得一模一样。见着老疙瘩就见着你大哥了。
楚画说：老疙瘩？
老妈妈说：就是妈的老儿子呗，对了，你没见过呢。看着他，就看着天奎了。行了。今儿个就讲到这儿吧。
楚画急了说：妈，还没讲完呐！桑葚和大哥后来怎么样了？
老妈妈说：不讲了。
楚画很失望说：哎，正讲到紧要处卡壳。她庆幸，在心理治疗上，很可能是取得了经验。下次再验证一下。
谢天书开门进来，走上阳台问楚画说：妈今天怎么样？
楚画说：很好。给我讲桑葚和大哥的故事，正听得高兴，妈不讲了。
谢天书问：妈讲到哪儿了？
楚画说：刚讲完大哥和桑葚在门口相遇，大哥说，你就是俺的媳妇了。桑葚甩给大哥一个香草荷包跑了，大哥c起老洋炮跑到院子里朝天一连放了三枪，就不讲了。
谢天书说：噢。这是最美丽，最高兴，最幸福的一段。越往后越凄惨。全是眼泪。不听也罢了。
4 桑葚的故事之一（3）
楚画说：这个故事太美了，怎么会越来越凄惨呢？我一定要听。
谢天书说：下次有机会你再求妈讲吧。
楚画说：那好吧。单位要我去开会。我走了。我给大娘吃了一丸安宫丸。今天就不用再吃了。
楚画开门，刚要出去，门外一个人正举手准备敲门，一见门开了，有些出乎意料地把手停在半空，竟然僵住了。
5 我出你进
这人40来岁，高大魁伟，一身高档西服，漂亮而有气质。楚画看出这人是要敲门，又不认识，一时也不知如何是好。也僵在那儿了。
谢天书出来，一惊一喜说：天犁！怎么是你？
谢天犁轻轻一笑说：四哥，我还以为是走错门了呢。说时向旁边躲了一下，意思是让楚画出去。没想到楚画也往旁边躲了一下，想让他先进来。两人又相住了。就这么着，两个人几乎同时扑哧一下笑了。笑后，楚画侧着身子想出去。谢天犁侧着身子想进来，两个.人都侧着身子挤在门处相住了。
谢天书瞅着他们俩笑了，把楚画和谢天犁拉进来，说：我给你们介绍一下。这是楚大夫，这是我老弟弟谢天犁。
谢天犁伸过手在楚画的手上轻轻握了一下。
谢天书说：怎么也不来个电话就突然回来了？
谢天犁有点吃惊说：不是你们叫我回来的吗？
谢天书说：我们叫你回来的？
谢天犁说：咱妈过生日那天姐在你们家给我打的电话，说大哥和二姐都回来了，叫我也赶回来。
谢天书傻了一阵子说：噢，噢噢……谢天书心里酸楚，一时不知道怎样向老弟弟解释。
谢天犁说：大哥和二姐呢？
谢天书看着老弟弟，两眼突然积满了泪水。
母亲走过来说：谁呀？哟！是天奎？是妈的天奎回来了？是妈的天奎真的回来了？母亲一下子抱住谢天犁哭起来，天奎呀，妈和桑葚盼了你47年呐，等了你47年，这回你是真的回来了。这回好了，天云也回来了。天奎，妈的大儿子呀，妈接桑葚克。妈去把桑葚接来。母亲哭着往外走。
谢天书拦住母亲说：妈，这不是我大哥。是天犁。是老疙瘩回来了。
谢天犁开始也很感动，后来有些发愣，说：妈，我是天犁。不是大哥。是我长得像我大哥。
母亲说：你不是天奎？
谢天犁说：我是天犁，您的老疙瘩。
母亲说：你不是天奎？是妈的老疙瘩呀？哟，是妈的老疙瘩回来了？那天奎呢？你没和你大哥一起回来？
谢天犁说：大哥？没有哇？
母亲说：那你媳妇呢？你没把你媳妇带回来？母亲说着推开门往外看。
楚画也往外看了看，门外没人。
谢天犁疑惑地问：四哥，妈这是怎么了？
谢天书说：进屋再跟你说吧。
谢天犁进了屋。
楚画说：谢老师我得开会去了。
谢天书说：好的好的，你走吧。送到门口。
楚画刚下几个台阶，遇到一位年轻女子上楼，楚画以为是谢天犁的妻子，就站下看着。那女子从谢天书门前走过以后谢天书才关上门。楚画想，这女子本来就不可能是谢天犁的妻子。老疙瘩这么漂亮又有气质，他的妻子应该相当美丽而有层次的。
6 唯一的希望是楚画
谢天书把母亲患老年精神病的情况跟谢天犁说了。并且讲了母亲说大哥和天云要是再不回来这辈子就见不着了的话。谢天犁一时接受不了，闭上眼睛，两行泪下来了。谢天书也长叹一声说，妈几乎每天都坐在阳台上。我们原以为妈是爱看这座城市，坐在这里心中敞亮，实际上是在回想往事。天犁拭了一下泪，站起来走向阳台。
母亲呆呆地坐在藤椅上，目光呆滞地望着前方。谢天犁走到母亲背后，扶着椅背，也望着前方。谢天犁说，妈，您在看什么？
母亲说，你瞅瞅，你瞅瞅这秋傻子雨下的呀，你姥姥把妈扔给你乃乃，自个弓着个老腰背着那半袋子高粱走了。头都没回。我哭啊，喊哪，她也不回头。这秋傻子雨下的呀……
谢天犁的眼泪又涌出来了。谢天书轻轻地拍拍他的肩，两个人回到客厅。兄弟俩低头坐了一会儿。谢天犁问，二哥误会很深，姐的眼睛也看不清了？谢天书点点头。
传来开门的声音。谢天书急忙出去，谢天犁也跟了出去。原来母亲在开门。
谢天书说，妈，您干什么？
母亲说，哎，你没听见乌拉草饿得嗷嗷叫哇？又没粮了，妈剜点苦妈菜克。
谢天书急忙跑过去拿过粮袋送到母亲面前说，妈，咱家有粮，您看？
母亲的老手颤抖地摸着粮袋，惊喜地说，啊！有粮啊？这回咱们娘们儿孩子饿不死了。快熬点糊糊喂乌拉草。
谢天书说，妈，我熬，您老歇着吧。扶母亲进了自己的房间。
哥俩又回到客厅。谢天书说，现在唯一的希望是楚画。谢天犁问，这个楚画是哪个学校毕业的？谢天书说，华西医科大学的精神科硕士生。谢天犁说，你刚才说她好像非常热心。什么原因？谢天书说，她是你四嫂教研部主任的妹妹。有一面关照。老年精神病又是她研究的课题。说起来，咱妈和她好像真的有点什么缘分。谢天犁说，缘分？谢天书说，咱妈头一次见到她就认定她是天云。谢天犁说，我二姐？谢天书说，是啊。还着她叫妈。她还真就叫了。不仅这样，咱妈一见她，就相当安静，谈得投机。以前总是盼我大哥和天云回来，自从楚画出现了以后，妈认定楚画是天云，就再不找天云了，只找大哥。今天见了你，妈问大哥，就没问天云。过去总是问你大哥和天云呢？谢天犁说，在妈的眼里，她成了天云，而且她也承认？谢天书说，不但承认，而且咱妈一见她就高兴，就安静。她们很谈得来。我和你四嫂把所有的希望都放在楚画身上了。妈能不能好，全看她了。这个楚画是个希望。谢天犁似有所思。刚才他和楚画在门处相住时有一种感觉，是什么感觉呢？
门铃响。谢天书去开门说，蔺院长，你怎么来了？蔺院长笑容可掬地说，怎么？来不得吗？谢天书一抱拳说，蔺院长大驾光临，谢某蓬荜生辉。蔺院长笑说，酸臭。谢天书介绍说，这是我老弟弟，刚从外地回来。两个人握手。蔺院长说，噢，标准的关东大汉，美男子。谢天犁的手机响了，他向四哥和蔺院长示意一下到阳台去接电话说，是的。我到家了。是吗？德国人已经来了？好的。你把材料和合同都准备好，明后天我就回去。如果我回去晚了，你就带他们玩玩。好了。收起手机，进了母亲房间。
蔺院长又看百~万\小!说房，然后在客厅里坐下来说，毕竟是美协主席的家，艺术系主任的家，品位是高。谢天书说，我怎么觉着蔺院长这话只是铺垫。好话后边一定是发难。一边说，一边给蔺院长倒了茶，上了水果。蔺院长说，哪里？我一个要退休的人，哪敢向一位给院长都不稀要的人发难呢？谢天书说，看看？开始了不是？蔺院长说，我实在是来你家避避难的，不是来发难的。谢天书说，避什么难？蔺院长说，你不去党校学习的事一传开，上我家送礼的，说情的，游说的，推不开门。一闹就是下半夜。我一寻思，你也别悠着，我也得上你这搅和搅和。说着苦笑。谢天书亦苦笑说，天可怜见，我老妈已经把我搅和得焦头烂额了，就不劳蔺院长大驾了吧？蔺院长说，找上门那些人还好对付。最怕上边来电话，飞条子。谢天书说，要我说您就明智一点，干脆招标，谁给钱多就把官给谁。要么谁后台硬给谁。蔺院长说，学校是最圣洁的地方。不管哪里腐败，教育界不能腐败。不管谁腐败，我说了算的地方不能腐败。凡是挖门盗d想上来的，我越是不给。你不要，我还非推荐你不可。这么着吧，你准备几张画，古董也行。三天内给我。你要是上党校，就用不着这些。现在看来不迎挡一下也是不行了。怎么样？这件事不难办到吧？谢天书说，三天内一定给您送去。蔺院长说，绕了半天就听到这么一句受听的话。不过，有一位最要紧的人物需要马上打点。他要亲眼看你作画。笔墨我已经侍候了，车也在下边等着。谢主席请吧？谢天书苦笑，蔺院长，这是不是有点像绑架？蔺院长说，这可是为了你呀？谢天书说，老妈有病，老弟弟刚回来，我离不开呀？谢天犁说，四哥，你走吧。我陪老妈。蔺院长说，这位要紧的人物不懂画，只是久闻谢主席的大名如雷贯耳，开开眼界，你大笔一挥，半个小时送你回来。就算要提我当省长，讨你一张画怎么样？谢天书说，我的老院长，你可折杀我了。拿起电话拨了号，楚画呀？开完会没有？我有事要出去一下。我老弟弟不了解情况，如果你没事能不能再来一下？好的。转对谢天犁说，我走了。楚大夫一会儿来。你可以和她了解一下母亲的病情，也探讨一下治疗的办法和途径。
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7 大家都要学会糊弄老妈妈
谢天书跟蔺院长走了。谢天犁走到阳台上坐在楚画常坐的小凳子上，拿过母亲的手看那个瞎指甲。
母亲说：老疙瘩，对没对象呢？
谢天犁摇头。
母亲用手点他脑门儿说：你呀？多大了，还不给妈娶个媳妇儿。白花那么多钱，白念那么多的书！
谢天犁非常激动，他问：妈，您知道自己有病吗？
母亲说：有病？还有病？妈没打过针，没吃过药，没住过院，还有病？自从笑笑大了一点以后，孩子也不用妈带了，饭也不用妈烹了，衣裳也不用妈洗了，啥用也没有了，还有病？还要儿女伺候？那还不如嘎嘣死了呢。妈看老疙瘩才有病呢，都40来岁了还不娶媳妇。
这句话将谢天犁激动得几乎要落泪了。妈太正常了，根本不像有病的样子。同时，他也为自己40来岁还没结婚感到对不起老妈。但愿老妈没有病，或者很快就好，?