小皇帝深吸一口气，说：“开皇榜，召集天下能人异士，一定要把这幅画给朕复原！”
沈尚书留给他的东西太少了。
有一样，是一样，统统都要留在手中。
那个文人没有子嗣妻妾，没有父母亲人。尚书府里空荡荡的，只有一堆摇摇晃晃破旧桌椅，和一个半聋半瞎的佝偻老奴。
小皇帝这才忽然发现，原来沈尚书和他是一样的，一样的身居高位，一样的孤独寂寞。
小皇帝常常站在荒凉的尚书府中，想象着那个削瘦清俊的文人穿梭其中的模样。
白衣飘飘，温文含笑，修长的手指轻轻提笔，在灯下一夜一夜批阅着那些总也看不完的案卷。
小皇帝走进沈尚书昔日的书房，抚摸过布满灰尘的桌案。
笔架上生了蛛网，在微风中摇摇欲坠。
小皇帝轻声说：“沈爱卿，朕长大了，不需要你的教诲了。”
笔墨纸砚整整齐齐地摆在桌上，谁也没有搭理他。
小皇帝深吸一口气，眼中闪过痛意：“你生气吗？生气你就来教训朕啊，你来啊！”
幼时他背书偷懒，被沈尚书发现了。沈尚书拿着戒尺装模作样地在他掌心轻轻敲了两下，说：“陛下，这片江山是你的，你要对得起天下百姓的殷殷期许。”
那戒尺打得一点都不疼，小小的傀儡皇帝却委屈得红了眼眶：“这片江山，朕何时有过？天下百姓殷殷期许的，是朕吗？”
小皇帝站在荒凉的尚书府，努力回忆着记忆中那个人的样子。
一举一动，一颦一笑，眼尾弯起的弧度，说话时震颤的舌尖，哪怕只是一缕垂落的发丝落在他掌心的感觉，都变得珍贵至极。
那时，他憎恨着被人掌控在手心的感觉，于是把这种怨恨发泄在了阴险狡诈的沈桐书身上。
现在，他真正地坐拥了这片万里江山。可除了记忆，他还剩下什么呢？
小皇帝说：“沈爱卿，朕……是不是真的错了……”
成批研究古书字画的工匠向京城涌来，冲着加官进爵的悬赏，拼了命的复原那幅早已被污水泡透画。
江南诸多风流士子也看着心痒痒，纷纷结伴入京，要去一睹究竟是何等名画，值得龙椅上那人如此大周章。
延州城里代写书信的馆子都歇业了，大大小小的书生举人一起往京城跑。
唯有一家新开的信馆还开着门，温柔俊秀的外地书生坐在桌案后，一丝不苟地替人写着书信。
这个书生叫沈三，右手总是拢在袖中，用左手写字。
他写得有些慢，也有些歪，不过价钱低，写得工整，人也耐心。
那些两个时辰才能哆嗦完一件琐事的老头老太太，只有他肯慢慢接待。
写了一天的字，沈三撤下门板准备休息。
他到底是不太擅长左手写字，写得五指酸胀手腕生疼。
他正准备给自己倒杯茶，忽然听到身后有风声。
沈三眉头一紧：“谁？”
低沉的声音在身后响起，不耐烦地说：“我来给你送药。”
来人竟是延州军营的大统领，郑牛龙。
那日，郑牛龙惦记着张郄惨死关外之仇，冲进皇宫想要行刺皇帝，却被沈尚书以身挡下。