常设的科目有秀才、明经、进士、俊士、明法、明字、明算等五十多种。其中明法、明算、明字等科，不为人重视。俊士等科不经常举行，秀才一科，在唐初要求很高，后来渐废。所以，明经、进士两科便成为唐代常科的主要科目。
唐高宗以后进士科尤为时人所重。唐朝许多宰相大多是进士出身。常科的考生有两个来源，一个是生徒，一个是乡贡。由京师及州县学馆出身，而送往尚书省受试者叫生徒；不由学馆而先经州县考试，及第后再送尚书省应试者叫乡贡。由乡贡入京应试者通称举人。州县考试称为解试，尚书省的考试通称省试，或礼部试。礼部试都在春季举行，故又称春闱，闱也就是考场的意思。
明经、进士两科，最初都只是试策，考试的内容为经义或时务。后来两种考试的科目虽有变化，但基本精神是进士重诗赋，明经重帖经、墨义。所谓帖经，就是将经书任揭一页，将左右两边蒙上，中间只开一行，再用纸帖盖三字，令试者填充。墨义是对经文的字句作简单的笔试。帖经与墨义，只要熟读经传和注释就可中试，诗赋则需要具有文学才能。进士科得第很难，所以当时流传有“三十老明经，五十少进士”的说法。
常科考试最初由吏部考功员外郎主持，后改由礼部侍郎主持，称“权知贡举”。进士及第称“登龙门”，第一名曰状元或状头。同榜人要凑钱举行庆贺活动，以同榜少年二人在名园探采名花，称探花使。要集体到杏园参加宴会，叫探花宴。宴会以后，同到慈恩寺的大雁塔下题名以显其荣耀，所以又把中进士称为“雁塔题名”。这些人也就是天子门生了，不过唐人开放，不仅看考试成绩，还要有著名人士的推荐。因此，考生纷纷奔走于公卿门下，向他们投献自己的代表作，叫投卷。向礼部投的叫公卷，向达官贵人投的叫行卷。投卷确实使有才能的人显露头角，如诗人白居易向顾况投诗受到老诗人的极力称赞。但是弄虚作假，欺世盗名的也不乏其人。唐太宗重视人才的培养和选拔。他即位后，大大扩充了学院的规模，扩建学舍，增加学员，至此天下英雄尽数为唐太宗所用。
黎利哦了声道：“如此说来，大唐的这考试的法子，倒是个好法子？”
范文巧道：“那可未必，大唐法子虽好，但因为漏洞太大，若碰上仁主，自是好法子，可一旦碰上庸主，这法子可就不行了，那些善于钻营的小人，可都是无孔不入，一旦通过科举把持朝廷大权，那可就不美了？“
黎利暗暗点了点头：“他自问是雄主，这法子若用，自是没问题，可他的黎家岂能一世而亡，万一碰上一个不争气的子孙，用这法子，岂不是坏了国家大事，想到了这里，点了点头道：“如此说来，这法子，的确不美，难道就没有好法子？”
范文巧一时不明白皇帝的心思，只好顺着话儿道：“那也未必，这汉人素来聪明，科举的漏洞，经过前人无数的完善，这种漏洞也渐渐缩小？“
“哦，还有更完善的制度，快快说与朕听听？“黎利急切的问。
范文巧道：“宋代替唐后，宋皇鉴于大唐科举的漏洞，在原有的基础加以简化，按两级考试。一级是由各州举行的取解试，一级是礼部举行的省试。宋朝第一代皇帝，为了选拔真正有才干的人担任官职，于开宝六年实行殿试。自此以后，殿试成为科举制度的最高一级的考试，并正式确立了州试、省试和殿试的三级科举考试。
星期一，事情多，耽搁了，不管怎么样还是来了，请多多见谅！