「……咦？骗人！」
一大早便精神奕奕的妈妈边将荷包蛋端上桌，边质疑我的报告。
为了把搔扰大女儿的妈妈搬回她的房间，我们姊妹俩展开久违的合作，两人分别抓住妈妈的双手和双脚，像在搬桌子那样将妈妈抬到楼下。途中姊姊还一度腿软，差点就让妈妈摔下楼梯。儘管姊姊应该已经知道我发现了她股间的异物，或许是顾虑到面子才装作没发现，可是差点出事就太不应该了。无论如何，顺利摸到姊姊胸部的妈妈似乎很满足，倒在寝室的双人床上没在我的斜后方微笑着。
「玲子吗？」
由于并未留意干扰才开启速读模式的广播，我直觉认为只可能是每节下课几乎都跑出去的玲子会找我。毕竟我跟佐川一派的其他人算不上熟稔，她们也没有理由主动接近我这种时而装作陌生的準成员。
本来还打算如果玲子跑来和我聊天的话，就要对昨天的事情道歉。结果我的猜测落空了。
「咦？」
一之濑同学可爱的脸颊泛起红晕，她大概也没想到我会说出玲子的名字吧。容易害羞的一之濑同学像只小猫般摇摇头，然后说道：
「广播不是要沙织到教职员办公室吗？樱树老师好像有事情找妳。」
「樱树老师……？」
总觉得不是什么轻鬆的事情。
只剩五分钟啊。我向双手交叠于胸前的一之濑同学道谢，便连忙出了教室。啊，顺便把数学习题带去吧。
心想说不定可以让樱树老师欠我一个人情，我抱着有点得意的心情前往教职员办公室。
「打扰了。」
我走进打通两间教室建成的办公室，老师们几乎都不在位子上。这也难怪，下课时间都快要结束了，像我这种还待在办公室的学生反而比较引人注目。樱树老师听到声音便转过头、向我招手。
「我来补交数学习题了。」
故意挖苦老师的我按照指示在她的办公桌旁坐下，接着递交一题不漏的处罚作业。
「都说不必做了还是做完啦？沙织果然是裕美子学姊的女儿。」
樱树老师苦笑着接下作业。她的妆要比昨晚恐怖许到樱树老师左后方，弯下身子的同时感觉到呼吸困难。樱树老师身上的香水味是恼人地几乎使我无法呼吸。
「要冷静喔，沙织。」
樱树老师的声音彷彿尖刺般贯穿我的听觉，而电脑萤幕上出现的姊姊则是夺去了我的双眼。
不安的预感和可怕的现实重叠在一块，不堪负荷的脑袋逐一关闭了我的知觉。
§
怎么会这样。
我并不是愚蠢地认为这种事情永远不会曝光，只是没有想到它来得这么快。
而且，还是直接找上我。
找上我这个自诩为姊姊秘密守护者的不肖妹妹。
突如其来的真相犹如锐刺般紧密地陷入血淋淋的血肉中，化为现实的一部分。
那片以朦胧姿态迎接我、给予我任性地探索的时间迷雾，原来早已被他人所洞悉。
紧紧抓住的複杂情绪开始无意义地消散。
我不再是秘密的守护者。
不再是某种姊姊心中唯一的存在。
或许我从来就不该拥有这样的位置，我的心中某处是这么认为的。
稚嫩的手抓不住重要的事物，脆弱的手也抓不住想要守护的事物。
如果只是害怕改变而矇骗自我，就会像这样一下子因为现实的冲击而失衡。
可是……我早就知道了。
担心受怕的我，只是一直装作不知道罢了。
§
微湿的眼眶渗出一股寒意。
「……啊，妳醒来啦？」
纯白的日光灯管散发出来的光亮化为片片模糊的光影映入眼廉，某个人的声音自身旁传来。
「玲子。」
我轻声呼唤。
可是脑袋感觉到一股微凉的气息时，才发觉那道带着些许畏怯的声音绝不会是玲子。
兔子图案的髮夹从我面前掠过，这次不是一如往常那般成对，只剩下一只。一之濑同学微微向前倾的同时我也坐了起来，两人差点就撞个满头包。有点受到惊吓的一之濑同学红着脸向我道歉。
这样反而让我感到不自在啊。
「抱歉，一之濑同学……」
我对畏首畏尾的一之濑同学说道，发现她竟然拉了张椅子坐在床边，还抱着一本英语单字本。
「没，没这回事。」
保健室外头还满吵的，我想现在大概是下课时间或午休时间吧。保健室老师对我们这边微微一笑，然后走了过来。
经过老师自信地解说，我才发现原来自己也会贫血。依稀记得小时候好像有遇过类似的事情，但这还是近三年来首次发生。
「一之濑同学也很辛苦呢，一下课就赶过来了。」
被老师以揶揄的语气调侃，一之濑同学可爱的脸蛋就红到不禁让人怀疑我跟她是否有着难以言喻的关係。可是保健室老师好像早就认识一之濑同学，只是边摸她的头边笑着。
「千佳还是这么害羞，好可爱好可爱。」
「姊……姊姊……」
姊姊？
我呆愣地望着低下头的一之濑同学，然后将目光移到老师左胸的名牌上。
一之濑惠子。
「在学校要叫我老师喔。懂了吗？」
「是……」
一之濑同学红通通的脸连在一旁看着的我都想伸手试试看温度了。
惠子老师（如果称她为一之濑老师会让我觉得很诡异）交待我若身体依然不适就必须继续静养，没事的话就可以带一之濑同学回教室了。叫我这个贫血的人带来关心我的人回去，是不是哪里怪怪的呢。
「玲子好像跟小茜还有麻央出去了，要不要一起回教室等她？」
我看了眼单调且带着一种制式化感觉的时钟，原来只过了一堂课的时间，待会还有西园寺老师的一堂课。啊啊，我的源氏物语……
「也好。」
「啊！不用勉强，我没关係的……」
我正要下床时，一之濑同学忽然这么说道，还打算制止我──只是她的动作才刚起步就缩了回去。
「我没事啦。只是贫血，家常便饭了。」
不管嘴里说的是真是假，总之先消去她的担忧吧。
可是一之濑同学听了以后却露出担心的表情。
「再、再、再坐一下吧。我、我其实还满喜欢保健室的……」
她轻轻地将手掌覆在我的手臂上说道。我想她应该是想压住我，只是她的动作轻柔到令人几乎感觉不出来。
不过为什么要再坐一下呢……我把一之濑同学焦急的苹果脸结合英语单字本及下午的英语考试，得到了想暂时逃避现实的解释。
「那等打钟前一分钟再回去吧。」
一之濑同学开心地接受我的提议，此时距离打钟只剩不到两分钟的时间。
在学校里晕倒这还是头一遭。
意外的是，除了关係好不容易有点改善的玲子，竟然还有人会为了我特地到保健室来。我有点感激一之濑同学的出现，可是也对自己长期疏离对我抱持着关心──即使是一点点──的人们心生歉疚。
我们向正在替某个学生包扎小腿伤口的惠子老师道谢，惠子老师笑笑着对我们说了声「要加油喔」。将这句话解读成得好好为课业而努力之后，我跟不知为何满脸通红的一之濑同学走出保健室。
整天都在害羞的一之濑同学也真可爱。
「妳会不会不舒服呢？」
声音有点颤抖的一之濑同学问道。
我正要回答，她就低着头抱住我的手臂。与其说她好意搀扶我，怎么看都像是我在拖着她走。
不走快点可是会被老师骂啊。
平常走路的节奏随着一之濑同学慢了下来，不过总算是在钟响的那一刻来到教室后门。
「沙织！喔……小千也在啊。」
玲子和剩下两个佐川一派的成员从背后跑来，我们俩才刚回头，她就推着我们进到教室里。
「看来没什么事嘛。」
玲子摸摸我的脑袋瓜，不等我回答就溜回座位上。
「下课见啰。」
一之濑同学也对我挥动可爱的小手，可是她就坐在我的斜前方。
「安静安静！妳们这群皮肤光滑的臭小鬼！」
吱吱喳喳的声音随着西园寺老师的怒气很快地消失。一脸不开心的西园寺老师面对着我推了下眼镜，然后以跟平常讲课截然不同的温柔语调说道：
「啊啊，贵子向我借的女孩回来啦。那么就遵守约定，从妳开始吧。」
§
除了紫式部这道作者名字以外，其它问题是全军覆没的状态。被西园寺老师痛快地唸了一顿以后，我又接到了额外的阅读心得作业。
本来脑袋就因为樱树老师那件事变得有点迟顿，现在是雪上加霜。
今天实在不想自己一个人吃便当。
我转身寻找玲子的身影，可是她又离开教室了。在她原本的位置上，两张桌子併成一张，井上同学、有栖川同学已经打开各自的便当盒。不经意和我目光对上的一之濑同学又挥动简直可说是其专利的可爱小手，邀我一同吃午饭。虽然没有参与的理由，也没有推拒的藉口。不想独自用餐的我便拉着椅子加入她们。坐在两人中间的一之濑同学向井上同学换了位置，坐到我右手边。
「欢迎──」
我睁大眼睛看着三位对我面露微笑的同学，说了声「打扰了」，然后又为自己奇怪的行为笑了出来。
「这是沙织第一次跟我们一起吃饭，感觉好新鲜喔。」
井上同学对我投以好奇的目光。
「可以看看妳的便当吗？」
「妳可能会失望喔。」
噹噹──