杨嗣昌冷笑了一声，对于兵部打制的军器质量如何他也心里有数，心知曹文诏说的并非虚言。可是兵部打制的不好莫非你私底下就打制的好？再怎么说兵部也有数百年来留下的法式可以借鉴，民间打造的差以毫厘谬以千里，只怕差的更远了。
“督师大人，末将以前也以为兵部打制的虽然也有粗劣的，但挑挑也能将就用，总比民间的强上百倍。可今年年初得了一副甲仗，乃是上好的铁甲，一问才知道是陕西朝邑那边流出来的。本将一开始还不信，就派了几个亲信让他们再去买一副来，却不想那几个该死的当真买了一副回来，果然是上等好甲，远胜兵部打制的，这半年来末将陆陆续续也弄了二三十副来，给随行的亲兵们都用上了，这次大破西虏，这些甲仗也有与力。”
“陕西朝邑？铁甲？”杨嗣昌皱起了眉头，作为兵部右侍郎，他对兵器打制的难易也有了解。相对于刀剑、箭矢来说，铁甲的技术含量要高得多，而且自古以来，朝廷都是禁弩不禁弓、禁刀不禁甲的。民间技艺高强的铁匠能打制出超过兵部匠户的刀剑长矛不稀奇，可能制造出连曹文诏这等将门子弟都称赞不已的铁甲来，那就是两码事了。他想了想，问道：“曹将军，你可有样品？”
“督师大人请稍候！”曹文诏向杨嗣昌欠了欠身体，退了出去，不一会儿他便拿着一副铁叶甲回来。杨嗣昌看了看，这铁叶甲使用牛筋串联而成，片片铁叶闪着寒光，在铁叶的末端有一点突出的地方，闪着寒光。曹文诏见杨嗣昌看的认真，便赶忙解释道：“听那卖甲的店铺说这铁甲是依照西夏国时的遗法所制，每片铁叶都是三寸厚的熟铁饼锻打到只有一寸多厚，去除杂质，留下的都是上等的精铁，刀箭不伤。您看这末端的像瘊子的那块，便是没锻打时的厚度，那商铺说就是用来证明工匠没有偷工减料的。”
杨嗣昌没有说话，他随手拿起一片甲叶，用力一掰，果然掰不动反而弄得手指有些生疼。他让曹文诏将那铁叶甲套在一张椅子上，拔出墙上悬挂的宝剑，先砍了两剑，果然都给弹开了，他又用力刺了一剑，却只觉得剑尖一滑，刺了个空，最后他用力猛地一刺，才从肋部透入，想要拔剑却拔不出来，一看发现那一剑其实只是从正好从两片铁叶中间的缝隙透入，结果被卡住了拔不出来。
“大人请小心，让末将来吧！”曹文诏赶忙上前，将宝剑从那铁叶甲中拔了出来，双手呈上。杨嗣昌接过宝剑，却发现剑刃上有了一道不明显的缺口，显然是方才试甲时划伤的，他走到那铁叶甲旁，细细查看，却只发现那甲叶上有几道白痕，用手一抹便不见了。
“果然是好甲！”杨嗣昌叹了口气：“这一领甲要多少银子？”
“五十两雪花纹银，连头盔、胸甲、裙甲、臂甲、胫甲一起，还送一副铁手套。”曹文诏叹了口气：“少一分也不行，东西是好东西，就是贵得很。”
杨嗣昌却没有答话，他想了想，心中便有了计较。装出一副不以为意的样子笑道：“这等好甲，若非身兼百人的勇士，只怕也配不上，这般算来也不贵了。对了，连这等军国之器都能公然售卖，莫非朝邑那边官府就不管吗？”
“大人有所不知，听说这家商号来头甚大，您看这护心镜上还有个标记！“曹文诏点了点那铁叶甲护心镜处，果然上面有一个长矛与火绳枪交叉的标记，下面有洪阳号三个字：”好像背后有宁夏总兵刘大人和巡抚吕大人两人撑腰，当地官府根本就不管他们。而且朝邑那地方十分奇怪，管事的不是官府，而是一个叫做厘金局的，”
“刘大人和吕大人？你说的是刘成和吕伯奇吗？“
“正是！”曹文诏笑道：“不过这甲也不是什么人都能买的，当时为了买这些甲仗，我还用自家的官印盖了公文，那店铺才卖给我。”
“官印？公文？”
看到上司脸上露出不解的样子，曹文诏赶忙解释道：原来这红阳号出售的东西颇多，盔甲、刀剑、弓弩只不过是其中很小一部分，其中刀剑、强弓箭矢普通人有银子便能买，盔甲强弩就有些管制了，像曹文诏手上这套铁叶甲，若是没有县衙以上或者都司以上发出的公文，都是概不出售的。
“那你第一副甲是怎么来的？”
“是从一个流贼身上扒下来的，当初是怎么流出来就不清楚了！”
“既然如此，那就先去买三百领甲，用我督师的官印，看看能不能打些折扣！不知够了吗？”
曹文诏闻言大喜，他本来也就想说说试试，没想到杨嗣昌竟然就应允他了，他赶忙跪下磕了个头：“多谢督师大人，足够了，末将一定多杀贼寇，为朝廷效力！”
“好，你先退下吧，这幅甲便留在我这儿！”
“是，督师大人！“曹文诏站起身来，躬身后退了四五步，退到门口方才转身离去。听着门外渐渐远去的脚步声，杨嗣昌走到椅子旁的铁叶甲旁，伸手抚摸着冰凉光滑的甲面，低声自语道：“刘成、吕伯奇，你们两个私造甲仗，无视国法，意欲何为？”
杨嗣昌在那儿想着心事，一名幕僚走到他身旁，低声道：“督师大人，下一位是河东巡盐御史李东国李大人，是让他再等会还是——？”
“李东国李大人？”杨嗣昌本想说再让他再等一会吧，可想起方才在堂上此人第一个出来替自己解围，话到了嘴边主意就变了：“让他进来吧，来人，把这甲拿到后屋去！”
“是，老爷！”一旁的家仆应了一声，将那副铁叶甲拿了出去。杨嗣昌回到自己的椅子上，看到李东国从外间进来，刚进门两步便敛衽下拜道：“下官参见督师大人！”
“来人，给李大人看座，上茶！”