越南君臣认为，虽然他们手里的兵马敌不过法国人，但借助地利，在山区还能顽抗，一旦离开这里，谁知道是什么后果。落到法国手里没好果子吃，落到大明手里也是前途未卜，东方历史上，这种亡国之君被其他国家利用的例子也不在少数，在这一点上，东方国家的政治历史一样不干净。
大明使者让越南君臣以琉球为借鉴，权衡利弊之后，越南君臣这才决定秘密北上，因为他们看到琉球的现状是琉球国王依然稳坐江山，琉球社稷尚在，大明不但没有派钦使，连兵也没驻一个。
琉球先例在前，已经穷途末路的越南君臣，认为这个险值得冒一下。尊室说马上请命陪同皇帝，前往北方，但不同意进入大明的控制区，他们决定去黑旗军的统治区，在宝胜（老街）一带重整旗鼓。
大明使者接受了这个方案，表示大明所求，只是越南国王的安危，并不打算胁迫越南。
阮文祥没有完成法国人交代的任务，没有将阮福明皇帝带回顺化，法国太上皇可儿西马上就撤了他的职务。
之后法国人将阮文祥和抓捕的尊室说的父亲尊室订一起关押在了昆山岛。阮文祥在监狱里图谋东山再起，向士绅发出檄文讨伐法国人。法国人则没收了阮文祥的财产，发现了东方汇理银行发行的1450万法属印度支那元现金。
对法国人可儿西来说，一点都不喜欢这个阮文祥，因为要不是阮文祥掀起的一次次越南权力斗争，先后弄死了三个越南皇帝，越南政局不至于这么混乱。尤其是阮文祥弄死亲法国的协和帝阮福昊，让法国异常的愤怒。
当发现阮文祥连他自己拥立的咸宜帝都控制不了的时候，可儿西认为他完全没有了利用价值，两个月后，阮文祥被法国人流放太平洋法属殖民地塔希提岛，第二年去世，一代权臣死于争权。
跟阮文祥命运完全不同的是，尊室说带着咸宜帝和一些重臣到了宝胜之后，得到了刘永福的恭敬接待，刘永福因为对抗法国有功，被任命为三宣副提督，掌握着中越边境附近，越南三个省的军政大权，所以他是以越南臣子的身份侍奉越南国王的。
刘永福的态度，让越南国王心怀大尉，在这种身似飘萍的时候，这种手握重兵的臣子表现出来的忠诚格外温暖人心。在其他大臣的鼓励下，刘永福当即被任命为越南北圻总督，负责统领北圻军务，与越南辅政大臣尊师说一起招募兵勇，以图复国。
刘永福手里此时就有一万多兵，被法国人一路从宣化打退到了宝胜，靠着大明的支持，在宝胜一带苦苦支撑。这点兵力，显然不可能打败法军，这时候手里得到了越南皇帝，刘永福的心思也更大了，即便他没有心思，他手下们也会让他有心思。
于是刘永福接受了大明提出的条件，允许大明派遣军官进入他的本地，帮他训练士兵，同时招募当地的越南和华人兵勇，组建新军，完全采纳大明军制，装备大明武器。
不过此时阮福明逃到宝胜的消息还处在保密之中，法国人完全不知道他在这里，还以为他依然广治省。
同时尊室说在顺化抗击法国殖民军失败后，就同咸宜帝向越南各地文绅发出勤王檄文，号召文绅们兴师勤王。越南中、北部的文绅在“忠君爱国”的旗帜下，纷起“勤王之师”，进行抗法武装斗争，被尊室说排挤出朝堂的下野官僚潘廷逢在老家静河省香溪起义，阮善述在兴安荻林的起义。
可儿西则派出法军镇压这些擒王軍队，从顺化出发一路向北，打算镇压起义的同时，将咸宜帝擒拿回顺化。
但进军并不顺利，大量法军不适应热带气候，感染了瘟疫，士气低落。