数日后，淮水河道也顺天应人，冰雪消融，悉数被冲走。
下蔡硖石城处，浮桥功成，且大船也足以开动。
南岸城中，新近运送、赶制出来的御寒棉衣、鞋袜，及时发到将士的手中，而一万五千扬州镇兵也已汇聚过来，射亭帷幕中，西川奉义军大将张芬，正在为汲公演示自己的绝活：
褪下半臂衫的张芬于寒风中袒露浑身的筋突，手持枚巨大的弹弓，三十步开外的垣墙处，数名军士用白垩泥，涂出个长宽各一丈的白地，宛若块幕布般。
都说这张芬有拔山之力，手可举七尺石碑，脚可踩踏双水硙，他的弹弓也不是凡俗之物，他先是在春天找到向阳而生的巨笋，用竹笼将其笼住，随后培土，只留笋尖寸余在外，随长随培，直到长到四尺高，便任巨笋肆意生长，到秋季时才将竹笼撤去，这时巨笋一尺十节，通体金黄，将其制为弹弓，有五斗力，发之无所不中。
“着！”张芬闪电般弹出一颗铁丸。
百千人的惊呼里，那铁丸扑腾声，牢牢楔入到涂白的垣墙里，溅出阵白雾。
接着张芬连珠般，腾腾腾弹出一颗颗铁丸。
“哇！”最后欢声雷动里，高岳也拍着巴掌立起来，其他僚佐军将更是兴奋不已：
白色的墙上，楔入的铁丸最后排成四个大字，字体还非常端正妍丽，与人手写的一模一样。
“天下太平。”（1）
高岳大声将其念出来，随即有些感动，亲手递送给张芬一盅热酒，“天下太平，天下太平......那时候马放南山、刀枪入库，将军你甘心老于田圃之中吗？”
张芬将酒一饮而尽，随即对高岳致礼：“如某有生之日能见到天下太平，便归隐田野，安享子孙之乐，到死不再触兵器。”
“那便好，我们众人齐心协力，还这天下个太平，还百姓个太平！”高岳也将酒盅举起，仰起脖子，同样饮尽。
接着，高岳的八将牙军齐出，三千骑兵沿硖石浮桥入颍州，而其他步卒乘船，至颖口处，将余伯良事前屯扎在此的两千步卒和千余江贼给围困住。
因徐泗、苏浦和李愬事前夺取汝阴城，这部淮西军是进退无路，最终只能投降。
对于降服的蔡贼士兵，高岳接纳了他们，将他们送回安置在寿春城中。
但对这长年劫掠陈许汴宋漕运的江贼们，高岳则是毫不客气，“听闻你等在劫船时，喜欢自被劫之人里，每六人抽签选出一人，将其破腹挖心，称为祭江；祭祀完毕后，再将其余人全部残杀，连妇孺都不放过，手中沾染的良善鲜血何止百人千人？今日若纵容你等苟活，还谈什么复天下太平，以其人之道还治其人之身，以儆效尤！”
一千一百多江贼，全部被捆住，跪在岸边，接着抽签选出近二百人，个个破腹挖心，其他的随后也尽数斩杀，血和内脏，浮满颖口水域。
“水神已祭祀完毕，所有战船，攻沈丘、南顿！”
而同时，徐泗这支别军，竟然一路，杀到蔡州东界的新蔡城下了。