方原令再次怀了身孕的小苑下去休息,双手负后的在王椅前来回的踱步,似是在思索着该怎么惩处勾结侯方域的席本桢。
良久,方原止步望着席本桢,正容说道,“席家主,你本是我的左膀右臂,但国法难容,这一次你的罪行必须得到惩戒。我不公开宣布免你的职,也不治你的罪。商业协会四年一次选举,下次选举在一年之后。在这一年间,你就重疾在家养病,户部尚书之职暂由沈祥暂代。下次选举之时,你落选吧!”
方原此次的惩戒已甚是温和,只是免了席本桢的职务,甚至都不对外宣传席本桢的罪行,而替他瞒了下来。这么做就算是做了冷处理,保留了席本桢的名声。
席本桢脸上微微的抽动,自知今次是犯了大罪,冲方原拱手行礼,“多谢摄政王宽容,我立刻和沈祥进行政务交接。”
方原望着席本桢离去的背影,也是暗叹不已。这些年来,席本桢对他的政权巩固是立下了汗马功劳。免他的职也是迫不得己,打心眼里,方原是舍不得的。
但是,今次确实是十分严重的政治事件。在对外用兵之前,方原必须彻底清查整个内阁,玄甲军,只能拿内阁的席本桢来杀鸡儆猴。
等这次风波之后,再行起用席本桢一个职位吧!
方原惩处了内奸席本桢、高弘图,又将王秉鉴,冒辟疆二人叫了进来,简单的宣布了高弘图勾结侯方域,图谋不轨,已被送至南京城,令监国亲王惩戒。工部尚书之职,由常熟兵工厂厂长毕懋康接任,汤若望顶替常熟兵工厂厂长之职。
而席本桢因身患重疾,无法胜任内阁、户部、商业协会的相关事务,令商业协会的沈祥暂代席本桢之职。
王秉鉴、冒辟疆二人是面面相觑,方原一下惩处了两个内阁阁员,六部尚书,可见这次是动了真格。
方原想了想,又交代说道,“复社领袖,侯方域,罪当凌迟。但念在他文人的身份,给他一个体面,赐一杯鸩酒吧!”
冒辟疆听说好友侯方域竟然也涉案,大吃一惊道,“摄政王,侯方域平日也就玩些风花雪月,诗词歌赋,怎会罪当凌迟,鸩酒啊!”
方原示意胡琦递上了侯方域供状,交给冒辟疆过目,“冒公子,你瞧一瞧你这个好友侯方域吧!”
冒辟疆见了供状,侯方域竟然勾结朝廷煽动西征,更令他震惊的是,侯方域竟然招供了毫不知情的他是同谋,惊得供状也落在地上,面无血色的说道,“摄政王,我,真的不知情啊!”
方原和颜悦色的安抚说,“我已审明了,此案与你确实无关,确属侯方域胡乱攀咬,冒公子不要多心。”
冒辟疆这才拭了拭额头上的冷汗,叹声说道,“侯朝宗他,唉!”
方原告诫王秉鉴、冒辟疆二人替席本桢保守秘密,不要四处宣扬,便令二人退了。
二人退下之后,方原叫来了早在后堂等候多时的景杰,令他安坐了,缓缓的说道,“老三,内阁的奸细我已惩戒了,但这事儿还没完。”
景杰立刻心领神会,连忙问道,“玄甲军内也有奸细?!老大,查没查出是谁?”
胡琦恭恭敬敬的递上了两本锦衣卫的无常簿,交到了景杰手中,请他过目。
景杰打开其中一本无常簿一看,是大吃一惊,书写着锦衣卫监控鲁王朱以海时,意外发现了派军士与朱以海联系的,玄甲军副帅赤古台;他翻开第二本无常簿,上面书写着,侯方域秘密失踪后,锦衣卫暗中监控侯方域府邸时,抓获了一个玄甲军士,经审问,背后指使之人乃是火炮营统领李宗泽。