上一次曹操退兵，刘备就已经拒绝了跟田楷一起回去，实质上，他已经没有了退路，再想去投奔公孙瓒，已经不可能了，唯一的出路，只能继续留在徐州，陶谦进入弥留之际，这对他来说，正是千载难逢的机会。
糜竺没有放弃，再次来见刘备，刘备含含糊糊的说“是不是……还有比我更合适的人？”
糜竺言辞恳切“玄德公，你就不要再推辞了，非你莫属。”
刘备故作姿态，糜竺离开后，陈登又来了。
刘备心中暗喜“看来，大家都一致拥护让我担任徐州牧。”
陈登开门见山“君有国士之名，今天下大乱，汉室衰微，立功立事，尽在今朝，徐州殷实富足，户口百万，欲屈使君抚临州事。”
推脱，还是推脱，刘备摇了摇头“备何德何能，今袁公路尽在淮南，此君四世三公，名传海内，天下仰慕，你们可以把徐州交给他。”
陈登断然摇头“袁术志大才疏，骄横霸道，绝非治世能主。”
见刘备还不表态，陈登又说“徐州兵甲十余万，若使君坐领徐州，上可扶住天子，下可拯救黎民，成就春秋霸业，就算退一步，也可自守一方，青史留名。”
陈登的话，刘备心里很受用，尤其是陈登夸他有国士之名，刘备差点激动的拍手称赞“元龙，真乃玄德之知己也！”
但是，刘备喜怒不形于色，他知道，越是这个时候，越要沉得住气，不能轻易表态。
不管陈登怎么劝，刘备还是没有表态。
哪怕陈登要强行挟持他留在徐州，刘备也不答应。
糜竺、陈登、陶谦都没能说动刘备，最后，就连北海的孔融也来了。
孔融是天下少有的名士，连他都来了，刘备几乎按耐不住心中的狂喜“看来，这徐州果真非我莫属啊，此乃天意。”
孔融对刘备说“袁公路乃是冢中枯骨，何足介意？今日之事，百姓欲将徐州交给使君，天予不取，悔不可追。”
在众人的连番劝说下，刘备羞羞答答，半推半就，终于接受了徐州，而且，他上任第一件事，就是表奏孔融为青州刺史。
对孔融，刘备投桃报李，可是对公孙瓒呢？刘备在平原待了那么久，他岂能不知道，青州刺史是田楷。
公孙瓒帮了刘备那么多，结果，刘备反手一刀，将刀子狠狠的扎进了公孙瓒的心窝。
这么做，刘备有自己的考虑，他要正式脱离公孙瓒，对世人公然表态，要与公孙瓒决裂。