不管莫妮卡的个性与心智是多么不成熟，都不能否认这一点，她的智力确实非常出众。小学毕业时，人们已经公认，她有一个“照相机式的脑袋”，足以过目不忘，她遗传自父亲家族的逻辑思维能力，以及她出众的口才，使得她成为一个不折不扣的优等生。她的朋友南希克拉森相信“她绝对是块进常春藤盟校的材料”。
10岁时，莫妮卡从约翰托马斯戴尔学校转进同样位于贝弗利山的霍索恩小学，很快她在学习上的天赋就受到了人们的注意。可是读四、五年级时，莫妮卡却遇到了更大的问题。在这个学校里，她总算是交到了些朋友，可是与很多同龄的女孩一样，体重问题成了她最大的困扰。在这个世界，瘦成了美的同义词，拥有了纤瘦的体态，就等于拥有了更高的自我价值和社会地位，而莫妮卡恰恰无法拥有苗条身材，她原本就缺乏运动天赋，加上她比同龄人更早进入青春期，这些问题都让莫妮卡感觉很痛苦。她非常想要得到一种归属感，可是她圆润的体形却让她觉得自己始终是个局外人，这加重了她在感情上的矛盾和困惑。
就在此时，莫妮卡开始注意起了男孩子们。她的同班同学马卡斯崔姆斯给了她一块心形的巧克力棒棒糖，于是她一厢情愿地将他看做自己的“男朋友”。
读六年级时，莫妮卡看起来瘦了一点，这时，她在同学中已经非常受欢迎了。不过，体重问题仍然是莫妮卡的梦魇，在读八年级前的那个暑假，她的母亲同意让她去圣巴巴拉参加一个“减肥夏令营”，这是一个为肥胖青少年而举办的暑期培训班，在培训期间，学员们要学会适应健康的减肥食谱，同时加强锻炼。莫妮卡说，“参加这种夏令营绝对不能说是件好玩的事情，不过，我还是一心要去。我妈妈也想让我参加，因为在她的一生中，她同样一直在与体重战斗，所以她完全能够体会我的感情。在洛杉矶生活，你的长相真的非常重要，肥胖让我觉得很痛苦。”秋季开学时，她看起来更加苗条、健康，而且更有自信，莫妮卡认为，“这在我的记忆中，是非常顺利的一年。”
那一年，莫妮卡被选为班上的副班长，班长丹尼沙伯尼成了她的好朋友，此时她们都是13岁。作为班长和副班长，他们俩自然少不了要在一起合作组织各种活动，还常常在电话里长谈。莫妮卡对丹尼的印象一直非常好，“他非常聪明、可爱，可是又有那么一点点脆弱，惹人怜爱。”尽管莫妮卡曾经一度对他着迷，可她还是冷静地控制住了自己，因为她觉得自己更看重他们之间的友谊。只有一次，他们曾经有过亲密的约会，那是莫妮卡14岁生日那天，他请她看了一场电影，然后礼貌地送她回家，在家中，莫妮卡竟然收到了一打红玫瑰，那是她最喜欢的花丹尼这个小绅士竟然想到为莫妮卡送花，这段经历让她回味至今，“这是我所经历过的最浪漫的事情之一。那种感觉真的很甜蜜。”莫妮卡心想，一切水到渠成，她开始渴望丹尼来吻她，可是横空杀出来莫妮卡的弟弟迈克尔，他一直非常崇拜丹尼，缠着这对心烦意乱的年轻人不肯离开，最后，丹尼惟有悻悻而去。
看来，与丹尼的关系只能停留在柏拉图恋情阶段，莫妮卡开始与一个叫亚当戴夫的少年展开了恋情，他应该是莫妮卡第一个真正的男朋友，莫妮卡觉得，“亚当非常非常聪明，我总是难以抗拒那些充满智慧的男人。”两小无猜的恋情永远是那样甜蜜，当亚当参加棒球赛时，莫妮卡会狂热地在场边为他加油。每晚，他们都要在电话里聊上好几个小时，家里规定了莫妮卡用电话的时间，有时候时间已过，莫妮卡甚至会偷偷钻进衣橱里，继续与她的小情人在电话里絮絮叨叨说个不停。不过，他们依然要面对几乎每对少年情侣都要面对的结局，开始时，总是热情似火，最后，无非是愤愤离去。
她的这次恋情，似乎已经在昭示着未来，她与两个已婚男人之间痛苦的纠缠。莫妮卡尝试着分析自己的心态，“我是个非常情绪化的人，我热爱浪漫，可是同时我又非常务实、长于分析。这些因素结合起来，就意味着我渴望一份绝对完美无瑕的爱情。可是问题在于，我总是认为，只有我在做错事，而这个男人会因此而发狂时，这段感情才是真的。如果我的所作所为永远不会影响到他的情绪，我就会觉得他是个伪君子要么，他就是对我不真诚，要么他就是对自己不真实。同样，我也不喜欢那些永远对我唯唯诺诺的男人。”她与亚当戴夫分手的原因听来实在有些滑稽，因为他拒绝与她争论，同时又不愿向她表明他们之间的感情是“真实”的，于是，她主动提出与他分开。可是过后的几个月，莫妮卡又在不断地马蚤扰亚当，请他吻她，求他与自己复合。这又是一个征兆：尽管莫妮卡对自己的脑袋里想着什么很清楚，可她却难以控制自己的心。
在莫妮卡经历着一次又一次情感上的冲击时，她的父母正在竭力解决他们在婚姻中遇到的问题。多年来，他们共同的朋友早就已经发现这对夫妻个性和志向完全格格不入，一个朋友这样说，“他们一开始就不应该结婚，因为他们完全不适合对方。”莫妮卡则说，正是在家庭矛盾重重的情况下，她才会通过吃东西来化解巨大的压力，她这样回忆当时的情形，“我们的家庭生活并不快乐。我父亲的工作很多，压力很大，每天都在与生命垂危的病人打交道，这使得他精力完全透支了。按常理来说，家应该是个纾解压力的地方，可是由于我父母的婚姻也出了很大问题，因此回家对他来说，同样不是件轻松的事情。父母常常吵架，不过他们已经很注意，尽量不在孩子们面前争执。他们根本就不爱、甚至不关心对方。我们一家四口也曾经试图要改善这种状况，可是我们确实不属于那种幸福和睦的家庭。一家人中，我尤其难以接受这种现状，这是因为我是其中最迫切需要家庭温暖的人。我喜欢一家人聚在一起过感恩节和圣诞节，我特别看重家庭。我是看着电视剧布雷迪家庭译者注：20世纪70年代美国最流行的电视剧集之一长大的，我希望我的家也跟电视上一样和和美美。”
尽管莫妮卡注意到了她父母婚姻中的每一个片断和插曲，可她还是没有意识到，这段婚姻的大幕即将落下。1987年9月的一天，伯尼正在自己的办公室里，缓缓地告诉一个女患者，她得了肺癌，而且可能已经到了晚期。突然，办公室接待员打断了他，告诉他有人要找他，似乎有很紧急的事情等他处理。当他正在向外面走去时，一个小个子的男人匆匆向他走来，大叫一声“离婚诉状”然后将一个小包裹扔给他，正中他的胸口。
伯尼对这段戏剧性的情节，只抱以极其简洁的评论，“这真的如同晴天霹雳一般。”
第二章 莱温斯基家的传统
这原本是一次平静和快乐的晚餐，可是，这一天却成了莫妮卡年轻的生命中最难过的一天。1987年9月21日，玛西娅莱温斯基带着女儿莫妮卡和儿子迈克尔，去日落大道的“汉堡哈姆雷特”餐厅吃饭，这是他们一家最喜欢的饭店。在吃完了奶昔和炸薯条后，玛西娅告诉儿女，她和他们的父亲已经离婚了。玛西娅觉得，这个消息肯定会受到孩子们的鼓掌欢迎。事情不正该如此吗她对孩子们与父亲之间僵硬的关系已经了然于心，她觉得孩子们根本就不爱父亲，因此根本就不会因为他的离去而伤心，她想兴奋地对孩子们说，这一天意味着他们不快乐的过去即将成为历史，一个新的时代即将来临，从此，他们三个人将在一起过上快乐的新生活。她认为他们会欢呼雀跃。她完全错了。
迈克尔开始哭起来，莫妮卡冲进洗手间，突然剧烈地呕吐。等到她颤抖着挪回餐桌边，面孔苍白的她向母亲大叫，语无伦次地想要发泄她心头的震惊与愤怒，这让母亲吓坏了。当他们就要离开饭店时，玛西娅将女儿带到一边，告诉她，之所以她要与莫妮卡的父亲离婚，是因为伯尼有外遇，对方是他诊所里的护士。现在，玛西娅才发现，她其实并不应该将离婚的原委向女儿和盘托出，可是当时她太沮丧，而且被女儿的激烈反应给弄懵了，在当时的情况下，为了开解自己的责任，她只能这样做。可是此时，对女儿的伤害已经不可改变。
震惊与怀疑的情绪接踵而来，莫妮卡和弟弟甚至觉得自己变得很麻木。回到家时，父亲正在小房间里等着他们。莫妮卡坐在父亲身边，这时，她发现父亲在哭，这是她有生以来第一次看到父亲流泪的样子。她回忆说，“那种感觉实在是很难受。极其震惊、极其恐惧，那是一个十分痛苦的时刻，那是我生命中最悲伤的一天。”
数日后，10月1日，洛杉矶发生地震，6人死亡，100人受伤。在莫妮卡看来，似乎大自然也成为了她生活的一面镜子，“这件事真是很有象征性。”她说。
一向感性的莫妮卡始终怀有一个希望，虽然她的父母已经分居了很长一段时间，可她仍然希望有朝一日，他们能够破镜重圆，重新组成她梦想中的幸福家庭。她甚至梦想着父母仍然还在一起，过去的痛苦已经成为遥远的回忆。她说，“对我来说，最困难的一件事就是亲口告诉自己，我的家庭已经破碎了。”莫妮卡承认，时至今日，她仍然要面对很多难题，而她与父亲之间的关系，正是其中之一。
加州法律规定，夫妻只有分居一年才能离婚。因此伯尼在迈克尔的房间里睡了两个晚上后，就搬到了位于威尔谢大道的公寓。父亲突然不在这个家了，莫妮卡和迈克尔不得不尝试着去适应，家庭的变故与紧张气氛令这两个孩子感到不安。莫妮卡说，“我和迈克尔都很难接受父母离婚这件事。很多年来，甚至一直到了今天，我们还要为了他们之间的矛盾费神。有时候我还会因为我偏袒了母亲或者父亲而觉得不安。回过头来看我人生的这段时光，我看到了愤怒、疑惑和失望。”迈克尔比莫妮卡小4岁，加上两人性格有很大不同，因此，他对父母婚姻生活的回忆，以及对离婚的看法，都与莫妮卡有很大不同。他回忆说，“从一开始，我父母之间就有很多迥异的地方，我感觉自己好像是个中立派，而莫妮卡偏向我妈妈那边，这让我觉得很为难。”莫妮卡觉得迈克尔的日子相当不好过，“周一到周五，迈克尔是跟妈妈一起住，然后每隔一周，周末他又会去爸爸那里，他要在两个完全不同的人那里来来回回，这让他觉得很困扰。”目前在卡内基美隆大学读书的迈克尔，承认他确实很难接受这种巨变，母亲每年都会带着孩子们搬家，更让他觉得无所适从，可是与姐姐不同，他更多的是看到了生命中的乐观一面。他表示，他始终觉得自己的童年是快乐而且相对平静的，而看来永远带着微笑，表现热情洋溢的莫妮卡，却总是为人生中的黑暗面而忧心忡忡。
家庭发生重大变故时，莫妮卡进入了贝弗利山高中，成为了一名高中生。贝弗利山高中是所名校，青少年肥皂剧贝弗利山90210就是在这里布景拍摄的，90210是当地的一个邮政编码，在美国人心目中，这个邮政编码就代表着美丽与宁静的生活。进入这样一所培养了众多名人的学校，莫妮卡感到非常紧张不安，加上这所学校的学生以势利、喜欢攀比家势地位著称，莫妮卡那么一点可怜的自信顿时丧失殆尽。她的朋友莱诺尔里斯，是一位美国jūn_duì 工程师的女儿，她就敏锐地观察到了这一点，“贝弗利山是一个无情的地方，它永远不会对胖子伸出友好的手。”
对于莫妮卡来说，这种压力裹挟着父母离婚带来的惊骇席卷而来，这让她几近崩溃。迈克尔记得当时姐姐常常会突然很沮丧，有时候还会躲在角落里一个人流泪，一向开朗活泼的姐姐就这样变得沉默而郁郁寡欢。令莫妮卡陷入泥沼中的原因，不仅仅是她父母突然离婚的变故，还因为她的同学大多系出名门、长相和性格都非常讨人喜欢，有一种挥之不去的优越感。以往的那个乖学生莫妮卡不见了，她常常逃课，不做家庭作业，常常在附近的同学家里混一天，要么就在电影院里一连看几天电影。为了寻找安慰，她不停地吃东西，越来越对自己和自己的生活不满，却不知如何改变。当她在英文考试中只拿了“d”后，这种痛苦到达了顶点，对于一个向来以成绩优秀而骄傲的学生来说，这个成绩无异于是世界末日。
1988年，父母的离婚案最终告结，他们位于希尔克莱斯特路的家以120万美元被出售，玛西娅和两个孩子从此不再拥有一个固定的家，而是在一间又一间公寓间辗转。这种经历使得孩子们更觉不安，对迈克尔尤甚，因为在他心目中，只有原来那幢别墅才能称得上是家，他不喜欢住在租来的公寓里。莫妮卡注意到了这一点，“迈克尔比我更难接受这一点，因为他特别讨厌不断搬家的感觉。”
母亲得到了两个孩子的抚养权，这样看来，孩子们在父母的争端中，也就不可避免地会比较倾向于母亲那边。有一天，母亲在无意中将离婚诉讼文件落在了餐桌上，在看到了这些伤人的文件后，莫妮卡对父亲的敌意更加强烈了。她读着这些文件，发觉她曾经深爱的父母竟然会对彼此说出那样残忍的话，这让她感觉既困惑，又极度震惊。比方说，在诉讼书里，玛西娅声称伯尼有暴力倾向，而且对孩子们漠不关心，同时，她表示前夫需要向她支付一笔为数惊人的费用。她详细列举了日后的费用清单，莫妮卡和迈克尔两人每月的网球课学费是720美元事实上，这两个孩子都完全没有运动细胞，从未上过这类课程，同时，她还认为两个孩子需要720美元的医疗费，用于在离婚前后接受心理辅导。每年2万美元用于度假，莫妮卡做头发每月需要100美元，全家人购买服装鞋帽，又要2400美元。这样加在一起，玛西娅向前夫索要每月25000美元的生活费。伯尼则反击说，玛西娅一向挥霍无度，就在她提出离婚前，他刚刚为她买了一辆新奔驰车，还支付了一件皮衣3000美元的账单。
如今，莫妮卡的父母都承认，离婚诉状的目的无非是为了羞辱对方，让彼此更加难堪，它并不能反映莱温斯基家的真正生活情况，事实上，他们的离婚并不像人们猜想得那样激烈。可是他们也明白，离婚毕竟是给孩子们带来了可怕的心理阴影，玛西娅说，“这绝对不是一件多么光荣的事情，要是我当年就能明白离婚会让孩子们受到多大的伤害就好了。当时我想当然地以为孩子的适应能力很强，我完全错了。”
父母离婚的事实，加上看到